Глава 16. Подстава? Разоблачение.

— Мы пришли, — Цинъэр привела Цзян Линьлан к покоям Гу Минчжу. Дойдя до двери, она открыла ее и жестом пригласила Цзян Линьлан войти.

Цзян Линьлан, сохраняя спокойное выражение лица, переступила порог.

Сяо Цяо последовала за ней, но Цинъэр ее остановила.

— Это покои нашей госпожи, сюда не каждому позволено входить, — сменив свой обычный учтивый тон на высокомерный, Цинъэр фыркнула и, презрительно глядя на Сяо Цяо, добавила с издевкой: — Ты останешься здесь.

— Моя госпожа внутри. Я ее личная служанка, как я могу ее оставить? — спокойно возразила Сяо Цяо.

Она насторожилась еще больше. Если принцесса попадет в ловушку этой Гу Минчжу, быть беде.

— О госпоже премьер-министре позабочусь я. А ты… жди снаружи, — Цинъэр усмехнулась и, резко закрыв дверь, повернулась к Цзян Линьлан.

Услышав шум, Цзян Линьлан обернулась. Ее взгляд был непроницаем. — Сяо Цяо, жди меня здесь. Всего лишь служанка, если плохо справится, я ее накажу, — спокойно сказала она, глядя на все еще высокомерную Цинъэр.

Встретившись взглядом с Цзян Линьлан, Цинъэр вспомнила о ее боевых навыках и благоразумно замолчала. В ее глазах читалось недовольство.

«Посмотрим, как ты запоешь потом!» — подумала она про себя.

Комната Гу Минчжу была роскошной, каждая деталь подчеркивала ее высокий статус. Даже туалетный столик был украшен жемчугом.

Цзян Линьлан лишь бегло осмотрела комнату и, не задерживая взгляда на украшениях, стала ждать, пока Цинъэр принесет ей одежду.

Вскоре Цинъэр вернулась с платьем цюйсюнь дуйцзинь белого цвета с голубым узором, отделанным золотой нитью и серебром, и расшитым яркими цветами, а также с белоснежной накидкой.

Цзян Линьлан невольно посмотрела на платье: Гу Минчжу, похоже, не скупилась на наряды.

— Госпожа, это новое платье нашей госпожи, очень ценное. Позвольте мне помочь вам переодеться, — сказала Цинъэр, протягивая платье.

— Не нужно, я сама, — ответила Цзян Линьлан. Она не испытывала симпатии к Цинъэр и не хотела, чтобы незнакомая служанка видела ее раздетой. К тому же, хотя она и не понимала, что задумала Гу Минчжу, но была уверена, что Цинъэр действует по ее приказу. Судя по всему, Гу Минчжу собиралась использовать ее переодевание в своих целях, поэтому ей нужно было быть осторожной.

Она взяла платье и прошла в соседнюю комнату, чтобы переодеться.

Цинъэр, глядя на силуэт за ширмой, злорадно улыбнулась.

Вскоре Цзян Линьлан вышла, одетая в новое платье.

— Пойдем, — сказала она.

Ей было непривычно в таком роскошном платье. Оно было сложного покроя, и в нем было неудобно ходить.

Кроме того, вышивка на платье казалась ей жесткой и неприятной на ощупь.

Увидев, что Цзян Линьлан вышла, Цинъэр открыла дверь. Сяо Цяо, увидев свою госпожу целой и невредимой, облегченно вздохнула.

— Госпожа премьер-министр, это платье очень дорого нашей госпоже. Пожалуйста, не трогайте вышивку, чтобы не испачкать его! — заметив, что Цзян Линьлан нахмурилась и потянулась к вышивке, поспешно сказала Цинъэр.

Раздраженная ее тоном, Сяо Цяо холодно сказала: — В таком случае, мы не будем утруждать вашу госпожу. В нашей карете есть одежда госпожи, я сейчас же ее принесу!

Сяо Цяо, обычно спокойная и сдержанная, сейчас говорила резко, что показывало, насколько она рассержена.

Цинъэр, услышав это, изменилась в лице и, поспешно улыбнувшись, обратилась к Цзян Линьлан: — Прошу прощения, госпожа, я не это имела в виду. Госпожа Гу и другие дамы ждут вас. Не стоит тратить время на поездку…

«Что-то здесь не так», — подумала Цзян Линьлан, заметив нетерпение Цинъэр.

— Подожди, — внезапно остановилась она. Цинъэр, услышав это, изменилась в лице и поторопила ее:

— Госпожа премьер-министр, наша госпожа ждет!

Ее нетерпение лишь укрепило подозрения Цзян Линьлан.

В ее глазах мелькнул огонек. — Цинъэр, где здесь уборная? Мне нужно… освежиться, — сказала она, приложив руку к животу.

— Какая досада! — Цинъэр недовольно нахмурилась, но, помня о статусе Цзян Линьлан, сдержалась и указала направление. — Я провожу вас, госпожа. Этот сад большой, вы можете заблудиться.

Цзян Линьлан едва заметно улыбнулась и кивнула. — Хорошо, веди.

Когда Цинъэр повернулась, чтобы идти к уборной, Цзян Линьлан переглянулась с Сяо Цяо. Та поняла ее без слов.

Обменявшись взглядами, Цзян Линьлан быстро коснулась вышивки и нащупала что-то твердое.

Ее лицо изменилось. Сделав вид, что ничего не заметила, она дошла до уборной и, зайдя внутрь, быстро нащупала внутри платья небольшой разрез. Вытащив оттуда золотую заколку с драгоценными камнями, она стиснула зубы.

«Эта Гу Минчжу! Снова пытается меня подставить!» — подумала она.

Спрятав заколку в рукав, она поправила платье и вышла.

— Цинъэр, а что там? — спросила она, указывая в сторону и притворяясь любопытной.

Цинъэр посмотрела в указанном направлении. — Там… уф!

Не успела она договорить, как Цзян Линьлан ударила ее ребром ладони по шее. Цинъэр, закатив глаза, упала.

Подхватив ее, Цзян Линьлан тихо сказала Сяо Цяо: — Помоги мне отнести ее внутрь.

— Хорошо, — без лишних вопросов ответила Сяо Цяо, и они вместе затащили потерявшую сознание Цинъэр в уборную.

Затем, к удивлению Сяо Цяо, Цзян Линьлан достала из рукава заколку и, не колеблясь, отломала от нее драгоценные камни. Спрятав их в складках одежды Цинъэр, она заткнула саму заколку ей за ворот.

— Госпожа, что вы делаете…? — спросила Сяо Цяо, ничего не понимая.

Цзян Линьлан хитро улыбнулась. — Гу Минчжу и ее служанка хотели меня подставить. Пусть теперь сами попробуют оправдаться… Посмотрим, как они будут выкручиваться, когда их обвинят в краже императорской вещи! — злорадно сказала она.

Поняв, что произошло, Сяо Цяо возмутилась поступком Гу Минчжу и ее служанки. Неосознанно она переняла у Цзян Линьлан принцип: «око за око».

Убедившись, что Цинъэр надежно спрятана, они с Цзян Линьлан, как ни в чем не бывало, направились к беседке.