Глава 12. Визит в семью Му

Юнь Лянь лишь слабо улыбнулась в ответ на насмешку Юнь Лун, не став возражать.

Юнь Чжао пропустила слова Юнь Лун мимо ушей. Она мягко сжала руку Юнь Лянь и сказала:

— Сестра, мы так редко выбираемся куда-то. Зачем забивать голову лишними мыслями? Посмотри, какие интересные лавки за окном! Давай лучше полюбуемся ими. А в гостях у семьи Му нужно просто держаться рядом с матерью и следовать её примеру. Будем вести себя прилично, чтобы никого не раздражать.

Юнь Лянь, взглянув на младшую сестру, которая говорила совсем как взрослая, и услышав её заботливые слова, радостно улыбнулась.

— Да, ты права. Ты гораздо умнее меня, Девятая сестра! — ответила она и с интересом посмотрела в окно кареты. — Вывеска ювелирного магазина Юнь Цзи выглядит очень изысканно. Надпись на ней наверняка выполнена рукой настоящего мастера каллиграфии.

— Ммм, как вкусно пахнет от булочной! — полушутя произнесла Юнь Чжао. — Наверняка там есть сяо лун бао!

В карете раздался дружный смех. Даже служанки и няньки, шедшие рядом, расплылись в улыбках.

Юнь Чжао не обратила внимания на взгляды сестёр и про себя подумала: «Кто меня понимает, тот знает, о чем я скорблю; кто не понимает, тот спрашивает, чего я ищу! Как же прекрасно наслаждаться вкусной едой! Разве любовь к еде делает человека менее благородным? Даже император ценит хорошую кухню!»

Благодаря Юнь Чжао, напряжение Юнь Лянь как рукой сняло. Она радостно улыбалась, и её настроение заметно улучшилось.

Семья Юнь жила в переулке Тайпин на южной стороне города, а особняк семьи Му располагался в переулке Аньшэн на северной. Кареты ехали около получаса и наконец остановились перед воротами дома Му.

— Госпожи, мы приехали. Можно выходить, — предупредила служанка.

Юнь Лань, Юнь Лянь, Юнь Лун и Юнь Чжао, поддерживаемые служанками, вышли из кареты. Госпожа Юнь спокойно осмотрела дочерей, проверяя, всё ли в порядке с их нарядами, и, удовлетворённо кивнув, направилась к воротам дома Му. Девушки, следуя её примеру, скромно опустили головы и мелкими шажками последовали за матерью.

Краем глаза Юнь Чжао рассматривала резиденцию Му. Каменные львы у входа, ярко-красные ворота, роскошная карета — всё это действительно превосходило дом семьи Юнь.

Как только Госпожа Юнь переступила порог, к ней навстречу вышла группа служанок и нянек. С радостными лицами они почтительно поприветствовали гостей:

— Приветствуем Госпожу Юнь! Приветствуем юных госпож! С Новым годом! Благополучия и процветания! Наша госпожа и старшая невестка принимают гостей внутри. Они велели нам встретить вас и проводить в гостиную.

— Благодарю вас, — ответила Госпожа Юнь с приветливой улыбкой.

Слуги семьи Му с любопытством смотрели на девушек, вероятно, зная, что среди них находится будущая жена Второго Молодого Господина.

— Не стоит благодарности, госпожа, — почтительно произнесла старшая служанка. — Прошу простить, если наше гостеприимство окажется недостаточно хорошим. — Она шла впереди, указывая дорогу.

Юнь Чжао и её сестры старались не разговаривать и не глазеть по сторонам. Юнь Чжао, заметив тонкую талию служанки, невольно восхитилась про себя. Матушка Цзин зорко следила за поведением девушек.

Госпожа Юнь шла с достоинством, с улыбкой рассматривая окрестности и беседуя со старшей служанкой:

— Я впервые в вашем доме и должна сказать, что здесь очень красиво.

— Благодарю за похвалу, госпожа! — радостно ответила служанка, которую звали Янь Хуэй. Она была доверенной служанкой Госпожи Му. — Впереди цветут несколько кустов зимней сливы. Есть и красные, и белые цветы. Вскоре вы сможете ими полюбоваться. — Зная, что семья Юнь не так богата, как семья Му, Янь Хуэй решила похвастаться перед Госпожой Юнь обычными кустами зимней сливы. В её словах не было злого умысла, но если бы гостем была семья равного положения, она бы не стала упоминать о чём-то столь простом.

— Госпожа Му любит сливу. У неё, должно быть, изысканный вкус, — сдержанно улыбнулась Госпожа Юнь.

— Значит, вы с нашей госпожой разделяете любовь к прекрасному! — со смехом ответила Янь Хуэй.

Вскоре они подошли к кустам зимней сливы. Свежий аромат цветов наполнил воздух, и Юнь Чжао невольно сделала глубокий вдох. Слива цвела пышно. Судя по всему, это был ценный сорт, за которым тщательно ухаживали. Во дворе Госпожи Юнь тоже росла красная слива, но она выглядела гораздо проще, словно павлин рядом с фениксом.

Госпожа Юнь с улыбкой полюбовалась цветами, но не стала останавливаться.

— Какая красота! — изящно заметила она.

— Вы слишком добры, госпожа, — с улыбкой ответила Янь Хуэй и, по-прежнему сохраняя почтительный вид, продолжила вести гостей. Несмотря на то, что она была служанкой, у неё были приятная внешность и хорошие манеры.

«Пословица «лучше жениться на служанке из знатной семьи, чем на девушке из бедной» действительно права», — подумала про себя Юнь Чжао.