Девушка Бай

Дни на Горе Пяти Богов летели незаметно. Я с волнением ждала встречи с отцом, чувствуя, как этот сон движется в неизвестном направлении.

Спустя какое-то время после праздника Шансы Цан Сюань привел необычную гостью — девушку Бай, которая открыла закусочную в городе Хаолин.

— Вижу, тебе скучно. Я долго искал эту девушку Бай, — сказал Цан Сюань, сделав глоток чая. Позади него стоял Сян Лю в женском обличье.

— Ты… — я знала, что Сян Лю тщательно прорабатывает каждую свою личину, но не ожидала, что он так просто раскроет одну из них, помимо Фан Фэн Бэя. Ведь все эти личности были так или иначе связаны с Чэнь Жун.

— Сяо Яо, в тот вечер на мосту ты смеялась от души. С тех пор, как ты вернулась на Гору Пяти Богов, ты все время сидишь взаперти. Я давно не видел тебя такой веселой, — тихо сказал Цан Сюань, стоя рядом со мной. — Я проверил ее. Ее предки были торговцами, семья жила в Центральных равнинах. Она сама открыла несколько закусочных, иногда занимается темными делишками, но ничего серьезного. — Он толкнул меня плечом и вышел из комнаты.

— Девушка Бай, вы можете свободно перемещаться по этому дворцу и саду. Перед закрытием ворот вас проводят, — Цан Сюань вышел вместе с Жоу Шоу, который ждал за дверью. Похоже, у него были дела.

— Зачем ты пришел? — я сердито посмотрела на Сян Лю. После нашей встречи в лесу он исчез, и даже на празднике Шансы не раскрыл мне свою личность.

— Разве не он меня позвал? — Сян Лю кивнул в сторону Цан Сюаня.

— Ты не собирался сам меня искать? — я разозлилась еще больше и, сев за стол, начала яростно растирать яд в чаше нефритовым пестиком. — Ты даже не сказал, жив ты или нет! Ты знаешь…

— Ты думаешь, охрана Горы Пяти Богов просто так тут стоит? — Сян Лю подошел ко мне и спокойно посмотрел на меня.

— Ты даже из Тюрьмы Драконьей Кости меня вытащил, а сообщение передать не смог? — я подняла на него глаза.

— Когда я тебя спасал, ты была Вэнь Сяолю, — ветер колыхал занавески, и я не могла разглядеть его лицо. — А кто ты сейчас?

Советник армии Чэнь Жун мог спасти знахарку, умеющую готовить яды. В этом не было ничего особенного. Но если бы девятихвостый демон Сян Лю передал сообщение пропавшей принцессе Хаолин, это было бы совсем другое дело.

— Я… все та же, — он сделал шаг назад, и мое сердце почему-то сжалось. — Я та, кем была, когда ты меня встретил.

— Ха, — он долго смотрел на меня, а потом вдруг усмехнулся. — Тогда ты должна знать, что я не так легко умираю. — Это был ответ.

— Но в этот раз ты был тяжело ранен. Я никогда не видела тебя таким… — бледным и безжизненным. Совсем не похожим на могущественного девятихвостого демона.

Я подошла к нему с чашей супа из ядовитых лотосов. — Тогда позволь мне проверить твой пульс. И выпей это. Я несколько дней его готовила.

Он протянул руку. На моей руке, хоть рана и зажила, остался еле заметный след от его клыков. Он бросил взгляд на мою руку, потом отвернулся, глядя на грушевое дерево за окном. О чем он думал?

— Пей, — я протянула ему чашу. — Ты выглядишь здоровым, но все равно будь осторожен, не трать попусту духовную силу.

— Тебе… понравилось? — вдруг тихо спросил он.

— А? — я не поняла, к чему он клонит.

— В тот вечер на празднике…

— Светлячки? — я вспомнила тот вечер, яркую луну, мерцающие огоньки и девушку в белом.

— Конечно, понравилось! — я изобразила Вэнь Сяолю и сделала два шага к нему. — Красивый вид, конечно, хорош, но не так, как ты. — Он повернулся ко мне с сердитым лицом, но, возможно, из-за женского облика, на его щеках появился румянец.

— Ты смущаешься, Сян Лю, — я, не думая о последствиях, прошептала ему на ухо, любуясь его смущенным видом. Он и правда был похож на девушку.

— Скоро закроют ворота, — дал он мне понять, что пора уходить.

— Ты еще придешь? — лепестки груши усыпали землю. Весна подходила к концу.

— Ты же знаешь, что все это нереально, — он посмотрел на меня. — Даже если я приду, что изменится?

В его взгляде была печаль, словно он смотрел на умирающего человека, цепляющегося за несбыточную мечту. От этого взгляда у меня по спине пробежал холодок. Он был так похож на настоящего Сян Лю, а не на созданный мной образ.

— Я не буду долго ждать, — улыбнулась я.

Я действительно ждала. Ждала возвращения Вана Хаолин, чтобы сделать свой выбор.