— Господин, госпожа, мы прибыли в резиденцию премьер-министра.
Кучер аккуратно остановил карету перед воротами Чэнсянфу. Жун Цзюэ наклонился и выпрыгнул из кареты.
Он хотел сразу войти в резиденцию, но в голове все еще звучало обращение «муж». Уголки его губ дрогнули в улыбке, которую он тут же подавил. Повернувшись, он протянул свою изящную руку.
Цзян Линьлан вышла из кареты. Она ждала, когда слуга принесет скамеечку, так как сегодня была в сложном, многослойном платье и не могла просто выпрыгнуть.
Но вместо слуги она увидела перед собой протянутую руку Жун Цзюэ.
— Г-господин?
Она сделала шаг назад и, сглотнув, растерянно произнесла.
Лицо Жун Цзюэ помрачнело. Ему не понравилось это обращение. Он взмахнул рукавом, и красная тень, мелькнув, быстро скрылась за воротами резиденции.
Сяо Цяо помогла Цзян Линьлан спуститься по скамеечке. Глядя вслед удаляющемуся Жун Цзюэ, девушка пробормотала: «Странный он какой-то…»
После этого несколько дней Цзян Линьлан не видела Жун Цзюэ ни разу.
Дни в резиденции премьер-министра тянулись довольно скучно. Жун Цзюэ, видимо, решил, что она не представляет угрозы, и не ограничивал ее свободу. Хотя скрытые стражники и наблюдатели все еще оставались и внутри, и снаружи ее дома.
Цзян Линьлан не хотелось ничего делать, да и начались затяжные дожди. Она целыми днями ела, спала и тренировалась с мечом в своей комнате.
— Госпожа, вы, наверное, устали. Отдохните немного, — Сяо Цяо подошла с подносом, на котором стояли чай и сладости. Цзян Линьлан взмахнула рукой, и меч вонзился в ножны, стоявшие рядом с каменной скамьей.
Она подошла к каменному столу, взяла полотенце, вытерла пот, ополоснула руки и принялась за угощение.
С детства она тренировалась вместе с другими учениками и переняла их непринужденные манеры. Но благодаря Сяо Цяо, которая следила за ее воспитанием, как строгая наставница, ее манеры, хоть и не были такими изысканными, как у благородных дам Линьаня, но и не выглядели вульгарными.
— Ну что, управляющий сказал, когда я могу выйти из резиденции?
Разломив пирожное и откусив кусочек с бобовой пастой, Цзян Линьлан с блеском в глазах спросила Сяо Цяо.
Встретив ее восторженный взгляд, Сяо Цяо с сожалением покачала головой.
— Управляющий сказал… что госпожа может покинуть резиденцию только с разрешения премьер-министра.
В резиденции премьер-министра царили строгие правила, не уступающие дворцовым. Все были серьезны, чопорны и бесчувственны. Управляющий, хоть и выглядел добродушным, но держался очень строго.
Цзян Линьлан не удивилась этому ответу, но все равно расстроилась. Она отбросила недоеденное пирожное и недовольно пробормотала:
— Легко сказать — с разрешения премьер-министра! Я его даже не вижу! Стражники говорят, что туда нельзя, сюда нельзя, это запретная зона… Где мне его искать?!
Обняв ярко-красную колонну, Цзян Линьлан посмотрела на наконец-то прояснившееся небо и с грустью вздохнула.
— Так и помереть можно! Даже яд не понадобится!
— Сильно страдаешь, — раздался за ее спиной знакомый мужской голос. Цзян Линьлан вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял мужчина в темно-красной, почти кровавого оттенка, одежде. Она опустила голову и, обнимая колонну, обреченно ответила: — Да уж… Господин, вы занятой человек, вам невдомек, как скучно сидеть взаперти. А я… вернулась в прекрасный Линьань всего два месяца назад, еще не успела насладиться его красотами, и вот уже стала затворницей…
К ее удивлению, Жун Цзюэ не стал смеяться и издеваться. Он, казалось, задумался.
— Скучно? Хм… Сегодня у меня есть время. Поехали покатаемся на лошадях за городом. Как тебе?
«Кататься на лошадях?» — глаза Цзян Линьлан заблестели. Она повернулась к нему, но тут же прищурилась.
— А вдруг…
— Пошли, — Жун Цзюэ, не дожидаясь, пока она выскажет свои опасения, развернулся и направился к выходу. Его тон не терпел возражений.
— Хорошо…
Переодевшись в повседневную одежду, Жун Цзюэ велел слуге привести двух лошадей. Он похлопал своего любимого коня, Лефэна, и ловко вскочил в седло.
Цзян Линьлан с восхищением смотрела на Лефэна. Это был великолепный конь — высокий, сильный, статный!
Потом она посмотрела на спокойную кобылку рядом с собой и скривила губы. Какая разница!
— Что застыла? — Лефэн нетерпеливо бил копытом и фыркал. Жун Цзюэ наклонился и погладил коня по шее. Грозный конь тут же успокоился.
«Даже конь его боится», — подумала Цзян Линьлан, быстро села на свою лошадь и поспешила за Жун Цзюэ.
— Но!
Жун Цзюэ пришпорил коня, и красная тень, словно молния, помчалась вперед. Цзян Линьлан, не желая отставать, натянула поводья, ударила лошадь пятками и крикнула:
— Но!
После дождя воздух в Линьане был чистым и свежим.
Цзян Линьлан впервые каталась на лошади после возвращения в столицу. Ощущая скорость и ветер, она почувствовала себя живой.
Только вот…
«Жун Цзюэ — всесильный министр, у которого врагов, наверное, полон мир. Почему он поехал без охраны? Только эти несколько теневых стражников, которые то появляются, то исчезают…»
«Как бы нас не убили по дороге», — подумала она.
И, как говорится, не зря.
Вскоре Цзян Линьлан пожалела о своих словах.
Они выехали за город, где почти не было людей. Вокруг росли густые деревья. Вдруг Цзян Линьлан услышала свист стрелы.
— Жун Цзюэ! — крикнула она, натягивая поводья.
Она отклонилась назад, и стрела пролетела мимо ее лица.
Прямо в Жун Цзюэ, который, казалось, был полностью поглощен верховой ездой.
Но он даже не обернулся и не сбавил скорости. Только когда стрела была уже совсем близко, он взмахнул рукой, и поток энергии разбил стрелу в щепки, которые упали на землю позади него, словно дым.
Цзян Линьлан не знала, радоваться ей или говорить, что злодеи живут долго. Она выдохнула с облегчением, но тут же поняла, что ситуация нехорошая.
Ее окружили.
Вокруг нее стояли убийцы в одежде цвета бамбука. В их руках были мечи и сабли. Они образовали плотный круг.
Жун Цзюэ остановил коня. Лефэн радостно взмахнул хвостом и повернулся.
Жун Цзюэ посмотрел на Цзян Линьлан. Его лицо было спокойным, даже можно сказать, на его губах играла улыбка.
Насмешливая, презрительная улыбка.
— Жун Цзюэ, сдавайся! Твоя женщина у нас в руках!
Предводитель убийц направил меч на горло Цзян Линьлан. Девушка сжала поводья и посмотрела на Жун Цзюэ.
— Вы глупцы, если думаете, что можете угрожать мне никчемной женщиной, — слова Жун Цзюэ заставили Цзян Линьлан стиснуть зубы.
Она была уверена, что он мстит ей за то, что она жаловалась на скуку в резиденции!
«Злобный, коварный человек!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|