Глава 5

Хао Жэнь ошеломленно смотрел на сереброволосую девушку перед собой. Развевающиеся на холодном ветру серебряные волосы, светящиеся в ночи золотые глаза, а главное — пара заостренных ушей — все это не давало отвести взгляд. Если бы не неизменное лицо, Хао Жэнь едва ли узнал бы в ней ту самую недотёпу Лили, которую он недавно привел из центра города.

Но это действительно была она — это подтверждало не только ее лицо, но и одежда.

Ветер вокруг был холодным, лунный свет над головой — холодным, одежда на теле — холодной, даже воздух, выдыхаемый изо рта, был холодным. Хао Жэнь чувствовал, что вот-вот замерзнет, но этот необычный холод, наоборот, помогал ему сохранять ясность мысли. Особенно это было важно, когда вокруг витал густой, нерастворимый кровавый запах: он мог одновременно быть начеку и приводить в порядок свое мировоззрение, пытаясь понять, почему в реальном мире с ним произошло нечто подобное.

Он больше не заговаривал с Лили так непринужденно, как раньше. Возможно, жуткая обстановка лишила его желания говорить, а может быть, необычный вид Лили заставил его не знать, с чего начать.

Честно говоря, звероухая девушка действительно выглядела мило, но кто знает, не изменился ли ее характер после трансформации? Хао Жэнь был на сто процентов уверен, что в глазах Лили он увидел отблеск первобытного зверя, что заставило его затрепетать от страха, и в его голове начали мелькать кадры из экзотических отечественных и зарубежных произведений.

По мере того как холод и кровавый запах вокруг усиливались, земля на тропинке покрылась тонким слоем инея, а яркая луна на небе неизвестно когда окрасилась в бледно-красный цвет. На Хао Жэне была лишь тонкая летняя одежда, и он дрожал от холода все сильнее, в то время как Лили, казалось, совершенно не ощущала этого. Она лишь сильно втягивала носом воздух, и ее уши несколько раз дернулись:

— Хитрые летучие мыши, они скрывают свой запах кровавым смрадом… Хозяин, не отходи от меня слишком далеко, эти летающие твари активны только ночью и хорошо умеют нападать из засады.

Лили после «трансформации» говорила с некой отстраненностью, но, услышав содержание ее слов, Хао Жэнь все же невольно выдохнул с облегчением: похоже, ее характер не изменился, и он осмелился спросить:

— Лили, что происходит? Ты…

— Я оборотень, — уши Лили стояли еще более настороженно, чем раньше, и в ее голосе звучала гордость. — Хотя не знаю, как так вышло, но я оборотень!

— Но раньше я всегда скрывала свою личность, это первый раз, когда меня кто-то увидел… Черт, связываться с этими летающими тварями — всегда к беде.

— О, — ответил Хао Жэнь, про себя думая, что его мировоззрение, сформированное с детства, возможно, больше не пригодится. Но как только он собрался сказать что-то еще, Лили вдруг низко вскрикнула:

— Идут!

Почти в тот же миг, как Лили закончила говорить, Хао Жэнь краем глаза заметил, как дрогнул край красной луны, а затем черная точка в лунном ореоле резко увеличилась и стремительно понеслась к ним!

Черная точка превратилась в темный силуэт. Хао Жэнь смутно почувствовал, что этот силуэт не похож на летучую мышь, а скорее на человеческую фигуру в плаще, но у него уже не было времени думать, потому что тень была совсем рядом!

Все его мышцы уже были напряжены, готовые к уклонению. Обнаружив, что он стал целью, его первой реакцией было отскочить в сторону. И в тот момент, когда он резко отпрыгнул, тень пронеслась мимо, едва задев его волосы.

Черный силуэт промахнулся мимо цели и уже собирался врезаться в землю. Лили не упустила эту возможность: в тот момент, когда Хао Жэнь отскочил, она нанесла удар ногой-кнутом по нападавшему. Способ атаки был простым и грубым, в момент удара даже раздался «хлопок» от воздушного взрыва, а затем последовали десятки непрерывных трескучих звуков.

Хао Жэнь видел лишь, как сереброволосая девушка с волчьими ушами почти превратилась в серебристо-белую вспышку, не уступающую по скорости черному силуэту, и вступила в бой с этой расплывчатой, слегка человекоподобной тенью, используя простейшие удары руками и ногами. В ее движениях не было ни особых приемов, ни системы, каждый удар был прямым и грубым, но при этом чрезвычайно эффективным: воздух от мощных ударов почти колыхался видимыми волнами, а черная тень постепенно начала сдавать позиции и, наконец, резко сжалась в форму летучей мыши, стремительно взмыв в небо, словно собираясь бежать.

Последний удар Лили пришелся в пустоту. Черная летучая мышь уже долетела до вершины стены. Она раздраженно нахмурилась и издала из горла звук, похожий на рычание шакала во время демонстрации силы. Хао Жэнь был очень хорошо знаком с этим звуком — в детстве он жил в горах, где по ночам водились волки.

Это был именно такой звук!

Но сейчас было не время для изумления. Хао Жэнь понимал, что втянут в нечто из ряда вон выходящее. В обычное время, после прочтения романа или просмотра фильма, он мог бы с нетерпением обдумывать такой удивительный опыт, но сейчас он знал лишь, что это момент жизни и смерти: летучая мышь, улетев в воздух, не исчезла. «Она» просто неторопливо кружила высоко над ними, словно насмехаясь над оборотнем, который не мог летать, и при этом выписывала в воздухе различные траектории: то букву «S», то букву «B»… Хао Жэнь знал, что пока эта летучая мышь кружит в небе, он в полной безопасности не будет. Хотя девушка-оборотень выглядела сильной в ближнем бою, она явно не умела летать и не обладала дальними атаками, а главное — она была недотёпой. Если летучая мышь снова бросится прямо на него, Лили может и не успеть ее остановить!

А что, если эта девушка не среагирует?

— Ууу… — гневное рычание в горле Лили становилось все более сдавленным, шерсть на ее ушах встала дыбом. Затем она вдруг подняла голову и издала чистый, протяжный вой, обращенный к луне: — Ауууу!

В тот же миг, как она подняла голову и завыла, летучая мышь в небе стремительно пикировала вниз. Хао Жэнь чуть не подпрыгнул: вот почему эта девушка-оборотень — недотёпа!

В такой смертельно опасной ситуации ты еще и позируешь?!

Но как только летучая мышь, окутанная черным туманом, собиралась броситься на Лили, Хао Жэнь вдруг увидел, как та подняла запястье. Он еще не успел разглядеть, что именно вылетело, как услышал пронзительный свист рассекаемого воздуха. Пикирующая летучая мышь успела лишь слегка раствориться в тумане, но была сильно поражена и позорно отступила обратно в небо. В этот момент Хао Жэнь наконец увидел, что Лили держит в другой руке: это был квадратный, четко очерченный предмет, красный и жуткий, наводящий ужас — обычный кирпич!

— Ха!

— Ну давай, продолжай летать!

— громко провоцировала оборотень-девушка кружащуюся в небе летучую мышь. — Не думай, что раз у тебя есть крылья, я не смогу с тобой справиться!

С того дня, как я узнала, что я оборотень, я все время изучала, как бороться с такими летающими ублюдками, как вы. Эту технику «Кирпич-метеор Пегаса» я тренировала целых пять лет!

— Ну давай, сразимся как следует!

Хао Жэнь чуть не рухнул на землю: как так вышло, что легендарная смертельная техника оборотней — это бросание кирпичей?

И это сработало!

Летучая мышь в небе, должно быть, получила сильный удар кирпичом, потому что теперь она летела криво, а кровавый запах и холодный туман вокруг, казалось, тоже отступали, что явно было результатом истощения сил летучей мыши.

«Она» и девушка-оборотень противостояли друг другу несколько минут, и, воспользовавшись моментом, Лили быстро подобрала с земли еще один кирпич, словно перезарядившись. Увидев это, летучая мышь, казалось, наконец, сдалась и, сделав последний круг в небе, повернула и улетела в темное ночное небо.

Лили не упустила возможности добить поверженного: она подняла руку и со свистом метнула все кирпичи, что были у нее. Хао Жэнь не мог разглядеть траекторию этих двух кирпичей, он лишь увидел, как силуэт летучей мыши снова дернулся, что явно означало, что по крайней мере один из кирпичей попал в цель — техника «Кирпич-метеор Пегаса», тренировавшаяся пять лет, оказалась действительно надежной.

Но Хао Жэнь больше беспокоился о том, куда в итоге улетели брошенные Лили кирпичи. Эта девушка-оборотень обладала невероятной силой, и начальная скорость кирпичей, выпущенных ею, была, вероятно, не намного меньше, чем у артиллерийских снарядов… Оставалось только молиться, чтобы это захолустье было малонаселенным, и чтобы никто из несчастных не пострадал от этой битвы нелюдей.

Нападавший был отбит, и окружающая обстановка постепенно вернулась в норму. Кровавый запах исчез бесследно, словно был лишь иллюзией.

Легкая летняя духота снова нахлынула. Хао Жэнь потер нос и громко чихнул: такие перепады температуры действительно не под силу обычному человеку, похоже, простуды не избежать.

Он поднял взгляд на бывшую девушку-оборотня, наблюдая, как ее красивые серебряные волосы на глазах превращаются обратно в прежние черные короткие волосы, а пара полных жизненной силы волчьих ушей исчезает. Он причмокнул губами, не зная, что сказать.

Даже Лили, несмотря на свою недотёпистость, почувствовала неловкость в воздухе. Но, казалось, она уже давно предвидела это или, по крайней мере, была к этому готова. Она лишь повернулась к Хао Жэню с немного смущенной улыбкой, затем нагнулась, подняла свой большой дорожный чемодан на плечо и, повернувшись, приготовилась уходить:

— Ну, хозяин, я не буду снимать дом… Ты иди скорее домой.

— Кстати, не рассказывай никому о том, что произошло сегодня, иначе у меня будут большие проблемы.

Сказав это, Лили повернулась и ушла.

— Погоди!

Когда Лили уже отошла на несколько шагов, Хао Жэнь наконец пришел в себя:

— Куда ты пойдешь так поздно? Пойдем со мной, устроишь свои вещи пораньше…

Лили в изумлении обернулась, ее большие, сияющие в ночи глаза были полны недоумения:

— Почему? Ты не боишься, что та летающая тварь вернется? Она, возможно, пришла за мной — я оборотень, а такие, как она, наши заклятые враги.

Хао Жэнь стиснул зубы и, наконец, усмехнулся:

— Потому что я хороший человек!

Подробнее