Глава 8 (Часть 1)

Четыре дня назад, когда Хо Сю пробралась в комнату Янь Тао, чтобы проверить его состояние, она случайно заметила рану на его спине, в области лопатки. Рана еще кровоточила.

Поэтому, после того как Чан Кэ самоуверенно удалился, Хо Сю поручила Юй'эр выяснить, как он получил эту травму.

Честно говоря, тогда она еще не до конца верила словам Чан Кэ. Ее пугала мысль о том, что Янь Тао станет регентом, и она хотела узнать как можно больше о его жизни в резиденции князя Цинпин. Именно поэтому она и отправила Юй'эр на разведку.

Она не ожидала, что кто-то действительно воспользуется ее неприязнью к Янь Тао и решится на такие подлые поступки.

Она сама наказывала Янь Тао, но это было из-за того, что он ограничивал ее свободу. После наказания ее гнев утихал. Но кто такой этот Цянь Сань, чтобы издеваться над личным телохранителем княжны?

— Княжна, Юй'эр все разузнала. Похоже, Цянь Сань здесь ни при чем, — сказала Юй'эр.

— Я и сама знаю, что Цянь Сань не виноват. Он только сегодня вернулся в столицу, рана на спине Янь Тао никак не могла быть нанесена им. Но неужели кроме него никто не придирается к Янь Тао?

Хо Сю повернулась к Юй'эр. — Разве вы сами не игнорируете его из-за моего отношения?

— …Княжна, — пробормотала Юй'эр, не зная, что ответить.

— Ладно, в конечном счете, это моя вина, — Хо Сю откинулась на спинку стула и, взяв чашку, долила себе холодного чая. — Рассказывай, откуда у него эта рана на спине?

— Княжна не хотела поднимать шум, поэтому Юй'эр не стала расспрашивать всех подряд. Но господин Чан сказал, что рана на спине стражника Яня — от кнута. Тогда Юй'эр стала выяснять, у кого в резиденции есть кнут. И…

Юй'эр немного помолчала, а затем неуверенно произнесла: — Оказалось, что кнуты есть только в конюшне.

— Что?! Кхм, кхм, кхм! — Хо Сю чуть не поперхнулась холодным чаем. — Конюшня? Кнут?! Ты хочешь сказать, что он сам себя ударил, когда размахивал кнутом, катаясь на лошади?!

— Не совсем так, — Юй'эр протянула Хо Сю чистый платок, чтобы та вытерла рот, и продолжила: — Юй'эр расспросила управляющего конюшней. Сначала он мялся и не хотел ничего говорить, но Юй'эр удалось уговорить его рассказать правду.

Четыре дня назад ночью, вороной жеребец князя, которого еще не успели объездить, внезапно взбесился, выломал дверь конюшни и с ржанием выбежал наружу. Вороной жеребец — чистокровный скакун, подарок от Бэйи, с очень буйным нравом. Конюхи не могли его удержать, и он добежал до двора, где живут слуги.

Стражник Янь был настороже. Услышав ржание лошади, он подумал, что это нападение, и, не успев даже накинуть верхнюю одежду, выбежал наружу. Благодаря своим навыкам, стражник Янь помог конюхам усмирить вороного жеребца. В процессе кнут случайно задел его спину, и он получил эту рану.

— Вот как… — Хо Сю слегка расслабилась. — Управляющий боялся, что князь обвинит его, если об этом узнают, поэтому сначала и не хотел ничего рассказывать. Тогда…

Хо Сю хотела задать еще один вопрос, но тут раздался стук в дверь. Это была ночная служанка. Юй'эр отозвалась, и служанка сказала:

— Княжна, только что посыльный из аптеки принес письмо. Он сказал, что это для сестры Юй'эр. Это правда?

— А, это из лечебницы прислали заключение врача и рецепт, — Юй'эр знала, что Хо Сю заботится о своей репутации, поэтому специально указала себя в качестве получателя, а не Хо Сю.

Юй'эр с легкой усмешкой посмотрела на Хо Сю, но серьезным тоном сказала: — Но раз княжна не хочет смотреть, Юй'эр пойдет и откажется от письма.

С этими словами Юй'эр направилась к двери. Она уже почти велела служанке вернуть письмо, как вдруг услышала за спиной смущенный голос Хо Сю:

— Подожди, — лицо Хо Сю слегка покраснело. — Раз уж принесли, то можно и взглянуть. А то как-то неловко.

Сказав это, Хо Сю почувствовала неловкость и, взяв чашку, сделала вид, что пьет чай.

Юй'эр едва сдержала смех — чашка, которую взяла Хо Сю, была пуста!

Однако Юй'эр благоразумно промолчала и, послушно передав Хо Сю конверт, незаметно наполнила ее чашку свежим чаем.

Хо Сю неторопливо вскрыла конверт. Внутри лежали два листа снежной бумаги размером с ладонь. Один — заключение врача, другой — рецепт. Рецепт Хо Сю не поняла, поэтому взяла только заключение и пробежалась глазами по важной информации.

Лекарь знал, что его пациент — стражник из резиденции князя, и что заключение нужно кому-то из знати, поэтому все подробно расписал.

Во-первых, две раны на груди, как и говорила Юй'эр, были обширными, но неглубокими. Более того, когда Цянь Сань напал, он сначала ударил Янь Тао по плечу сверху вниз, а затем, когда Янь Тао отступил, по груди. Выглядело это ужасно.

Помимо этих двух самых серьезных ран, лекарь также упомянул о ране на спине Янь Тао. Хотя она уже затянулась, но…

— Хм? — взгляд Хо Сю остановился на одной строчке. Перечитав ее дважды, она нахмурилась. — Странно, почему здесь написано, что это ссадина?

Чан Кэ ясно сказал, что это рана от кнута, и показания управляющего конюшней это подтверждали. Почему же лекарь увидел квадратную ссадину размером с ладонь?

Слова Хо Сю привлекли внимание Юй'эр. Служанка подошла ближе, взглянула на заключение и тоже застыла.

— Может быть… — Юй'эр немного подумала и предположила: — Может, он потом случайно задел то же место?

Бывают ли такие совпадения?

Хо Сю прищурилась. В ее голове, как в калейдоскопе, пронеслись события от начала ужина до драки, от обвинений госпожи Янь до того, как все обернулось против нее. В конце концов, ее мысли остановились на описании раны в заключении врача.

Она вспомнила о внезапном сопротивлении Янь Тао.

Даже если Цянь Сань и раньше придирался к Янь Тао, он ведь отсутствовал четыре месяца. Раньше Янь Тао терпел, почему же сейчас он вдруг не сдержался?

Что-то мелькнуло в ее голове…

Рана.

Если верить заключению врача, нужно представить, как Цянь Сань нанес эти два удара в грудь.

— Юй'эр, как ты думаешь, может быть, он специально потерся спиной, чтобы рана от кнута превратилась в ссадину? — пробормотала Хо Сю.

— Специально? — Юй'эр не поняла. — Зачем?