Глава 16: О делах божественного найма

Хао Жэнь, снова ошеломлённый (в последние дни он, кажется, постоянно пребывал в таком состоянии), услышал нечто, от чего чуть не поперхнулся. В этот момент он едва мог поверить своему «Большому Глазу» и его «перу»: — Что ты только что сказала?..

— Бюро Времени и Пространства, — с улыбкой произнесла сереброволосая женщина. Хотя без улыбки она казалась холодной и отстранённой, стоило ей заговорить и улыбнуться, как эта отстранённость таяла, и она производила впечатление очень общительного человека.

Хао Жэнь растерянно спросил: — Нет, я имею в виду, что ты сказала во второй половине фразы?

— О, представительство на Черепашьей Кочке, — радостно кивнула сереброволосая женщина, без колебаний подтверждая.

Хао Жэнь чуть не разбился насмерть... но решил сделать это на улице. Здесь всё выглядело слишком дорого, и он, вероятно, не смог бы возместить ущерб, если бы что-то сломал. Но он действительно хотел где-нибудь разбиться насмерть!

Как эти два слова — «Бюро Времени и Пространства» и «представительство на Черепашьей Кочке» — совершенно разные по смыслу, могли быть объединены?

И эта беловолосая девушка, произнося их, ничуть не смутилась, а на её лице было такое выражение, будто это само собой разумеющееся.

Хао Жэнь почувствовал себя так, будто услышал следующее: «У старика Вана трое детей: старшего зовут Дамин, среднего — Эрмин, а младшего — Айзенбрик Уильям Ганнибал...» Но сереброволосая женщина говорила так убедительно, что Хао Жэнь не мог ничего возразить: ведь рядом действительно была Черепашья Кочка.

— Ха... хе-хе, — Хао Жэнь сухо рассмеялся, его лицо было напряжённым. Он поёрзал на толстом, похожем на ватный мешок сиденье, принимая более устойчивую позу. Он боялся, что если услышит ещё что-то шокирующее, то свалится на пол. — Бюро Времени и Пространства, значит... Ах да, как ты сказала, тебя зовут?

Только сейчас он вспомнил, что она, кажется, представлялась, но тогда он был слишком взволнован, чтобы расслышать.

Сереброволосая женщина ничуть не обиделась, оказавшись даже более добродушной, чем он ожидал: — Меня зовут Ворона 12345, тебе нужно это запомнить, это очень важно.

— Включая цифры?

— Включая цифры, — энергично кивнула женщина, называющая себя Вороной 12345. — На самом деле, цифры — это и есть суть. Они помогают не перепутать меня с другими Воронами. Есть ещё вопросы?

В голове Хао Жэня мгновенно пронеслись образы андроидов-клонов, тёмных сил, злых армий, замышляющих свергнуть Землю, а также сюжеты на двести тысяч слов с дюжиной главных героев, их любовью, ненавистью, страстью и местью, и три варианта романтических отношений — нельзя сказать, что у него слишком богатое воображение, просто он слишком много смотрел фильмов.

Однако он достаточно умно не стал спрашивать, где находятся другие Вороны (по опыту он решил, что это запретный вопрос, хотя позже узнает, насколько сильно ошибался), лишь почесал подбородок: — Ворона 12345... Ах, довольно креативное имя, ха, хе-хе. Так ты что-то хотела от меня?

Сереброволосая женщина слегка улыбнулась: — В твоём доме, должно быть, уже поселилось странное существо? Если мои расчёты верны, это «оборотень».

Хао Жэнь мгновенно напрягся, его мышцы невольно дрогнули: раньше он считал это величайшей тайной и намеревался строго охранять, полагая, что личность Лили ни в коем случае нельзя раскрывать. Это была его последняя, тщетная попытка спасти свою привычную повседневную жизнь, но он не ожидал, что эта таинственная женщина, казалось, знала всё!

Но вскоре он расслабился — раз уж эта таинственная особа тоже была «иной», то ничего не поделаешь, если она что-то знает. Хао Жэнь прекрасно понимал, что сам он почти ничего не знает об этой загадочной сфере, поэтому не мог позволить себе паниковать, иначе это поставило бы его в невыгодное положение.

Поскольку Ворона 12345 не упомянула Вивиан, это означало, что её информация немного устарела, и Хао Жэнь, естественно, не стал напрашиваться на неприятности.

Он кивнул: — Действительно. Но это ведь не нарушает никаких табу, верно? Ваше Бюро... Времени и Пространства этим занимается?

— Никаких табу, просто хочу предупредить, что в будущем в твоём доме поселится ещё больше странных существ. Это будет твоя будущая работа, — Ворона 12345 легкомысленно произнесла шокирующие слова. — Организация возлагает на тебя большие надежды... — Подожди!

Хао Жэнь наконец не выдержал и вскочил: — Это всё вы устроили?!

— Сейчас нет, но в будущем будет, — пожала плечами Ворона 12345. — В любом случае, ты уже контактировал с этим «оборотнем» по имени Лили, а мне как раз нужен помощник. Ты очень подходишь для этой работы.

— Чем вы вообще занимаетесь? — Хао Жэнь нахмурился. Ему казалось, что Ворона 12345 говорит как-то путано, постоянно перескакивая с темы на тему и не доходя до сути. Ну объясни же, чем занимается Бюро Времени и Пространства!

— Мы? Наша группа очень большая, — Ворона 12345 почесала нос. — Империя Хиллинг обширна, управляет бесчисленными вселенными, у нас множество отделов, сложное разделение труда, и мы занимаемся всем подряд. Можете в общих чертах считать нас богами, так будет проще понять. Кстати, мы только недавно полностью трансформировались в Божественный Род. Организация очень молода, но молодость — это возможности.

Что касается Бюро Времени и Пространства, это департамент, подчинённый Империи, специально созданный для управления различными вселенными. Он отвечает за передачу информации, регулирование и контроль межвселенских перемещений, повышение связности миров и так далее... В общем, так говорится в новом документе, спущенном сверху, а если что-то изменится, то будет по-другому.

Я — рядовой сотрудник Бюро Времени и Пространства, отвечаю здесь за мелочи в этой вселенной — например, за предотвращение того, чтобы некоторые расы не натворили глупостей и не устроили конец света, или за планирование эволюции небесных тел.

По идее, это не моя работа, но по некоторым особым причинам... я здесь на подмене.

Что касается тебя, то мне нужен помощник — я должна управлять делами на уровне всей вселенной, поэтому для местных мелочей мне нужен агент. Ты был выбран. Чувствуешь себя крутым?

Хао Жэнь, с головой, идущей кругом, выслушал эту почти сказочную историю, затем очень спокойно встал: — Спасибо, но вы хороший человек, и ваше токусацу-шоу очень интересное. Скажите, где выход?

На лице Вороны 12345 не было даже тени удивления, словно она уже насмотрелась на подобные ситуации. Когда Хао Жэнь закончил, она лишь тихо щёлкнула пальцами: — Согласно требованиям к поступлению на работу, новый стажёр-инспектор должен пройти психологический тест. Период тестирования довольно долгий, и сейчас мы проведём самый базовый... Хао Жэнь не успел ничего сказать, как почувствовал лёгкость во всём теле, а затем окружающий пейзаж перевернулся с ног на голову!

Роскошный особняк исчез, со всех сторон на Хао Жэня нахлынула густая тьма. Он обнаружил себя стоящим в пустоте, а затем в этой пустоте внезапно вспыхнула яркая точка, испуская тысячи лучей света!

Первым появилось неописуемое, раскалённое сияние, без видимой структуры и фиксированной формы. Этот свет с сокрушительной силой устремился на него, и в мгновение ока распространился до бесконечности. Хао Жэнь успел лишь моргнуть, как это сияние разрослось до невообразимых для него масштабов.

Затем свет померк, сверхвысокоэнергетическая энергия быстро ослабла и понизилась, первичные частицы родились в процессе охлаждения и послойного затухания. Отголоски первоначальной вспышки окутали всё сущее во Вселенной, появились первые первичные туманности, заложив основу для будущих скоплений галактик и гигантских небесных структур.

Всё продолжало остывать, древние звёзды начали рождаться в плотных областях первичных туманностей, а сами первичные туманности, разделяясь, превращались в отдельные скопления галактик.

Локальные ядерные реакции заменили стремительную энергию Большого взрыва, и все сущее вступило в более мягкий период порядка — по мере продолжения охлаждения первичные звёзды быстро сжигали своё топливо, выбрасывая в ходе многочисленных взрывов накопленные за долгие годы тяжёлые элементы. Эти тяжёлые элементы были первыми высокостабильными веществами, появившимися после «первоначальной вспышки»; они летели по путям, указанным остаточным свечением звёзд, сталкивались, сливались и захватывались новорождёнными молодыми звёздами.

Так родились первые звёздные системы.

Вещество становилось всё более разреженным, беспокойные галактики, высвободив огромное количество энергии и израсходовав много вещества, успокоились. Сложность Вселенной начала расти, звёзды эволюционировали, жизнь размножалась. Хао Жэнь чувствовал, что его восприятие вышло за пределы человеческого понимания. Он наблюдал за всей Вселенной с почти всеведущей точки зрения и тут же увидел цель, которую так усердно искал: рядом с молодой звездой синяя планета покрывалась зеленью... Затем изображение зависло, и перед его глазами проплыла строка: «Пробная Версия Эксперта по Записи Сотворения. Для продолжения использования, пожалуйста, пополните счёт».

Окружающий пейзаж отхлынул, как прилив, и Хао Жэнь обнаружил себя сидящим в той же роскошной комнате, его одежда была насквозь мокрой от пота.

А женщина, называющая себя Вороной 12345, с улыбкой смотрела на него: — Это запись эволюции вашей вселенной до настоящего момента. Конечно, некоторые участки были скорректированы по временной шкале, чтобы тебе было удобнее смотреть. Это не я записывала, а прямые снимки, извлечённые из базовой информации Вселенной. Так что ты фактически пережил Сотворение лично. Как ощущения?

Подробнее