Глава 3. Зов из бездны

Ей показалось, что она слышит зов из бездны. Возможно, это было лишь её воображение, но Ло Чэ уловила слабый запах крови.

— Госпожа Сун, — натянуто улыбнулся евнух Цуй, — если вы опоздаете, еда остынет, и Его Высочество будет недоволен.

Ло Чэ поспешила вперёд, говоря: — Прошу прощения, господин Цуй. Я просто давно не видела Его Высочество и немного волнуюсь.

Евнух Цуй, бросив взгляд на её дрожащие ноги, с неохотой принял это объяснение.

Войдя во дворец, Ло Чэ опустила голову, не смея осматриваться. Она почувствовала, как сопровождавшие её евнухи остановились и опустились на колени: — Приветствуем Ваше Высочество наследного принца!

Будучи наложницей, Ло Чэ должна была лишь поклониться. Опустив голову, она вдруг заметила на полу пятна алой крови. Ноги подкосились, и она упала на колени.

На ней задержался чей-то взгляд, от которого у Ло Чэ побежали мурашки по коже. Голос, полный удивления, произнёс: — Зачем такие почести?

Голос был мягким и приятным, с лёгкой хрипотцой. Сердце Ло Чэ екнуло. Она произнесла льстивые слова: — Ваше Высочество столь величественен, что я невольно трепещу перед вашим величием.

— Поднимись, — усмехнулся принц.

Две служанки помогли Ло Чэ подняться на ноги.

Осторожно подняв голову, она замерла.

Вот что значит, когда внешность злодея определяет твои взгляды. Чем он красивее, тем больше зла ты готова ему простить! Этот принц… слишком прекрасен.

Принц взглянул на Ло Чэ и тут же отвёл взгляд.

— Раз все в сборе, подавайте обед, — сказал он, опустив глаза.

— Слушаюсь, — почтительно ответила служанка.

Она расставила чашки и палочки для еды, затем хлопнула в ладоши. В зал вошли вереницы слуг с подносами, расставляя блюда на столе.

Вскоре стол был полон яств. Служанка подала Ло Чэ тёплое влажное полотенце, которым она вытерла руки. Девушка чувствовала себя неловко.

Для домоседки, впервые оказавшейся в такой ситуации, это было слишком.

Принц лёгким жестом руки отпустил слуг, оставив лишь двух девушек для сервировки.

Он подошёл и сел за стол. Служанка подала ему палочки для еды. Ло Чэ сглотнула и села напротив юноши, украдкой взглянув на него.

У принца были необыкновенно красивые глаза с приподнятыми уголками и длинными ресницами, похожими на веер. Его глаза были немного округлыми, а ясный взгляд придавал ему невинный вид. Линия подбородка была изящной и мягкой. В нём не было ни капли той безумной жестокости, о которой говорилось в романе. Ло Чэ мысленно приказала себе держаться.

В комнате было тихо. Слышался лишь лёгкий стук палочек о фарфор. С тех пор как Ло Чэ вошла в зал, принц взглянул на неё лишь раз, а затем полностью игнорировал, словно её здесь и не было. Ло Чэ облегчённо вздохнула.

Еда немного успокоила её нервы. По крайней мере, ноги перестали дрожать, и аппетит вернулся.

Обед длился долго. Для Ло Чэ это время тянулось бесконечно. Наконец, принц вытер губы салфеткой и спокойно произнёс: — Госпожа Сун, вы, кажется, изменились.

Рука Ло Чэ, державшая палочки, дрогнула. Она постаралась улыбнуться как можно естественнее: — В чём же я изменилась, Ваше Высочество?

Принц прищурился, в его взгляде промелькнула холодность: — Раньше вы сами клали мне еду.

Сердце Ло Чэ заколотилось. Она случайно задела локтем чашку, и чай пролился на её рукав. Растерявшись, она посмотрела на принца невинным взглядом, словно хитрая лисица.

— Переоденьтесь в боковом зале, — спокойно сказал принц, опустив глаза.

— Слушаюсь, — поспешно встала Ло Чэ.

Она торопливо поклонилась и хотела уйти.

— Мне нравилась прежняя Сун Цзыцзинь, — тихо произнёс принц.

Ло Чэ замерла. Голос принца донёсся до неё: — Если вы станете мне не нравиться, то ваше существование потеряет смысл.

Ло Чэ не помнила, как вернулась в Павильон Созерцания Луны. Она сидела в кабинете с серьёзным выражением лица.

У неё проблемы!

Она разочаровала главного героя!

Вспоминая о смерти Сун Цзыцзинь, Ло Чэ дрожала от страха.

Принц был влюблён в главную героиню, но взял Сун Цзыцзинь в наложницы. Зачем? Чтобы задеть главную героиню! Сегодня она явно сыграла плохо. У двойника должна быть своя роль.

А сегодня она вела себя совсем не так, как настоящая Сун Цзыцзинь. Это было очевидно даже дураку, не говоря уже о главном герое.

Как бы то ни было, раз уж она стала злодейкой, то не должна повторить судьбу оригинала. Ей нужно подстраховаться.

В дальнейшем она должна изображать любовь к принцу, подыгрывая его желанию задеть главную героиню. Ло Чэ обладала врождённым чутьём на опасность. Когда принц говорил с ней, она чувствовала угрозу своей жизни. Он просто хотел задеть главную героиню? Легко!

Успокоив бешено бьющееся сердце, Ло Чэ подумала, что Сун Цзыцзинь была странной. Как можно любить такого безумца? Видимо, любовь действительно слепа.

Раз уж она решила играть, то должна вжиться в роль Сун Цзыцзинь.

Взяв кисть, Ло Чэ стала записывать на бумаге предположения о характере Сун Цзыцзинь. Она рано потеряла родителей, была чувствительной, ярко выражала свои чувства — как любовь, так и ненависть. Например, её безумная любовь к принцу. Она готова была отдать ему своё сердце, постоянно устраивала «случайные» встречи и всячески пыталась угодить его окружению.

Она была единственной родственницей Императрицы, с которой была очень близка. Сун Цзыцзинь выросла в роскоши и богатстве, но была очень чувствительной и вспыльчивой. Она могла ударить или оскорбить служанок, и даже была замешана в чьей-то смерти.

Её ненависть была так же сильна, как и любовь. Узнав, что она всего лишь двойник, Сун Цзыцзинь стала преследовать главную героиню, но её попытки были жалкими и не причинили ей никакого вреда. В конце концов, не добившись взаимности, она изменила принцу.

Ло Чэ задумчиво покусывала палец. Была ещё одна проблема: у неё не было воспоминаний Сун Цзыцзинь. Что если Императрица что-то заподозрит?

А ведь Императрица — её единственная надежная опора!

Ло Чэ нахмурилась и, поморгав, перевела взгляд на служанку Сяо Юэя.

В этом дворце, полном интриг, Сяо Юэя сияла чистотой, словно луна, указывая путь.

Проще говоря, она была простоватой.

В общем, сейчас главное — угодить принцу, изобразить любовь Сун Цзыцзинь к нему и следовать сюжету. А затем найти способ уйти отсюда, подальше от центра событий. Да, Ло Чэ уже планировала побег. В любом случае, главные герои должны быть вместе. Это история о непорочной любви, а значит, ей, надоедливому двойнику, не суждено дожить до конца.

Ло Чэ скомкала лист бумаги и бросила его в огонь.

План удался!