— Слушая, как стража отбивает время, Юнь Ин не могла больше выносить собственных тревожных мыслей. Она накинула ватник и вышла в холодную ночь на поиски Лянь Цзинь.
— В густом черном тумане единственным источником света был дворцовый фонарь в руках Юнь Ин. Даже она, обычно смелая, сейчас немного робела.
— Когда впереди послышались спотыкающиеся шаги и показалась неясная фигура, Юнь Ин с облегчением выдохнула.
— Лянь Цзинь? Почему ты только… — слова упрека застряли у Юнь Ин в горле. Она вздохнула от удивления, поспешно подняла фонарь и внимательно осмотрела Лянь Цзинь. Она не могла поверить, что перед ней стоит Лянь Цзинь, с растрепанными волосами, в измятой одежде и в таком жалком виде.
— Она поспешно протянула Лянь Цзинь зонт и, подойдя ближе, заметила, что та вся покрыта снежной крошкой, брови и волосы побелели, а губы посинели. — Такой сильный снегопад, почему ты не взяла зонт?
— Юнь Ин… — Лянь Цзинь выдавила из себя улыбку, показывающую, что ей удалось уцелеть, и бессильно прислонилась к Юнь Ин. От прерывистого дыхания она начала кашлять.
— Рука Юнь Ин коснулась застывшего, как лед, и все еще слегка дрожащего тела Лянь Цзинь. Сердце Юнь Ин ёкнуло. Она поспешно сняла с себя ватник и накинула его на Лянь Цзинь, не забывая при этом шутить: — Ты так напугана, неужели призрака увидела?
— Именно, — Лянь Цзинь, дыхание которой постепенно выровнялось, была бледна как снег, а голос ее звучал ровно, без эмоций. — Встретила призрака.
— Юнь Ин удивилась словам Лянь Цзинь и подняла глаза, посмотрев в темноту позади Лянь Цзинь. Ей показалось, что на нее повеяло загробным ветром, и она вздрогнула.
— Пойдем… пойдем обратно, — испуганно прошептала Юнь Ин.
— Лянь Цзинь кивнула. Юнь Ин, поддерживая ее, поспешила к дому.
— Когда Юнь Ин с трудом закрыла три засова на воротах двора, убедившись, что вся нечисть останется снаружи, она вздохнула с облегчением и вошла в комнату Лянь Цзинь.
— Жаровня уже горела, и в комнате постепенно становилось теплее.
— Лянь Цзинь сняла промокшую от снега одежду и обнаружила, что нижняя рубашка насквозь промокла от холодного пота. От холодного ветра, проникавшего снаружи, ее бил озноб.
— Лянь Цзинь, ты ранена? — воскликнула Юнь Ин, только что переступившая порог. Ее взгляд был прикован к правой стороне шеи Лянь Цзинь.
— Лянь Цзинь с удивлением подошла к бронзовому зеркалу. В свете свечи она увидела на правой стороне челюсти след крови длиной около цуня. Должно быть, в темноте ее задел кинжал евнуха.
— Из-за сильного напряжения она даже не заметила этого раньше. Теперь же, когда тепло от жаровни согрело комнату, из застывшей раны начали просачиваться мелкие капли крови.
— Лянь Цзинь отвела взгляд от зеркала и спокойно ответила: — Наверное, когда я бежала, меня задела ветка дерева.
— Юнь Ин прищелкнула языком. — Ты всегда кажешься такой безразличной ко всему, я думала, ты ничего не боишься!
— Лянь Цзинь не обратила внимания на подшучивания Юнь Ин, взяла стоявший рядом чайник, наполовину наполненный водой, и поставила его на жаровню, сосредоточившись на кипячении воды.
— Юнь Ин, видя, что Лянь Цзинь больше внимания уделяет чайнику, чем ей, почувствовала себя неловко и, развернувшись, ушла в свою комнату.
— Но вскоре Юнь Ин вернулась, держа в руках белый фарфоровый флакончик размером с большой палец.
— Вот, это лекарство от ран, присланное из государства Наньчжао. Ты… ты используй его экономно, — хотя на лице Юнь Ин было написано сожаление, но когда ее взгляд упал на рану на челюсти Лянь Цзинь, она обеспокоенно нахмурилась и пробормотала: — Не забывай мазать каждый день. Хоть и кажется, что рана небольшая, но все равно нужно быть осторожной. Если останется шрам, ты будешь плакать!
— Лянь Цзинь взяла легкий, как перышко, но драгоценный флакончик. Тепло от их соприкоснувшихся пальцев, словно поток теплого источника, проникло в ее все еще слегка дрожащее сердце, постепенно успокаивая страх после пережитого.
— Она пристально посмотрела на Юнь Ин, ее рассеянный взгляд постепенно сфокусировался, а в чистых глазах отражался свет огня, мерцающий искорками. — Юнь Ин, спасибо тебе за эту ночь.
— Юнь Ин, смущенная такой серьезной благодарностью Лянь Цзинь, потерла руки. — Я плотно закрыла ворота двора, никакие злые духи не смогут проникнуть внутрь. Ложись спать пораньше, завтра нужно рано вставать!
— Хорошо, — Лянь Цзинь опустила веки и тихо ответила.
— Ночь была глубокой, снегопад прекратился, и воцарилась тишина.
— Лянь Цзинь лежала на кровати, свернувшись калачиком, с закрытыми глазами, но в руке она все еще сжимала ножницы.
— Лянь Цзинь не видела лица нападавшего, но его холодный смех постоянно звучал у нее в голове, а острое лезвие, от которого веяло холодом, казалось, все еще висит над ее головой и в любой момент может упасть.
— Почему?
— Она пробыла в Восточном дворце меньше пяти дней, не допускала никаких ошибок в словах и поступках, не видела и не слышала никаких секретов, так почему же на нее обрушилось такое несчастье?
— "Лянь Цзинь, ты не проживешь в Восточном дворце и месяца!"
— Внезапно слова Су Циюй, словно удар грома, прогремели у нее в ушах, заставив ее резко открыть глаза. Но перед глазами был лишь темный верх полога.
— Лянь Цзинь вытащила руку из-под одеяла, вытерла выступивший на лбу холодный пот и горько усмехнулась.
— Неожиданно, Су Циюй оказалась способна на такое, как шаманы семьи Хэ Лань, – ее слова стали пророчеством.
— Тут она почувствовала, как рана на челюсти, смазанная лекарством, начала болеть, словно ее обжигало огнем.
— Лянь Цзинь подумала, что это действие лекарства, и молча терпела боль в темноте.
— Но боль становилась все сильнее и постепенно распространялась от челюсти дальше.
— В руках и ногах словно копошились тысячи насекомых, а горло сдавила невидимая рука, и стало трудно дышать.
— Она постепенно поняла, что что-то не так, но у нее уже не было сил встать, она даже не могла позвать на помощь. Она лежала на кровати, как рыба, выброшенная на берег, и могла лишь позволить, чтобы из ее тела медленно выходил воздух, беспомощно ожидая смерти.
— В тишине, царившей в комнате, похожей на могилу, внезапно раздался скрип дверной рамы, эхом отозвавшийся в темной снежной ночи.
— Но у Лянь Цзинь уже не было сил даже повернуть голову и посмотреть. Она могла лишь молча сетовать на судьбу. Она столько лет боролась в одиночестве, но так и не смогла избежать участи своих сестер – закончить свою жизнь в этих безнадежных и мрачных дворцовых стенах.
— Лянь Цзинь закрыла глаза, надеясь лишь на то, что Небеса сжалятся над ней, ведь она, хоть и жила в этом грязном дворце, всегда была осторожна в словах и поступках и никогда никому не причиняла вреда, и защитят ее родных за пределами дворца, даруя им здоровье и беззаботную жизнь.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|