Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

Госпожа Сунь Ши резко встала, взволнованная, немного сбивчиво говоря:

— Это молодой господин? Где он сейчас? Уже здесь?

— Матушка, ваш сын приветствует вас.

Не успела госпожа Сунь Ши договорить, как в комнату, словно вихрь, ворвался высокий юноша.

Юноша был ростом около пяти чи и пяти цуней, одет в серебристо-белые доспехи, с прямой осанкой, густыми бровями и большими глазами. Его лицо было смуглым, и выглядел он героически и красиво.

У госпожи Сунь Ши от волнения тут же покатились слёзы. Она быстро подошла и помогла подняться сыну, опустившемуся на колени:

— Юань'эр, скорее вставай! Сын мой, ты так трудился! Как же ты вдруг вернулся ко двору?

Сунь Сююань звонко рассмеялся:

— Матушка, в этом походе наша армия одержала великую победу! Отец-командующий приказал мне сопровождать Третьего Его Высочество, чтобы вернуться ко двору раньше и доложить У-вану эту радостную весть. Отец-командующий с основной армией также прибудет в Императорский город в ближайшие дни.

Услышав это, госпожа Сунь Ши поспешно спросила:

— Где сейчас Третий Его Высочество? Вы уже были на аудиенции у У-вана?

Сунь Сююань, видя беспокойство матери, поспешил её успокоить:

— Матушка, не волнуйтесь. Третий Его Высочество уже взял нас с собой на приём к У-вану, и мы доложили о победе.

— У-ван приказал Третьему Его Высочеству повести нас обратно навстречу отцу-командующему, а затем войти в город вместе с основной армией. У-ван лично встретит их у городских ворот.

— Сегодня я просто слишком соскучился по матушке, поэтому попросил у Его Высочества разрешения повидаться с вами. После встречи с матушкой мы немедленно отправляемся. Третий Его Высочество сейчас ждёт меня у ворот.

Сказав это, он слегка смущённо почесал голову и усмехнулся.

Госпожа Сунь Ши, услышав, что Третий Его Высочество ждёт у их ворот, поспешно взяла Сунь Сююаня за руку и торопливо сказала:

— Как можно позволить Его Высочеству ждать за воротами поместья? Быстро пригласи Его Высочество в дом! Быстро, быстро приглашай!

Сунь Сююань, опустив голову, согласился и тут же повернулся, чтобы выйти.

Видя, что у госпожи Сунь Ши всё ещё блестят слёзы на глазах, Ся Ши подошла помочь ей вытереть их:

— Сестра, почему ты плачешь? Это же великая радость! Генерал Сунь и Сююань вернулись с победой, тебе следует радоваться.

Госпожа Сунь Ши кивнула:

— Я радуюсь. Больше года не видела сына, я действительно…

На мгновение она потеряла дар речи от переполнявших её чувств.

Сунь Цзюньтао подошла поддержать мать и мягко уговорила:

— Матушка, перестань плакать. Третий Его Высочество сейчас войдёт.

Госпожа Сунь Ши поспешно вытерла слёзы платком. Едва она опустила платок, как Сунь Сююань вошёл в сопровождении высокого мужчины.

Госпожа Сунь Ши, Ся Ши и Сунь Цзюньтао тут же поклонились в знак приветствия.

Ся Чжи, спохватившись с большим опозданием, когда те трое уже выпрямились, торопливо сделала совершенно неуклюжий реверанс:

— Приветствую Третьего Его Высочество.

Третий Его Высочество Вэй Хэнчжи… Ся Чжи увидела, что он не выглядел старым, лет восемнадцати-девятнадцати на вид. Высокий и стройный, с немного смуглой кожей, на лице с чёткими чертами пара тёмных глубоких глаз сейчас смотрела прямо на Ся Чжи.

Войдя в комнату, Вэй Хэнчжи почувствовал на себе чей-то взгляд. Повернув голову, он увидел, что Ся Чжи, склонив голову набок, украдкой разглядывает его. Вэй Хэнчжи сразу заметил эту маленькую девочку.

Если бы не слишком юный возраст Ся Чжи, он бы заподозрил, что эта девочка пытается его соблазнить.

Этот взгляд… такой откровенный и бесцеремонный, скользящий по нему с ног до головы. Где тут хоть капля манер благородной девицы?

Вэй Хэнчжи мысленно усмехнулся: «Любопытство у этой девчонки чересчур сильное».

Вэй Хэнчжи слегка поклонился, сложив руки, в ответ на приветствие двух госпож:

— Тётушка, госпожа Ся, Хэнчжи приветствует вас.

Затем он кивнул Сунь Цзюньтао:

— Двоюродная сестрица, приветствую.

Наконец, он посмотрел на Ся Чжи и промолчал.

Ся Ши поспешно подошла представить её:

— Ваше Высочество, это моя дочь Ся Чжи. Дочь редко покидает поместье, сегодня она не соблюла должный этикет, прошу Ваше Высочество простить её.

Вэй Хэнчжи вежливо махнул рукой:

— Ничего, ничего. Я нахожу госпожу Ся невинной и живой, весьма милой.

Все сели. Госпожа Сунь Ши заметила, что за Вэй Хэнчжи следовал человек в чёрной одежде, стоявший в стороне.

Она посмотрела на Сунь Сююаня и спросила:

— А это кто?

Не дожидаясь ответа Сунь Сююаня, человек в чёрном шагнул вперёд и поклонился:

— Я Шэнь Чэнъянь.

Больше он ничего не сказал. Все поняли намёк и больше не расспрашивали.

Только теперь Сунь Сююань подошёл поприветствовать Ся Ши. Обменявшись несколькими любезностями со всеми, Сунь Сююань обратился к матери, чтобы попрощаться:

— Матушка, у нас с Его Высочеством есть приказ У-вана. Мы должны откланяться. Когда встретим отца-командующего, мы вернёмся домой вместе.

Госпоже Сунь Ши было очень жаль расставаться с сыном, но она знала, что приказу У-вана нельзя противиться. Скрепя сердце, она проводила сына до ворот.

Как только Вэй Хэнчжи и Сунь Сююань ушли, Ся Чжи тут же потянула Сунь Цзюньтао за руку и спросила:

— Старшая сестра Цзюньтао, этот Шэнь Чэнъянь — это тот самый легендарный личный телохранитель?

Сунь Цзюньтао улыбнулась, прикрыв рот рукой:

— Сестра не знает, но мне кажется, предположение сестрички весьма обоснованно.

Ся Чжи развеселилась. Эта Сунь Цзюньтао действительно была образцовой благородной девицей — элегантности и осторожности ей было не занимать.

Хотя Сунь Сююань ушёл, госпожа Сунь Ши вся сияла. Она радостно взяла Ся Ши за руку и сказала:

— Хотя мой Сююань сейчас всего лишь восьмого ранга, он усердный ребёнок. Ты сегодня его увидела, довольна ли? Можешь ли со спокойной душой отдать Чжичжи замуж за моего Сююаня?

Ся Ши улыбнулась так, что глаза её превратились в щёлочки:

— Не то что восьмого ранга, даже если бы Сююань был простолюдином без чина, я бы всё равно обязательно отдала Чжичжи тебе в невестки.

Рука Ся Чжи, державшая конфету, замерла. Она была в полном недоумении: значит, ей не нужно искать здесь настоящую любовь, родители уже устроили детскую помолвку?

Ся Чжи широко раскрыла глаза и навострила уши, начав внимательно подслушивать разговор двух матушек.