Глава 19

Старый Император пригласил на ужин, который закончился неприятно. Цинь Чу своим своеволием вызвала у него убийственное намерение, но Император был противоречив: с одной стороны, из-за таланта Цинь Чу, с другой — из-за того, что она была ученицей Истинного Янь Сы, которого он почитал как божество.

Хотя Истинный Янь Сы говорил, что его срок подходит к концу и он скоро уйдёт в мир иной, не было гарантии, что он не вернётся, чтобы навестить своего ученика.

Поэтому Старый Император опасался и хотел привлечь Цинь Чу на свою сторону.

Но Цинь Чу, казалось, не собиралась ему угождать. Сразу же она начала вести себя дерзко и открыто бросила вызов Старому Императору. А разве можно было терпеть такое неповиновение монарху?

Госпожа Чуюнь лишь наблюдала за происходящим.

Когда Цинь Чу ушла, Старый Император спросил Чуюнь: — Юньэр, можно ли оставить этого человека?

— Этот человек высокомерен. Я, ваш скромный слуга, считаю, что его следует казнить в назидание другим.

— Его медицинское искусство превосходно, жаль убивать его. Но он осмелился ослушаться меня, это просто ужасно!

— Небесная мощь Отца-императора не может быть оскорблена им. Я, ваш скромный слуга, прошу разрешения казнить его по закону.

— Он мне ещё пригодится. Пусть пока поживет в своё удовольствие… — Старый Император махнул рукой.

Он не возразил против предложения Чуюнь.

— Отец-император — просветлённый правитель эпохи. Пусть он пока поживёт свободно, это ему дёшево обойдётся.

— Ничего. Когда я научусь искусству вечной жизни, разобраться с ним будет не поздно.

— Отец-император мудр!

— Юньэр, тебе следует больше общаться с ним. Из всех моих детей, только ты мне ближе всех.

— Я, ваш скромный слуга, не подведу надежд Отца-императора.

Чуюнь вышла от Старого Императора и сразу же направилась во Дворец Куньло, где остановилась Цинь Чу.

— Ого! Госпожа Принцесса, нашлась свободная минутка заглянуть в мой скромный храм. Какая честь!

Глядя на холодное лицо Госпожи Чуюнь, Цинь Чу с улыбкой поддразнила её.

— Что ты имеешь в виду?

— Что имею в виду? — Цинь Чу недоумённо посмотрела на Чуюнь, которая с холодным лицом задавала вопросы.

— Ох… ты про то, как я твоего отца поддразнила…

Госпожа Чуюнь подняла глаза и замолчала.

— На самом деле ничего особенного. Я никогда раньше не видела императора! Просто хотела посмотреть, как он проявляет свою власть, — Цинь Чу безразлично пожала плечами. Для неё не существовало глубоко укоренившихся представлений о рангах. Император был обычным человеком.

— Ладно! Ладно! Не хмурься так. Со мной ничего не случится, — видя, что собеседница всё ещё не смотрит на неё благосклонно, Цинь Чу поспешила её успокоить.

— Ты знаешь, что это карается смертью!

Пренебрегать небесной мощью, разгневать императора.

Чуюнь была в ярости. Она смогла спасти её один раз, но не факт, что сможет спасти второй.

— Хорошо! Хорошо! Я исправлюсь! Я исправлюсь! Только бы тебе нравилось!

Цинь Чу чувствовала, что, наверное, в этой жизни она в долгу перед этой женщиной, иначе как бы она оказалась в такой ситуации?

— Даосский мастер, ужин готов.

— Хорошо, несите, — кивнула Цинь Чу и, повернувшись, не говоря больше ни слова, протянула руку, взяла Госпожу Чуюнь за руку и пошла к столу в гостиной.

— Уверена, ты тоже не ела, — Цинь Чу усадила её, затем села рядом, придвинув стул ближе.

Цинь Чу очень нравился аромат, исходящий от Госпожи Чуюнь — холодный и чистый.

— Не сердись, пожалуйста. От злости стареют. Тебе всего 19, а ты выглядишь почти так же, как я в мои 28.

При этих словах Госпожа Чуюнь действительно взглянула на Цинь Чу, внимательно осмотрев её, словно пытаясь определить, правда ли то, что она говорит.

— Ты всё ещё не веришь?

— Ой-ой! Похоже, ничего не могу доказать, у меня ведь нет паспорта, — Цинь Чу бормотала себе под нос, и к середине фразы её энтузиазм иссяк.

— Ладно, ты ведь ещё носишь часы, которые я тебе подарила? — спросила Цинь Чу и, не спрашивая согласия Госпожи Чуюнь, совершенно бесцеремонно взяла её за руку, закатала рукав и посмотрела на её запястье, белое, как корень лотоса.

Видя, что стрелки часов всё ещё спокойно идут по циферблату, Цинь Чу была очень довольна.

— Эх! Почему ты всегда молчишь? Когда ты принимала меня за Жуян, всё было так хорошо!

Цинь Чу не стоило этого говорить. Стоило ей упомянуть об этом, как рука, которую она держала, тут же вырвалась, а взгляд Чуюнь снова стал холодным.

— Эй-эй! Я просто говорю по существу…

— Когда ты отправишься в путь?

— М?

— Ох… скоро. Как только найду одного человека, думаю, примерно тогда же, — поняв, о чём спрашивает женщина перед ней, Цинь Чу потеряла всякий интерес к разговору. Она взяла палочки и стала класть еду в свою миску, но есть ей больше не хотелось.

На следующее утро Цинь Чу тихонько сбежала, следуя по меткам, которые оставила вчера.

Символы, оставленные ею вчера на стене, всё ещё не изменились. Когда Цинь Чу подошла ближе, маленькие символы на голубых каменных плитах дали ей нужный ответ.

Цинь Чу, следуя по меткам на голубых каменных плитах, направилась к повороту неподалёку.

Пройдя немного, она увидела заброшенный двор. Этот двор отличался от предыдущего: хотя он был заброшен, на нём явно были следы проживания.

— Есть кто-нибудь?

Цинь Чу тихонько спросила.

На голубых каменных плитах было написано много химических формул, выложенных камнями. Цинь Чу присела и внимательно их рассмотрела. Некоторые она понимала, некоторые — нет. Формулы были связаны между собой, почти полностью покрывая голубые плиты на земле во дворе.

Чтобы создать такое множество формул, потребовалось немало времени. К тому же, следы некоторых формул уже выцвели, что свидетельствовало о том, что человек, написавший их, находился здесь уже некоторое время.

— Похоже, здесь есть кто-то, кто понимает.

Пара розовых вышитых туфель попала в поле зрения Цинь Чу. Она подняла голову и увидела человека в форме дворцовой служанки.

Брови как мечи, глаза как звёзды, красные губы и белые зубы. Но когда она улыбнулась, ямочки на щеках смягчили остроту её взгляда, сделав её милой.

Цинь Чу встала и встретилась взглядом с девушкой. Затем она примерно оценила её рост. Угол между ними был очень мал, что означало, что рост девушки был примерно таким же, как у неё самой.

По сравнению с женщинами этой эпохи, она была довольно высокой, даже выше некоторых мужчин.

Цинь Чу как-то из любопытства сравнивала рост стражников Императорской гвардии. Средний рост в армии составлял примерно от 160 до 165 сантиметров.

Но у Старого Императора рост был 172 сантиметра, а Госпожа Чуюнь, похоже, унаследовала его высокий рост. Цинь Чу это очень возмущало: в эпоху, где средний рост был довольно низким, холодная Принцесса оказалась на два сантиметра выше её самой.

Поэтому рост в эту эпоху, помимо генетической наследственности, был тесно связан с питанием.

Вот почему, когда Цинь Чу надевала свою одежду, её не принимали за женщину. Главная причина была именно в этом.

— Ты… — Цинь Чу смотрела на девушку, не чувствуя того глубокого уважения и симпатии, о котором говорят.

— I’m leer, — девушка великодушно протянула руку.

— Цинь Чу! — Цинь Чу ошеломлённо смотрела на протянутую руку и инстинктивно пожала её.

— Моё китайское имя — Цзинь Цы, — с улыбкой добавила девушка.

— Тогда зачем ты мне тут английским разбрасываешься! — Цинь Чу оскалилась, злобно глядя на Цзинь Цы.

Она сжала руку Цзинь Цы с невероятной силой.

— А! Больно!

Цзинь Цы вскрикнула.

— Меня бесит, когда пресмыкаются перед иностранцами, — Цинь Чу снова злобно посмотрела, но всё же отпустила руку Цзинь Цы.

— Привыкла… — Цзинь Цы, улыбнувшись, немного помолчала и добавила: — Я гражданка Швейцарии…

— Ты всё равно потомок Янь-ди и Хуан-ди!

— Угу! Знаю. Поэтому, разве я не дополняю свою любовь к своей стране тем, что уточняю, что я потомок Янь-ди и Хуан-ди?

— Могу я тебя зарезать? — Цинь Чу смотрела на девушку, которая сияла от улыбки, и скрежетала зубами.

— Не надо! Сила, конечно, может хорошо решать проблемы, но наука может решать их ещё лучше.

— Прежде чем ты станешь ещё лучше, я уже позаботилась о том, чтобы у тебя не было возможности стать лучше, — сказав это, Цинь Чу собиралась наброситься. Она просто не могла больше терпеть, эту девушку нужно было проучить.