Глава 4

Глава 4

Вскоре появилась женщина в ярко-красном платье с золотой вышивкой. Люди по обе стороны от неё расступились, освобождая ей дорогу.

Женщина шла неторопливо, словно привыкнув к такому вниманию, не сбавляя шага из-за толпы. Окружающие её люди, подобно хорошо обученным солдатам, быстро расступались.

Подойдя к Цинь Чу, женщина молча посмотрела на неё.

Цинь Чу не могла понять, что означает этот взгляд, но он заставил её покрыться холодным потом. В конце концов, не выдержав, она заговорила первой: — Эм… простите, а что… что происходит?

Такое столпотворение…

— Спускайся.

— Эй, зачем так грубо? Нельзя ли помягче? — возмутилась Цинь Чу, глядя на женщину, которая говорила с ней, задрав голову.

— Спускайся.

— Эй, эй! Что вам нужно? Уйти не даёте, заперли меня тут, а стражники у ворот ещё и руки распускают! — продолжала жаловаться Цинь Чу, пристально глядя на женщину. Та слегка нахмурилась — то ли из-за её жалоб, то ли по какой-то другой причине. Цинь Чу некогда было размышлять об этом, она просто хотела поскорее уйти.

— Спускайся.

— Ну вот! — Цинь Чу продолжала ворчать. На самом деле, она тоже хотела спуститься, но знала, как забраться наверх, а как спуститься — нет. Дело было не в том, что она не хотела!

— Поднимитесь и помогите мне спуститься. Здесь высоко, я боюсь, — вдруг смягчившись, попросила Цинь Чу.

На самом деле, у неё был свой план. Если эта красавица действительно поднимется, чтобы помочь ей, это будет чудесно. «Нежное и ароматное тело… Обнять бы и не отпускать», — подумала она.

Сказав это, Цинь Чу даже протянула руки, словно ожидая объятий.

К её удивлению, красавица действительно легко взлетела на стену.

Цинь Чу ошеломлённо смотрела на неё.

«Где… где… тросы?..» — опомнившись, Цинь Чу огляделась, но даже тени тросов не увидела.

Красавица медленно подошла к Цинь Чу и, наклонившись, подняла её на руки.

Столкнувшись с такой неожиданной нежностью, Цинь Чу онемела, не в силах вымолвить ни слова. Её удивление было почти таким же сильным, как если бы она увидела динозавра в двадцать первом веке.

— Вы… вы не собираетесь просто спрыгнуть? — спросила Цинь Чу, ещё крепче обнимая женщину, глядя на то, как она стоит.

— А-а-а! — оглушительный крик потряс небо и землю. Если бы кто-то услышал его, находясь не здесь, то подумал бы, что произошла какая-то ужасная трагедия.

Красавица снова прыгнула, грациозно паря в воздухе.

Цинь Чу никогда не испытывала ничего подобного. На такой высоте она мгновенно побледнела от страха.

«Что, если трос оборвётся? Упасть с такой высоты — не страшно умереть, страшно остаться калекой», — с ужасом подумала она.

От страха Цинь Чу вцепилась одной рукой в воротник красавицы, а другой — в её пояс.

Звук рвущейся ткани потонул в её громких криках…

Когда они благополучно приземлились, воротник платья красавицы был разорван, а пояс перестал выполнять свою функцию.

Как только Цинь Чу поставили на землю, красное платье распахнулось.

Цинь Чу, бросив взгляд на распахнутый ворот, увидела под белой нижней рубашкой нежно-розовый оттенок.

Расторопные слуги тут же распахнули плащ, который красавица носила до этого, и накинули его на неё, прикрывая смущающий вид.

— Госпожа… — кто-то подошёл, желая что-то сказать, но красавица остановила его жестом.

— Во дворец, — сказала она и направилась вперёд.

Все остальные последовали за ней.

Цинь Чу смотрела на шествующую процессию, чувствуя себя совершенно потерянной. Она не знала, куда ей идти.

Почесав голову, она огляделась, ища кого-нибудь, кто мог бы ей помочь, но никто не обращал на неё внимания.

В этот момент красавица остановилась и обернулась, глядя на растерянную Цинь Чу.

Её спутники поняли намёк и крикнули Цинь Чу: — Не отставай!

— А, — отозвалась Цинь Чу.

— Эй, а кем ты работаешь? Ты всегда так одеваешься? Или тебе не нужно работать? — Цинь Чу быстро подошла к красавице, взяла её за плащ и с улыбкой спросила.

Спутники красавицы заметили это, но, видя, что их госпожа не возражает, сделали вид, что ничего не произошло, и продолжили следовать за ней.

Цинь Чу всю дорогу говорила сама с собой, но красавица не отвечала ей.

— Эй, я даже не знаю твоего имени. И куда мы идём? — Цинь Чу не расстроилась из-за молчания. В конце концов, перед ней была красавица, на которую было приятно смотреть. «Зачем так торопиться? В ближайшие дни у меня нет операций, а в больнице уже привыкли к моим периодическим исчезновениям. Можно и пару дней здесь побыть», — подумала она.

Даже когда они вошли в дом, а затем красавица ушла, Цинь Чу так и не услышала от неё ни слова. Все распоряжения отдавали её слуги.

Цинь Чу оглядела обстановку. Этот дом был гораздо роскошнее и богаче предыдущего, но и гораздо более холодным.

Внезапно распахнулась дверь, прервав её размышления.

— Принцесса, вы вернулись… — вошедшая девушка, увидев Цинь Чу, расплылась в улыбке.

Цинь Чу оглядела её. Девушка была одета в белую юбку и блузу с золотистой каймой и узором из облаков. Сверху на ней был лёгкий белый жакет. Она выглядела утончённо, в отличие от величественной красавицы в красном.

— Ло Сюэ, не забывайся! — тут же вошла девушка в зелёном платье и холодно одёрнула первую за фамильярность.

— Принцесса такая хорошая, почему я не могу быть с ней поласковее? — надула губы Ло Сюэ.

— Какой бы хорошей ни была Принцесса, она всё равно госпожа. Нельзя забывать о правилах приличия только потому, что она снисходительна.

— Ладно, ладно, Я Лань всегда права! — Ло Сюэ игриво показала язык девушке в зелёном.

Цинь Чу молча наблюдала за их разговором, не зная, как в него вклиниться.

— Госпожа, в обед Госпожа приходила в Уединённую Резиденцию Хуаян, чтобы увидеть вас, но вас там не оказалось. Она очень рассердилась, — Ло Сюэ взяла Цинь Чу за рукав и возбуждённо затараторила.

— Потом, когда вас начали искать, нашли верёвку, сброшенную со стены, и поняли, что вы опять сбежали. Госпожа была в ярости! Тех двоих стражников, что стояли у ворот, высекли тридцатью ударами палок. Они умерли прямо на месте.

— Но… — «Хотя я не понимаю, что происходит, и о чём ты вообще говоришь…»

— Но не волнуйтесь, Госпожа никогда по-настоящему на вас не злится, хе-хе! — засмеялась Ло Сюэ.

— Ты…

— Эх… Принцесса, если бы вы были как все нормальные люди, Госпоже не пришлось бы так страдать, — тихо сказала Ло Сюэ, и улыбка исчезла с её лица, сменившись печальным вздохом.

— Эй…

— Принцесса, Ло Сюэ знает, что вы тоже переживаете за Госпожу. Иначе все эти годы вы бы не были рядом с ней.

«Что за странный рассказ? Какие ещё «все эти годы»? Это какой-то спектакль?» — недоумевала Цинь Чу. Ещё минуту назад Ло Сюэ была жизнерадостной, а теперь вдруг стала такой печальной.

— Ло Сюэ? — Цинь Чу слегка отстранилась и позвала девушку.

Ло Сюэ подняла голову и посмотрела на Цинь Чу. В её ясных глазах читались непонимание и замешательство.

— Во-первых, я не та, кого ты называешь Принцессой. Я — Цинь Чу, и я здесь впервые. Эти «годы», о которых ты говоришь, — это точно не про меня.

— Принцесса… — глаза Ло Сюэ наполнились слезами. Я Лань поспешила её утешить.

— Я не знаю, почему вы принимаете меня за свою Принцессу, но я точно знаю, кто я. Видите, на моей левой руке мозоли от скальпеля, а на тыльной стороне — шрам от старой царапины, — Цинь Чу, боясь, что ей не поверят, поспешно показала свои руки.

— Принцесса… Ло Сюэ не может ошибиться. Родимое пятно в форме бабочки на вашем запястье — лучшее доказательство.

— Что? — «Родимое пятно в форме бабочки? Не может быть! У меня на запястье нет даже родинок, не говоря уже о родимых пятнах».

Чтобы доказать свою правоту, Цинь Чу быстро закатала рукав. На её левой руке отчётливо виднелось родимое пятно в форме бабочки размером с монету.