Глава 14: Место «собеседования»

Стоя на небольшом холме у дороги, Хао Жэнь смотрел на пустынную и заброшенную деревушку вдалеке, размышляя, есть ли ещё надежда на спасение его интеллекта — как он мог так легко попасться на удочку и оказаться в этом месте?

Он был поражён, что в окрестностях города, где он прожил более двадцати лет, существует такое место. Такая первозданная и заброшенная деревушка. Хотя она действительно находилась довольно далеко от города, Хао Жэнь представлял себе подобные деревни где-то в

горных ущельях

: цивилизация отрезана горами и хребтами, а транспорт заблокирован

опасными отмелями и крутыми обрывами

. Только так могли сохраниться поселения в таком виде. Но здесь не было такой глуши, рядом с деревней даже проходила дорога, ведущая в город… Поэтому он был весьма удивлён видом этой деревни.

Но ещё больше его удивило то, что таинственная женщина по телефону, прикрываясь названием импортно-экспортной компании, пригласила его на собеседование именно сюда… Это было уже невыносимо. Можно оскорбить человека, но не его интеллект, верно?

Хотя Хао Жэнь всегда путал торговые компании с уличными супермаркетами, он, по крайней мере, мог заметить, что в этой деревушке, возможно, даже продуктовый магазинчик был редкостью!

Хао Жэнь стоял под палящим солнцем на обочине дороги, молча глядя в сторону, куда исчез тот старый автобус. Ему предстояло ждать около часа, чтобы встретить следующий проезжающий мимо автомобиль. При мысли об этом его охватил пессимизм.

В этот момент он даже немного скучал по той упрямой, бедной, не платящей за аренду, живущей на халяву и постоянно создающей проблемы вампирше — он скучал по холодному воздуху вокруг Вивиан. Хотя этот холодный воздух всегда нес в себе запах крови, по крайней мере, он был прохладным!

Здесь на сотни метров вокруг не было видно ни единого саженца, а самое большое тенистое место в пределах видимости находилось под электрическим столбом в ста метрах, и его тени хватало ровно на то, чтобы Хао Жэнь охладил себе руку… Так жить нельзя!

Что касается деревушки, до которой, казалось, можно было дойти за десять минут… Хао Жэнь вообще не собирался туда идти. Даже если бы собеседование было настоящим, он бы не пошёл. Это же очевидно, кто в здравом уме поехал бы работать в такое место?

Более того, с первого взгляда было ясно, что это какая-то шутка, и его просто разыграла таинственная женщина по телефону.

Сейчас Хао Жэня интересовал только один вопрос: почему, когда он отвечал на звонок, его невольно заманили сюда? Почему, услышав такое странное название, как «Черепашья Кочка», он не почувствовал ничего необычного? Почему только после того, как он вышел из машины и увидел деревню своими глазами, он почувствовал себя полным идиотом?

Эти три вопроса он не задавал себе раньше, но теперь, когда они внезапно пришли ему в голову, он покрылся холодным потом!

Да, Хао Жэнь помнил, что, получив тот странный звонок, он действительно долго размышлял, долго колебался, а затем, «тщательно обдумав», решил приехать и посмотреть, что к чему. Тогда он чувствовал себя совершенно нормально, и несколько минут колебаний и размышлений вполне доказывали, что он принял это решение по собственной воле. Но теперь, если подумать… его приезд сюда совершенно не соответствовал здравому смыслу!

Даже просто сочетание слов «Черепашья Кочка» и «импортно-экспортная компания» должно было вызвать у него подозрения!

Хао Жэнь подсознательно потрогал свою голову, чтобы убедиться, что эти несколько килограммов на его шее всё ещё принадлежат ему.

Через несколько секунд Хао Жэнь повернулся и пошёл в ту сторону, откуда приехал: идти пешком домой под палящим солнцем было нереально, но он чувствовал, что должен держаться подальше от этого проклятого места!

Удалившись от адреса, который дала ему таинственная женщина, он, возможно, повысит свой коэффициент безопасности.

Он мог ждать автобус на дороге, тем более что у того старого автобуса не было фиксированных остановок, и он останавливался по взмаху руки.

Тот звонок был ненормальным, номер был ненормальным, таинственная женщина была ненормальной, она заманила Хао Жэня сюда, используя совершенно нелепый предлог. Поэтому Хао Жэнь понимал, что и его собственное мышление в последнее время, вероятно, было ненормальным. Теперь ему нужно было как можно скорее убраться отсюда и вернуться к двум другим ненормальным существам дома. Возможно, Лили и Вивиан могли бы что-то придумать — по крайней мере, вампирша, казалось, разбиралась в магии, она упоминала что-то о ней.

Но стоило ему сделать всего несколько шагов, как телефон в кармане зазвонил, словно предвестник смерти.

Хао Жэнь вздрогнул от знакомого звонка. Звук телефона был, по крайней мере, в десять раз громче обычного, так что у него заболели барабанные перепонки, словно невидимая ярость передавалась через звонок. Хао Жэнь торопливо вытащил телефон, и на небольшом цветном экране ярко светился тот самый ненормальный номер: 00000012345.

Хао Жэнь долго смотрел на этот номер, а затем решительно вынул батарею — к счастью, он купил не iPhone, иначе пользователи Apple, столкнувшись с такой сверхъестественной ситуацией, могли бы только в гневе разбить свой телефон.

Но вскоре он понял, что и ему остаётся только в гневе разбить телефон: даже после извлечения батареи звонок не прекратился. Как в любом мистическом фильме ужасов, его телефон, лишённый батареи, продолжал звонить, а на экране зловещие цифры продолжали отсчитывать время, словно предвещая смерть. Если раньше Хао Жэнь лишь сомневался и не был уверен, то теперь он был на сто процентов уверен, что его снова преследуют аномальные явления!

И что ещё хуже: он не мог найти ничего, что могло бы его защитить. Он даже не успел расспросить Лили или Вивиан о том, что происходит в мире «иных», как опрометчиво выбежал!

Когда звонок повторился в третий раз, Хао Жэнь наконец принял решение, высоко поднял свою Nokia и со всей силы швырнул её на землю!

— Да я не поверю, что ты сможешь звонить, даже если разобьёшься… Вот чёрт, это что, реально?!

Nokia действительно была достойной звания «первого божественного телефона в мире». Хао Жэнь своими глазами видел, как его старый телефон пролетел, оставив за собой шлейф, и врезался в землю, а затем… затем он ВРЕЗАЛСЯ В ЦЕМЕНТНЫЙ ПОЛ, можете себе представить?!

И он всё ещё звонил, словно предвестник смерти!

Хао Жэнь был уверен, что у него нет такой силы, поэтому единственное объяснение происходящего было таково: звонивший таким образом предупреждал его не оказывать бесполезного сопротивления. Некоторые вещи не подчиняются науке, не подчиняются логике, не подчиняются здравому смыслу — даже если привязать телефон к стратегической ракете и отправить его на другую сторону Земли, это, вероятно, не поможет!

Хао Жэнь дрожащими руками наклонился, поднял совершенно невредимый телефон и приложил его к уху. Хотя сердце его колотилось, он держался довольно уверенно (он был человеком, который очень дорожил своей репутацией, то есть человеком, который будет

упрям до конца

, даже перед лицом смерти):

— Алло! Что тебе нужно?!

— Ерунда, я же сказала, чтобы ты пришёл на собеседование! — приятный, но пугающий женский голос снова раздался. Но почему-то, услышав её голос, Хао Жэнь почувствовал некоторое облегчение. Возможно, потому что она говорила по-человечески, и это давало надежду на общение? Или, возможно, потому что таинственная женщина до сих пор говорила о «собеседовании», что давало ему какое-то необъяснимое утешение.

Дойдя до этого, и видя все эти аномалии, если бы у неё были злые намерения, то сейчас было бы самое время сорвать маску. Поскольку женщина не использовала свои сверхъестественные способности, чтобы поразить его небесной молнией и уничтожить, Хао Жэнь решил, что пока он в безопасности.

Что касается того, почему именно небесная молния, а не что-то другое… это потому, что воображение Хао Жэня на этом иссякло. Он не мог придумать ничего более могущественного. Вчерашняя битва Лили и Вивиан казалась ему голливудским блокбастером.

— Собеседование… — Хао Жэнь изо всех сил старался успокоиться, притворяясь, что совсем не боится. Его голос звучал довольно твёрдо: — Давай проясним ситуацию. Я уже здесь, и ты всё ещё собираешься продолжать эту сказку про импортно-экспортную компанию? Разве нельзя просто сказать, что происходит?

— О, у нас есть правила, мы не можем раскрывать секреты, пока не придёт время и не будут выполнены условия, — голос женщины по телефону не звучал зловеще или угрожающе, он был совершенно обычным, что очень удивило Хао Жэня. — Теперь иди, как я скажу, и ты найдёшь место работы нашего отдела…

— Подожди! — Хао Жэнь громко перебил её. Он не мог больше следовать её ритму. — Давай проясним. Что тебе нужно? Не притворяйся, что это собеседование, ладно?

Голос женщины по телефону стал нетерпеливым: — Да что ты такой

ворчливый

? Сказала собеседование, значит собеседование. Если хочешь узнать правила отдела, приходи сюда! А теперь слушай: видишь тот электрический столб впереди? Подойди к нему, приложи руку к рекламному объявлению старого китайского лекаря на столбе, повернись лицом на север… Не знаешь, где север? Север сверху, юг снизу, запад слева, восток справа. А теперь подними голову и посмотри вверх!

Хао Жэнь: — …

Он подумал, что на другом конце провода сидит сумасшедший.

Но когда он действительно поднял голову, он был ошеломлён.

Прямо над его головой висело

гигантское перевёрнутое здание

!

(Говорят, если публиковать первую главу двойного обновления в полдень, это эффективнее? Попробую =.=)