Глава 19: Так и придется жить дальше?

Хао Жэнь шёл домой, сжимая в руке стопку низкокачественной бумаги для печати, и чувствовал, как его сердце переполняет волнение.

А заодно и слёзы текли по лицу.

С сегодняшнего дня он был сотрудником некой межмировой суперцивилизации, землянином, способным напрямую разговаривать с божествами. За его спиной стояла такая махина, как Бюро Времени и Пространства, от одного названия которой можно было дрожать полдня. В его руках был Божественный Контракт, а его табельный номер можно было найти в небесном журнале посещаемости — если бы его забросили в мир теократии, он мог бы даже с гордостью объявить себя кандидатом в Сыны Божьи, который после прохождения испытательного срока превратится из контрактного Сына Божьего в пожизненного Сына Божьего… Разве это не могло не вызывать бурю эмоций и слёз на глазах?

Почему дела богов так отличались от того, что он видел раньше по телевизору и в романах!

Как бы то ни было, Хао Жэнь зарегистрировался на работу в весьма необычном месте. Какими бы странными ни были Ворона 12345, Бюро Времени и Пространства за её спиной и вся «Цивилизация Хиллинг», они были куда невероятнее всего, что Хао Жэнь видел прежде.

Хао Жэнь опустил взгляд на контракт в своей руке, вспоминая последние слова Вороны 12345: — С сегодняшнего дня ты — стажёр-инспектор. Заботиться о своих жильцах — твоя единственная текущая задача.

— Наша Божественная Система Хиллинг не привыкла управлять своими прямыми учреждениями в форме церкви, как обычные религии, поэтому наше подразделение оценивает сотрудников по посещаемости и заслугам. Тебе лучше не бездумно баловаться, следуя религиозным преданиям и церковным брошюркам с Земли. Я встречала таких озорников в других мирах… Не утруждайся, просто хорошо выполняй свою работу.

Молча вздохнув и вновь убедившись, что он попал на пиратский корабль, Хао Жэнь сложил эти несколько потрёпанных листов, сунул их в карман и приготовился спрятать их в надёжном месте дома, чтобы «Рулон» не разорвал их и не съел.

Честно говоря, Хао Жэнь не до конца верил в то, что с ним произошло сегодня, и испытывал глубокие сомнения по поводу Вороны 12345. Особенно, когда он сжимал в руке эти несколько листов, он ещё больше сомневался во всём этом (ну конечно, вы видели, чтобы контракт с богом был напечатан на принтере?).

— Да ещё и с опечатками!

Но, как уже говорилось, Хао Жэнь был человеком, хорошо понимающим ситуацию. Независимо от того, кто такая Ворона 12345, с точки зрения способностей её отличие от Хао Жэня было как между богом и человеком. Даже если она делала опечатки, любила ковырять ногти, ела цзяньбин гоцзы с луком и путано говорила… обычный человек всё равно не смог бы с ней справиться.

Поэтому, чтобы обеспечить себе спокойную жизнь, Хао Жэнь должен был хорошо сотрудничать.

Идя по пустынной загородной дороге под палящим солнцем, Хао Жэнь достал телефон, чтобы посмотреть время, и, глядя на пустую дорогу, где не было ни души, не мог не вздохнуть про себя: «Работать на богов так ненадёжно. Почему они даже не предоставили транспорт? Мой статус в теократическом обществе, по меньшей мере, равен статусу пророка, а я, приняв божественное призвание (то есть подписав контракт), должен возвращаться домой на переполненном автобусе?»

И он ждал уже полдня, а автобуса всё не было!

Он невольно вспомнил земные мифы и легенды, пытаясь найти, как исторические Сыны Божьи и пророки возвращались домой после постижения Великого Дао — ехали ли они в переполненных повозках или бежали пешком. Но сколько ни думал, так и не нашёл ответа: «В какой Библии это написано?!»

Пока он предавался этим мыслям, в ушах вдруг зазвенел телефон. Хао Жэнь схватил его и увидел незнакомый номер — к счастью, это был не тот жуткий номер 00000012345, который мог свести с ума.

— Алло, здравствуйте, кого вы ищете? — вежливо спросил Хао Жэнь. С этого дня он был человеком со статусом, и ему следовало постоянно следить за своим поведением. Хотя его богиня была не очень надёжной, он решил сам быть более надёжным.

В ответ из трубки послышался голос Лили, с лёгким оттенком тревоги: — Хозяин!

— Это я!

— Это Лили!

— Недотё… Лили? — Хао Жэнь чуть не выкрикнул «недотёпа-оборотень», но вовремя взял себя в руки. — Что случилось?

— О, я только что вспомнила, что твой номер был в объявлении об аренде. Вчера я целый день не могла найти адрес, как было бы хорошо, если бы я тогда просто позвонила тебе…

По лбу Хао Жэня выступил пот: — …Ты в лихорадочной спешке звонишь мне только ради этого?

Голос Лили тут же стал взволнованным: — А, нет!

— С Вивиан что-то не так, она только что внезапно вылетела! Прямо днём, открыв окно, вылетела!

— Я изо всех сил гналась, но не догнала!

Хао Жэнь очень хотел заорать: «Вот это главное, понятно?!»

«Почему ты, недотёпа, путано говоришь по телефону?!»

— Вивиан вылетела?

— Превратилась в летучую мышь и улетела? — Хао Жэнь не понимал, почему он в такой момент всё ещё обращает внимание на такие странные вещи. Он был немного ошеломлён: всего несколько минут назад он, хлопая себя по груди, обещал женщине, называющей себя богиней, что странные существа в его доме будут жить спокойно, а прошло всего несколько минут, как он ушёл от неё, и дома уже что-то случилось!

— Она превратилась в кучу летучих мышей и улетела, — серьёзно поправила Лили, а затем торопливо добавила: — Когда она улетала, она ещё сказала, что здесь небезопасно… Я не знала, к кому обратиться, поэтому позвонила тебе.

— Жди дома, не выбегай на улицу, я скоро вернусь, — торопливо сказал Хао Жэнь. Краем глаза он увидел, как к нему приближается старый автобус. Он остановил его, отдавая указания Лили, затем в лихорадочной спешке повесил трубку и, втиснувшись в автобус, начал гадать: «Что за чертовщина с этой Вивиан?»

Хотя Хао Жэнь мало что знал об аномальных существах, его скудные знания были почерпнуты из ненадёжных телесериалов, романов и городских легенд (которые, как уже доказано, были совершенно ненадёжны). Но он, по крайней мере, был уверен, что вампирам действительно некомфортно на солнце, и Вивиан сама это подтвердила. Поэтому он был уверен, что вампирша, превратившаяся днём в стаю летучих мышей и улетевшая, определённо не просто проснулась и захотела прогуляться — это была какая-то чрезвычайная ситуация!

И что Вивиан имела в виду, говоря: «Здесь небезопасно»?

Она имела в виду его дом?

Хао Жэнь знал, что самыми сильными существами в его доме, помимо вампирши, была эта недотёпа-оборотень. А Вивиан в основном презирала Лили, так что сценарий «вампирша изгнана аурой оборотня» можно было полностью исключить. Тогда что же в доме было небезопасно?

Хао Жэнь вдруг почувствовал, что задание, данное ему Вороной 12345… вероятно, было ловушкой.

Когда Хао Жэнь вернулся в старый район Южного пригорода, прошло уже полчаса. Как только он вышел из автобуса, он увидел нескольких людей в рабочей форме, идущих навстречу, и его сердце тут же сжалось: «Так быстро раскрыли?»

«Что это за люди?»

«Исследователи из Академии наук Китая?»

«Расставляют ловушки, чтобы поймать вампира?»

«Устанавливают камеры наблюдения рядом с его домом?»

«Спецназовцы, замаскированные под сотрудников телекоммуникационной компании?»

В итоге, только когда они подошли ближе, Хао Жэнь вздохнул с облегчением: это была ремонтная бригада… Когда несколько ремонтников проходили мимо, Хао Жэнь смутно слышал их разговор: — …За все эти годы работы впервые сталкиваемся с такой ситуацией. Как этот кирпич туда залетел?

— Кто знает, не мог же его человек подбросить?

— Телевизионная вышка такая высокая, у кого такая сила?

— Но это действительно странно, этот кирпич почти сломал три арматуры…

— И не говори! Сегодня нам сказали, что в Южном пригороде пропал телевизионный сигнал, мы думали, что случилось, а оказалось, что в вышку врезался полкирпича. Как нам теперь отчёт писать?

Несколько ремонтников постепенно удалялись. Хао Жэнь, ошеломлённый, выслушал их и понял две вещи: во-первых, он теперь знал, почему в его доме нет телевизионного сигнала.

Во-вторых, он знал, куда улетел один из кирпичей, которые Лили бросила во время драки с Вивиан прошлой ночью… И какой в этом толк?!

Хао Жэнь пустился наутёк к своему дому, сначала осторожно убедившись, что поблизости не скрываются спецназовцы или подозрительные личности в чёрных костюмах. Только после этого он подошёл, чтобы достать ключи и открыть дверь, но не успел он вставить ключ в замочную скважину, как дверь открылась сама.

Вивиан стояла прямо перед ним, с улыбкой на лице: — Хозяин, ты вернулся?

Хао Жэнь чуть не задохнулся, с трудом отдышался и, ошеломлённый, посмотрел на вампиршу, которая, как говорили, «улетела». Выражение его лица было непредсказуемым: — Вивиан, ты… разве не улетела?

Вивиан сухо хихикнула: — Эм, да, кое-что случилось, и я вышла, но уже вернулась.

Хао Жэнь: — …Так и придется жить дальше?!

Подробнее