Глава 15. Карета неспешно катилась по ровной дороге…

Карета неспешно катилась по ровной дороге. Служанка принесла два комплекта мужской одежды. Ло Чэ выбрала один из них и переоделась. Принцесса Линьюй, поправляя воротник, весело рассказывала:

— Самый известный публичный дом в столице называется «Мэйжэньфан». Название, конечно, простоватое, но девушки там изысканные.

Ло Чэ собирала волосы в мужской пучок, но вдруг замерла. Она вспомнила причёску Лун Юэ — вечно распущенные волосы, ни заколок, ни украшений. Белое платье, холодный и отстранённый вид… и такая разрушительная критика.

Она покачала головой, отгоняя ненужные мысли. — Если мы так открыто поедем в публичный дом, нас могут узнать, — сказала она, обращаясь к принцессе Линьюй.

— На этой карете нет никаких императорских знаков, — ответила принцесса. — Это обычная карета. Мы переоделись в мужскую одежду, так что всё будет хорошо.

— Но твоя охрана… — нахмурилась Ло Чэ.

— Не беспокойся, — беззаботно ответила принцесса Линьюй, приподняв бровь. — Цзыцзинь, знаешь, чем я отличаюсь от обычных девушек?

Ло Чэ подумала. — Ты — принцесса, рождённая в роскоши? — предположила она.

Принцесса Линьюй гордо подняла подбородок: — Обычные девушки выходят замуж, и их мужья могут иметь несколько жён и наложниц. А я — принцесса. Я сама выбираю себе мужа. Я — госпожа, а он — мой подданный. Если он мне нравится, я могу хранить ему верность. А если нет… я могу завести себе сколько угодно фаворитов. И он ничего не сможет с этим поделать.

«Как же хорошо она это сказала!» — подумала Ло Чэ, но вслух произнесла, подражая Сун Цзыцзинь: — Но это же… неслыханно!

Принцесса Линьюй, приподняв её подбородок, рассмеялась: — Я — принцесса. Мне всё позволено.

Ло Чэ невольно улыбнулась, в её глазах мелькнуло восхищение. Она время от времени приподнимала занавеску кареты, запоминая дорогу.

В мужском наряде принцесса Линьюй выглядела очень мило. Сразу было видно, что это девушка в мужской одежде. Как ей вообще удавалось кого-то обмануть раньше?

А вот Ло Чэ в мужском костюме была похожа на изящного и статного юношу, почти андрогинного, с холодной и отстранённой красотой. На неё было приятно смотреть.

— Если бы ты была мужчиной, а я — распутной принцессой, я бы обязательно сделала тебя своим фаворитом, — пошутила принцесса Линьюй.

— А если бы я был мужчиной, я бы сам добивался вашей благосклонности, принцесса, — подмигнула Ло Чэ.

Принцесса Линьюй рассмеялась и, указывая на Ло Чэ, сказала: — Ты стала такой дерзкой!

Ло Чэ, улыбнувшись, снова выглянула в окно.

У неё была хорошая память, и ей достаточно было один раз увидеть что-то, чтобы запомнить. Дороги столицы были запутанными, но у неё уже сложилось примерное представление о маршруте.

Через полчаса карета остановилась у входа в «Мэйжэньфан». Здесь не было ни хозяйки, зазывающей гостей, ни красивых девушек, бросающих из окон благовония и лепестки цветов, как в сериалах. У входа стояли два юноши в одежде учёных, которые почтительно пригласили их внутрь.

Комната была заказана заранее. Юноша откинул чёрную занавеску, провёл их в комнату и, поклонившись, налил им чаю. — Прошу вас, господа, — сказал он.

Принцесса Линьюй подмигнула Ло Чэ и, усевшись на пуфик, с улыбкой произнесла: — У вас здесь есть музыкант по фамилии Мужун. Я хочу его видеть.

Юноша удивлённо посмотрел на неё, а затем, словно всё поняв, кивнул. Мужчины с нетрадиционной ориентацией встречались редко, но всё же встречались. Однако этот музыкант…

— Музыкант Мужун… — смущённо начал он.

— Что?! — нахмурилась принцесса Линьюй. — Немедленно приведи его!

Стражники выхватили мечи и холодно посмотрели на юношу.

У того задрожали ноги. — Сейчас… сейчас, господа, — пробормотал он. — Одну минуту.

Принцесса Линьюй небрежно кивнула и, подперев щеку рукой, с улыбкой спросила Ло Чэ: — А тебе какой тип нравится?

Ло Чэ вдруг поняла, что принцесса Линьюй очень харизматичная.

— А есть кто-нибудь похожий на него? — спросила она.

Принцесса Линьюй нахмурилась и, бросив на неё взгляд, сказала: — Бесхребетная!

Ло Чэ почувствовала, как её охватывает страх. Даже в такой момент она не забывала о своей роли влюблённой.

Через некоторое время в комнату вошёл юноша с цитрой в руках. В тот момент, когда он появился, Ло Чэ показалось, что он излучает свет. Длинные, чёрные как смоль волосы ниспадали на плечи, на его одежде были вышиты цветы сливы. У него были красивые и нежные черты лица, спокойный и мягкий характер, а в его манерах чувствовалось благородство и изящество.

Настоящий совершенный мужчина!

— Господин Мужун, давно не виделись, — с улыбкой произнесла принцесса Линьюй, подперев щеку рукой.

Музыкант равнодушно посмотрел на неё, поставил цитру на пол и сел напротив них, скрестив ноги. Он держался холодно, но в его манерах чувствовалась мягкость и сдержанность.

— Я всего лишь музыкант, — отстранённо произнёс он. — Вы уже трижды заставляли меня выступать перед гостями, злоупотребляя своим положением. Вы что, издеваетесь надо мной?

— Для тебя честь выступать передо мной, — приподняв бровь, ответила принцесса Линьюй. — Если тебе что-то не нравится, просто молчи.

Ло Чэ смотрела на неё с открытым ртом. Её подруга была настоящей железной леди!

Лицо музыканта стало ещё холоднее. — Что вы хотите услышать? — спросил он.

— «Фэн Цю Хуан», — ответила принцесса Линьюй.

Музыкант замер, затем его длинные пальцы заскользили по струнам. Комнату наполнили нежные и мелодичные звуки.

Ло Чэ сделала глоток чая, чувствуя лёгкое волнение. В своей прошлой жизни она никогда не была в подобных заведениях. Пусть здесь было тихо и спокойно, но, по сути, это был… публичный дом.

Она чувствовала лёгкое разочарование. Наверное, потому, что девушки здесь были недостаточно… яркими? Не хватало перчинки.

Музыкант, не меняя выражения лица, играл «Фэн Цю Хуан». Принцесса Линьюй, не отрываясь, смотрела на него. — Он тебе нравится? — тихо спросила Ло Чэ.

Принцесса Линьюй удивлённо посмотрела на неё: — Он всего лишь игрушка.

Музыкант замер, и в его глазах мелькнул гнев.

Ло Чэ сглотнула. Принцесса Линьюй родилась в роскоши и всегда получала всё, что хотела. Она выросла такой уверенной в себе и властной… Боюсь, это может плохо кончиться.

В этот момент в комнату вошёл юноша. Сначала, с его холодным и отстранённым видом, он напомнил Ло Чэ принца. Принцесса Линьюй с усмешкой посмотрела на неё. Юноша с мягким взглядом сел напротив Ло Чэ. — Не похож, — нахмурившись, сказала она.

— Он единственный в своём роде, — вздохнула Ло Чэ. Этот мерзавец, с его ангельской внешностью… кто знает, когда у него снова случится приступ безумия? Она постоянно жила в страхе.

В этот момент в «Мэйжэньфан» ворвались стражники. — Имущество князя Хуайнань конфисковано! — с усмешкой произнёс один из них.

В публичном доме началась паника. Музыкант перестал играть. — Пойдёмте посмотрим, кто посмел помешать моему отдыху! — воскликнула принцесса Линьюй.

Ло Чэ поражалась этой принцессе. Как она могла говорить такие грубые вещи с таким милым лицом?

Заметив неодобрительный взгляд Ло Чэ, принцесса Линьюй смущённо сказала: — Я… я у других научилась.

Стражники, получив приказ, вышли.

— Кажется, у хозяина заведения проблемы, — сказал музыкант. — Вам лучше уйти, господа.

— Не беспокойтесь, — мягко ответила принцесса Линьюй. — Я накажу этих наглецов.

— Хозяин этого заведения — князь Хуайнань, — сказал музыкант, подумав. — Он принадлежит к императорской семье. А те, кто посмел конфисковать его имущество… боюсь, вам с ними не справиться.

«Имущество князя Хуайнань…» — принцесса Линьюй удивлённо подняла брови.

В комнату вошёл стражник и почтительно доложил: — Госпожа, это принц приказал закрыть заведение.

Лицо принцессы Линьюй изменилось. — Скорее! Уходим! — воскликнула она, вскакивая с места.

Ло Чэ не хотела возвращаться. «Может, сбежать, пока есть возможность?» — подумала она. У неё с собой было несколько тысяч лянов серебром…

— Не бойся, — мягко сказала принцесса Линьюй, обращаясь к музыканту. — Я позабочусь о твоей безопасности.

Музыкант, блеснув глазами, слегка улыбнулся.

Принцесса Линьюй потянула Ло Чэ за руку, и они поспешили покинуть «Мэйжэньфан».

Ло Чэ покрылась холодным потом. «Зачем принц закрыл публичный дом?» — подумала она. Вдруг она вспомнила этот эпизод. Князь Хуайнань был политическим противником принца, и ему скоро предстояло… погибнуть!

Всю его семью убьют, и это потрясёт всю столицу!

Принц, наводя ужас на знать, покажет своё истинное, безжалостное лицо. И это будет только начало.

Ло Чэ облегчённо вздохнула. Хорошо, что принц не пришел за ней.