Девятая пустыня (Часть 2)

Джейсон почувствовал ее отказ и не удержался от вопроса: — Тебе не нравится вкус или я?

Она не хотела видеть Джейсона расстроенным, но еще больше ненавидела неприятности.

Она решила помочь Джейсону лишь потому, что это не требовало особых усилий. Поцелуи и объятия доставляли ей удовольствие, но отношения, требующие определенности, могли принести ей только проблемы.

Она знала, что не останется здесь навсегда, что рано или поздно вернется в Лондон. Поэтому ей нужно было лишь убедиться, что Лига Убийц не промоет Джейсону мозги. Даже если он возненавидит ее из-за этого, для нее это не имело большого значения.

Поэтому, впервые за все время, когда Джейсон, держа тарелку, сердито сказал, что больше не будет тратить время зря, она не стала его останавливать, хотя и знала, что он стоит за дверью и ждет ее.

Она потерла пальцами виски. Ей показалось, что он, возможно, снова будет тайком вытирать слезы покрасневшими глазами. На одно мгновение ей действительно захотелось выбежать к нему.

Но нельзя.

Если он не примет это сегодня, ему все равно придется принять это позже.

Поэтому она закрыла глаза и свернулась в кресле-качалке.

Джейсон постоял за углом у двери около минуты, прежде чем осознал, насколько он глуп.

Он любил ее и хотел относиться к ней хорошо, но она совершенно этого не ценила.

Он злобно посмотрел на Талию, стоявшую на лестнице, и, держа миску, попытался широкими шагами скрыться из ее поля зрения.

Но Талия схватила его за руку и усмехнулась: — Я же говорила тебе, даже если она целует тебя, это не значит, что ты ей действительно нравишься.

— Наши с ней дела тебя не касаются, — возразил Джейсон.

Талия вздохнула: — Поверь мне, есть вещи, в которые я не могу и не хочу вмешиваться. Но… если маленький мальчик хочет испытать горечь и сладость любви, мне ведь не обязательно ему мешать, не так ли?

— Я не маленький, я совершеннолетний! — возразил Джейсон.

— О? — Талия окинула Джейсона взглядом с ног до головы. Хотя ему сейчас было восемнадцать, он умер в шестнадцать, и два года комы остановили его рост. Сейчас он был всего около метра семидесяти. Хоть он и продолжал быстро расти, его фигура… действительно была не слишком впечатляющей.

Мгновение спустя Талия с сомнением спросила: — Правда?

— Я просто слишком долго спал, — стиснув зубы, сказал Джейсон. — Дай мне немного времени, я вырасту.

— Так ты знаешь, что долго спал? — Талия сменила тему. Она снова положила руку на плечо Джейсона и вздохнула. — Малыш, тебе не любопытно, что произошло до того, как ты уснул?

Джейсон замолчал.

Талия поняла, что ее попытка «посеять раздор» сработала. Она слишком хорошо знала, каким глупым может быть влюбленный мальчик. Такая лгунья, как Цзян Таньхуа, должна была легко им манипулировать. Поэтому ей нужно было подкинуть что-то другое.

Даже если Джейсон ничего не спросил, а просто опустил голову и быстро ушел, Талия знала, что это лишь вопрос времени.

Она проводила взглядом исчезающий силуэт Джейсона, а затем повернулась и направилась к двери своей «подруги».

Она открыла дверь, которую захлопнул Джейсон. Женщина в кресле-качалке лежала с закрытыми глазами, выражение ее лица было умиротворенным. Талия привезла ей всего три ципао, и каждое из них прекрасно подчеркивало ее изящную фигуру.

Глядя, как она просто лежит, Талия прекрасно поняла, чем именно Цзян Таньхуа, даже не прилагая особых усилий, так легко вскружила голову Джейсону.

— Мне не нравятся женщины, — констатировала та, не открывая глаз.

— А мне нравятся все красивые вещи, — Талия присела боком на подлокотник кресла-качалки, перегнулась через нее, взяла чашку, из которой пила Цзян Таньхуа, и одним глотком допила оставшийся прохладный чай.

Китайские чайные чашки были очень изящными, и оставшиеся две трети чая составили всего один небольшой глоток.

Талия провела пальцем по следу помады на краю чашки и невинно спросила: — Неужели так пить действительно приятно?

— Чай предназначен для того, чтобы им наслаждаться, а не утолять жажду, — она открыла глаза и безразлично посмотрела на Талию.

— Я вот не понимаю, в чем разница, — вздохнула Талия. — И не понимаю, почему ты не хочешь сделать такую простую вещь, как похвалить этого ребенка.

Цзян Таньхуа была уверена, что Талию совершенно не волнуют детали ее отношений с Джейсоном. Хорошо, если она не будет пытаться им помешать. Помогать?

Невозможно.

Скорее, она пришла прощупать ее намерения. Конечно, она не думала, что Талия поверит, будто она влюбилась в Джейсона.

— Он очень милый, — небрежно бросила она. — Но ты знаешь, я не люблю, когда мальчики ко мне привязываются. Так что поиграть — это одно, а если он станет слишком серьезным и от него будет трудно отделаться — это уже плохо.

— А я не вижу в этом ничего страшного, — усмехнулась Талия. — В худшем случае он просто поймет, что ты лгунья. Мальчики… даже если первая любовь очень сильна, встретив новую красивую девушку, они, естественно, забудут прошлое.

— Так это действительно первая любовь, — не удержалась от бормотания Цзян Таньхуа.

Раньше Цзян Таньхуа лишь предполагала это. Но думая о том, какое у Джейсона красивое лицо, и о том, что он приемный сын богача, она была уверена, что вокруг него всегда было много красивых девушек, и по умолчанию считала, что у него было немало бывших подружек.

Теперь, узнав правду, она почувствовала еще большую головную боль.

— Он ведь Робин Бэтмена. Ночью он борется с преступниками, а днем… я слышала, он очень хорошо учится, так что, естественно, не запускает учебу. Думаю, у него просто не было времени на любовь, — Талия похлопала ее по плечу и улыбнулась. — Разве ты не находишь, что мальчик, у которого никогда не было отношений, еще милее?

Милее, но и хлопотнее.

Иногда ей приходилось признавать, что она просто безответственная девушка в отношениях. Обстановка, в которой она росла, не позволяла и не располагала к тому, чтобы брать на себя ответственность за какие-либо чувства.

Даже прочитав все пьесы Шекспира, она по-прежнему считала, что даже пройдя путь, полный терний, не обязательно найдешь в конце истинную любовь.

Романы можно почитать для развлечения. Но верить в то, что среди мужчин найдется тот, кто будет всю жизнь всем сердцем любить одну женщину, — это все равно что верить, будто ее отец однажды исправится и станет хорошим человеком.