Глава 6. Горячий источник (Часть 1)

Цинь Хунфэн маленьким ножом осторожно полоснул по шее тяжело раненого и потерявшего сознание маленького демона. Потекла кровь, распространяя вокруг запах крови.

Он подставил под нее маленький фарфоровый флакон. Белое горлышко флакона окрасилось ярко-красной кровью, создавая разительный контраст.

Набрав почти половину флакона, он убрал его, заткнул горлышко деревянной пробкой, обернутой красным шелком, и спрятал за пазуху.

Затем он извлек внутреннее ядро маленького демона и поместил его в пурпурно-золотую тыкву-горлянку.

Демон, лишившись внутреннего ядра, потерял свои столетние совершенствования, утратил человеческий облик и превратился в умирающую белую крысу.

Из горла у нее все еще выходили кровавые пузыри, а влажный черный нос только выдыхал, не вдыхая.

— Что ты делаешь?

Янь Нин к этому времени уже очнулся. Когда он шел по горе, на него, к несчастью, напали, но, к счастью, его спас Цинь Хунфэн.

Сейчас он все еще чувствовал себя немного затуманенным и мог только лежать, прислонившись к дереву, наблюдая за действиями Цинь Хунфэна.

Цинь Хунфэн покачал тыкву-горлянку. Внутри слышался легкий плеск воды. — Эта вещь может очищать внутренние ядра демонических существ и использовать их для себя.

Янь Нин немного удивился: — Ты человек, а оно демон. Ваши методы совершенствования разные. Для чего тебе может понадобиться его внутреннее ядро?

Цинь Хунфэн улыбнулся: — Я не говорил, что это для меня.

Привязав тыкву-горлянку обратно к поясу, Цинь Хунфэн встал.

Крыса лежала неподвижно, тяжело дыша. С трудом найдя момент, собрав последние силы, она, волоча по земле израненное тело, юркнула в траву и исчезла.

Цинь Хунфэн мельком увидел, как это животное сбежало, но не обратил на это внимания.

Янь Нин, прижимая руку к ране, поднялся с земли.

Его лицо было поцарапано хвостом белой крысы. Страшный шрам кровоточил, заливая половину лица. Одна половина лица была как нефрит, другая — уродливая, как у призрака.

Цинь Хунфэн посмотрел на него, затем внезапно протянул руку и поймал каплю крови, стекавшую по щеке Янь Нина. Он вытащил из-за пазухи волшебное зеркало, взятое у Нань Гуана, и капнул на него.

На поверхности зеркала появилась рябь, похожая на воду, серебристый свет мерцал, белые волны вздымались и тут же поглотили каплю крови.

Янь Нин не понимал, что происходит, и сосредоточенно смотрел. Он видел, как нити крови переплетаются с рябью, искажаясь и меняясь, постепенно просачиваясь по трещинам. Бесчисленные странные картины сливались на поверхности зеркала. После вспышки яркого белого света зеркало стало пустым, в нем ничего не было.

Янь Нин был в замешательстве, Цинь Хунфэн тоже опешил.

Он поднял голову, посмотрел на Янь Нина, затем опустил взгляд и крепко сжал зеркало. Сложный узор на его поверхности врезался в ладонь.

Через мгновение он лишь улыбнулся, убрал зеркало за пазуху и тихо сказал: — Поистине, хороший метод.

Сказав это, он поднял ладонь и погладил рану на лице Янь Нина. В одно мгновение кровотечение остановилось, шрам исчез, и кожа стала как новая.

Янь Нин потрогал свое лицо. Боли больше не было, словно его коснулась божественная сила. Он удивленно посмотрел на Цинь Хунфэна, а затем сказал: — Большое спасибо.

Цинь Хунфэн, словно не услышав, никак не отреагировал и уже повернулся, чтобы уйти.

Янь Нин поспешно последовал за ним.

Дорога в лесу была трудной, а Цинь Хунфэн шел быстро. Янь Нин, будучи обычным смертным, следовал за ним довольно неуклюже и с трудом.

Янь Нин шел за ним шаг в шаг, только глядя под ноги.

Когда Цинь Хунфэн остановился, он чуть не врезался в него.

Янь Нин потирал лоб, все еще не оправившись от испуга.

Подняв голову, он увидел, что Цинь Хунфэн настороженно осматривает окрестности. Здесь росли высокие деревья, буйно разрослась трава, но было слишком тихо. Настолько тихо, что не было слышно даже летнего стрекотания цикад.

Он холодно усмехнулся, взял Янь Нина за руку, прикрыл его собой и тихо сказал: — Горным демонам и духам нелегко совершенствоваться, они не нападают на людей просто так. Ты знаешь, почему эти две крысы-духа напали на тебя?

Янь Нин растерянно покачал головой: — Я просто хотел пойти в горы собрать травы. Меня оглушили по дороге, а когда я очнулся, было вот так.

Ноздри Цинь Хунфэна дрогнули, словно он почувствовал какой-то необычный запах.

Ветер колыхал ветви, тени быстро проносились, пятна света на земле менялись.

Он внимательно посмотрел, затем протянул руку и смахнул травинки с плеча Янь Нина, а затем снова повел его вперед: — Здесь пахнет лисом. Боюсь, кто-то пришел. Впредь не броди где попало.

Услышав это, сердце Янь Нина сжалось. Он не знал, почувствовал ли Цинь Хунфэн присутствие Ху Фэйхуаня.

Цинь Хунфэн только что убил демона и пустил кровь, его одежда была вся в пятнах крови. Теперь от него исходил сильный запах крови, который вызывал тошноту.

Янь Нин посмотрел на его окровавленную одежду, подумал и осторожно сказал: — Я знаю, что в этом лесу есть природный горячий источник. Почему бы нам не пойти туда, умыться и привести себя в порядок, прежде чем возвращаться? Иначе мы напугаем Шаоаня и остальных.

Цинь Хунфэн замер, обернулся и нахмурившись посмотрел на него: — Ты говоришь, здесь есть горячий источник?

Янь Нин кивнул: — Я случайно нашел его в тот день, когда заблудился. Я сделал отметку. Он недалеко отсюда.

Цинь Хунфэн немного подумал, затем отошел в сторону, позволяя Янь Нину вести его к горячему источнику.

Горячий источник находился в расщелине на северной стороне горы, довольно скрытно.

Янь Нин, опираясь на скалу и ступая по выступающим камням, уверенно спустился вниз. Камни были скользкими, покрытыми мхом. Он вытер руки об подол одежды, повернулся, чтобы помочь Цинь Хунфэну, просто думая, что тот выглядит таким чистым и аккуратным, что ему, конечно, не стоит касаться этих грязных вещей.

Но он увидел, как тот, словно прогуливаясь, легко ступил ногой и плавно опустился на землю. Только тогда он вспомнил, что у этого человека есть магические способности, и он, естественно, сильно отличается от него. Ему оставалось только разочарованно убрать руку.

От горячего источника поднимался пар, поверхность воды была окутана белым туманом. Вода в источнике была бирюзово-зеленой, а окружающие скалы были вымыты добела.

По обеим сторонам росли деревья, а на свисающих ветвях висели ярко-красные плоды.

Когда он пришел сюда в первый раз, Янь Нин спешил и, будучи слишком счастливым, не успел осмотреться.

Он подпрыгнул, сорвал плод и стал вертеть его в руках. Плод источал необыкновенный аромат, от одного взгляда на него разыгрывался аппетит, даже у Янь Нина потекли слюнки.

— Почему не ешь?

Незаметно для него, Цинь Хунфэн стоял за его спиной и с улыбкой спросил.

Он стоял очень близко, его дыхание словно касалось уха. От него тоже исходил необыкновенный аромат, но он был легким и чистым, не вызывающим никаких нечистых мыслей, и даже заглушал аромат плода.

Янь Нин втянул шею, кончики ушей слегка покраснели. Он спрятал плод в рукав и объяснил, что не голоден.

— Если не хочешь есть, выброси его.

— Лечебное действие плода чжуго очень сильное, это и благо, и беда. Обычные люди не могут его выдержать.

Янь Нин немного удивился. Цинь Хунфэн уже прошел мимо него к краю пруда и спокойно смотрел сверху вниз на гладкую, как зеркало, воду горячего источника.

Камни у края пруда были скользкими, и можно было легко упасть.

Но Цинь Хунфэн шел по ним, как по ровной земле, его фигура оставалась неподвижной.

Янь Нин только тогда вспомнил о своей цели и поспешно подошел, сказав: — Эта вода очень приятная. Если окунуться, все тело прояснится.

Цинь Хунфэн повернул голову: — Ты уже был здесь?

Янь Нин кивнул.