Глава 13: Я думала, я ему нравлюсь?

Когда Сюзанна на следующий день пришла на работу, в ее электронной почте было сообщение. Она уставилась на экран компьютера. Она отправила фотографию дизайн-ключа только вчера днем, а он уже ответил. Она ожидала этого, но получить его письмо так быстро все равно удивило ее.

Рад получить от тебя весточку. Интересно. Пришлю анализ позже. Давно не виделись. Думаю, это значит, ты получила мое письмо?

Да, она получила его письмо. Ей почти надоело их читать, правда, хотя она задавалась вопросом, что почувствует, если они перестанут приходить. Если пройдет неделя, а письма не будет, будет ли она счастливее или грустнее?

Она массировала виски. Она не должна была отвечать ему. Ее мать и сестра никогда бы не согласились. Но это не имело отношения ни к ней, ни к ним, ни даже к нему.

В этих витиеватых дизайн-ключах было что-то. Что-то важное, она чувствовала это, что-то, что она забыла, и он был единственным, кто знал, как это расшифровать. Единственный, кто мог помочь ей разгадать тайну кода.

Она написала ему в ответ. Получила твое письмо. Не уверена, подходящее ли сейчас время для встречи. Но надеюсь, ты все еще можешь оказать мне эту услугу?

Ответ был мгновенным. Конечно. Ты же знаешь, тебе не нужно спрашивать.

Она вздохнула, не отвечая.

Настало время для того, что Хассен называл «ведьмин час».

Очередь перед главным столом выходила за дверь. Некоторые женщины были там еще до открытия библиотеки. Они терпеливо ждали все утро, некоторые просматривали полки, некоторые читали, большинство довольствовались тем, что просто стояли и ждали. Работа Сюзанны приносила впечатляющие результаты: кошмары прекратились, странные боли и недомогания были исцелены, сыпь при положительных тестах на беременность.

Белла, которая недавно помирилась с мужем, была одной из ее первых клиенток.

Белла села напротив стола Сюзанны.

— Могу я помочь? — спросила Сюзанна.

— Я не знаю, подходящее ли это место для такого вопроса, или сможете ли вы помочь. Я просто... Мне кажется, наш дом населен призраками. Ночью у меня самое странное чувство, будто кто-то там есть. Мой муж говорит, что мне следует прийти сюда, хотя он никогда этого не чувствует. Но я уверена, что в доме есть кто-то еще. Свет то включается, то выключается. Телевизор иногда включается. Вы верите в призраков?

— Нет... — медленно ответила Сюзанна.

Призраков не существует, но она также знала, что то, что люди называли призраками — спектры и фантомы, видимые в тусклом свете, и другие сверхъестественные явления — обычно происходило из-за близости к краю божественного царства, на границе миров, и этот мир теперь был так близок к божественному царству, что те, кто находился на краю, могли чувствовать присутствие другого мира, прямо за пределами их зрения. Граница миров должна была контролироваться мощным заклинанием барьера, наложенным Дианой давным-давно, когда она переехала в Прованс. Сюзанна подумала, что кажется естественным, что заклинания со временем ослабевают, хотя раньше этого никогда не случалось.

Она сделала Белле амулет, который поможет сохранить барьер плотным и избавиться от надоедливых сверхъестественных явлений — в любом случае, больше никаких резких звуков телевизора в три часа ночи.

Сюзанна занималась различными необъяснимыми жалобами, прежде чем в ее офис вошел нежданный посетитель.

Привет, привет.

Матт Швицк вошел в офис.

Он был очень высоким и выглядел забавно, сидя на маленьком стуле напротив ее стола.

— Так я слышал, вы можете помочь людям.

— Могу. Что привело вас сюда, Матт? — спросила Сюзанна, поправляя юбку, не совсем в силах смотреть ему в глаза.

Она злилась на себя за то, что вела себя рядом с ним как взволнованная старая дева.

Матт наклонился вперед к столу, и она заставила себя посмотреть в его ясные голубые глаза.

— У меня проблема... — сказал он хрипло.

— Что?

— Мне нравится эта девушка, ясно. Она мне очень нравится. Она умная, красивая, милая, и кажется, ей действительно небезразличны люди. Но, похоже, я ей не нравлюсь в ответ.

Сюзанна напряглась.

— Понимаю.

— Так что, думаю... как мне убедить ее согласиться, когда я приглашу ее на свидание? — Его глаза блестели, и на лице играла легкая улыбка.

Она нахмурилась.

Сюзанна не любила, когда над ней подшучивали; у нее было чувство юмора, но ей не нравились шутки, когда она была их объектом. Было очевидно, что он говорит о ней, и если это был его способ пригласить ее на свидание, ему следовало бы знать лучше.

Сюзанна сказала себе, чтобы он спустился с небес на землю помягче. Бедный парень явно был влюблен в нее, и она не хотела ранить его чувства. Она не была совершенно бессердечной.

— Послушайте, Матт, вы замечательный человек, но я...

— Вы правда думаете, что Фэй не пойдет со мной на свидание? — перебил он.

Сюзанне потребовалась секунда, чтобы прийти в себя, но этот момент был мимолетным, и детектив не заметил. Он говорил о Фэй. Ее коллеге. Той, которая даже не читала книг.

Сюзанна вспомнила, когда они наняли эту девушку. Когда этот красивый сотрудник правоохранительных органов начал регулярно приходить в библиотеку. Значит, все это время его интересовала Фэй, а не Сюзанна. Она ошиблась, и это было неловко.

Так почему же ее сердце немного сжалось, когда он назвал имя ее коллеги? Ей было все равно, кто ему нравится. На самом деле, она почувствовала облегчение.

Она выдавила натянутую улыбку.

— На самом деле, такие вещи не моя специализация. Вам лучше сходить к моей сестре в Гостиницу «Вестерн». Попросите ее приготовить вам напиток из ее нового коктейльного меню. Скажите ей то же самое, что сказали мне, и, возможно, она сможет вам помочь.

— Правда? — спросил он.

Она кивнула, быстро выпроваживая его из своего офиса.

Она посмотрела на часы. Она планировала работать всего час, но было уже почти половина третьего, а она еще не обедала.

Катерина приготовила ей сэндвич с тунцовым салатом на пшеничном хлебе. Как и все, что делала Катерина, он обычно был очень вкусным, но почему-то сегодня он на вкус был как песок.

Ну что ж.

Значит, я ошиблась.

Ему нравилась Фэй.

Кому не нравится Фэй? Почти всем в городе нравилась Фэй, которая не относилась к книгам серьезно, каждый раз пропускала лекции о библиотечных штрафах и надлежащем хранении рукописей, и надоедала людям разговорами о старых домах и дизайне. Фэй не получала едких прозвищ вроде «Сексуально-холодная Сюзанна», и люди не считали ее холодной или странной, потому что толпа требовала чар и заклинаний. Она была просто обычной хорошей девушкой, скучной, но и красивой, такой девушкой, какой Сюзанна никогда не могла быть, никогда не была.

После безвкусного обеда Сюзанна вернулась к своим документам, решив больше не давать Матту Швицку никаких советов.