Глава 18. Схватка

— Черт возьми, они что, с ума сошли? — воскликнула Шэнь Цанхай, пораженная, выругавшись.

Она неизвестно откуда достала еще один пистолет и дважды выстрелила назад. С той стороны, очевидно, тоже были хорошо обученные люди. Резкий визг тормозов резал слух, выстрелы следовали один за другим, и пешеходы по обеим сторонам улицы в панике разбегались.

Сяо Цзиси тоже начал стрелять назад. Машина преследователей, резко вильнув, чтобы увернуться, встала поперек дороги. Шэнь Цанхай поспешно нажала на газ, и машина рванула вперед.

Она в ярости сказала Судзуки Каору: — Даже если ты снял этих темных личностей из Токко, здесь, где небо высоко, а император далеко, и новости плохо распространяются, они не стали бы так спешить, чтобы убить тебя прямо на улице!

В мгновение ока у Сяо Цзиси возникло дурное предчувствие.

— А что, если они просто боятся, что новости распространятся в Шанхае?! — Он оттолкнул Судзуки Каору, который снова свалился на него из-за нового резкого поворота, и почти крикнул во весь голос.

Сильное дурное предчувствие заставило его потерять контроль над громкостью голоса. Шэнь Цанхай чуть не вырвала руль от испуга.

На мгновение ей показалось, что она очень хочет прямо сейчас избить Сяо Цзиси, но быстро взяла себя в руки и задумчиво нахмурилась.

Вскоре Шэнь Цанхай снова повернула руль, и машина свернула на другую улицу.

Судзуки Каору, держась за переднее сиденье, недоуменно спросил: — Это не дорога в редакцию.

— В Саньюй Шие, — Сяо Цзиси больше всего восхищался в Шэнь Цанхай тем, что она могла говорить совершенно спокойно, независимо от того, насколько опасной была ситуация — кроме тех моментов, когда она сталкивалась с Лань Хаомяо.

— Мне нужен свидетель.

Сяо Цзиси вспомнил утренние сплетни на пристани и новости, которые рассказали люди, приехавшие за хлопком. Кажется, он что-то понял.

Он тоже схватился за спинку переднего сиденья, пытаясь успокоиться.

— Я же говорил, что эти японские лысые ослы не просто так бросили свои молитвы и пошли устраивать беспорядки!

Судзуки Каору смущенно погладил свои волосы, словно радуясь, что они достаточно длинные.

— Лысые ослы они или нет, пока неясно, — ответила Шэнь Цанхай, одновременно ведя машину, разговаривая и пытаясь стрелять по колесам преследователей. Сяо Цзиси искренне удивлялся, сколько у нее мозгов.

Казалось, удача была на их стороне. Когда машина въехала в Международный сеттльмент, пуля Сяо Цзиси попала в колесо машины преследователей, заставив их прекратить погоню.

В Международном сеттльменте у них не хватило смелости выйти из машины, преследовать их и бросить вызов полиции.

Машина доехала до ворот Саньюй Шие. Было очевидно, что после вчерашних беспорядков они усилили охрану. У ворот стоял отряд крепких молодых людей, готовых к действиям. Увидев подъезжающую машину Шэнь Цанхай, они настороженно подошли, чтобы расспросить.

— Я из торгового дома Жуань. Кто вчера хорошо разглядел тех монахов, пусть немедленно садится в машину, — сказала Шэнь Цанхай, не опуская пистолета, с серьезным лицом обращаясь к командиру отряда.

— Я подозреваю, что эти люди могут быть сотрудниками Токко. Нужно проявить фотографии и сравнить их.

Она не упомянула «Асахи Симбун», чтобы избежать ненужных недоразумений и не терять времени.

Сяо Цзиси, услышав, как бесцеремонно говорит Шэнь Цанхай, забеспокоился, что между ними может возникнуть недоразумение.

Но тот человек, увидев Шэнь Цанхай, с радостью воскликнул: — Тетя-наставница Шэнь!

Сяо Цзиси позади почувствовал странное ощущение, будто все в мире — братья… нет, все — младшие по поколению.

— Внук ученика старшего дяди-наставника, — Шэнь Цанхай бросила на него взгляд с оттенком понимания.

— Быстро найди кого-нибудь.

Молодой человек, с неуместным возбуждением на лице, вызвался добровольцем.

— Тетя-наставница, я вчера все очень хорошо видел!

Через полминуты трое на заднем сиденье сидели, выпучив глаза и прижавшись друг к другу.

Шэнь Цанхай нажала на газ, и трое откинулись назад.

Сяо Цзиси ясно увидел на лице своего названого племянника выражение, будто он сомневается в смысле жизни.

— Приготовьтесь, как только мы выедем из сеттльмента, они снова начнут преследование.

Когда Шэнь Цанхай снова, по старой привычке, неизвестно откуда достала пистолет и бросила его назад, ее сначала немного смутил взгляд Сяо Цзиси.

— Что ты смотришь? — спросила она, найдя время в разгар событий, чтобы задать этот бессмысленный вопрос.

— Я смотрю, насколько огневая мощь этой машины отличается от огневой мощи танка, — честно ответил он.

Новичок, стесняясь того, что эти двое — старшие по положению, изо всех сил сдерживал смех. Судзуки Каору, напротив, без стеснения фыркнул, но быстро замолчал под взглядом Шэнь Цанхай.

Шэнь Цанхай не ошиблась. Машина с пробитым колесом, проявив стойкость духа, неизвестно откуда вызвала еще две машины, и как только Шэнь Цанхай выехала из Международного сеттльмента, они снова начали неустанное преследование Сяо Цзиси и его спутников.

Сяо Цзиси почувствовал тяжесть на сердце.

То, что японцы смогли так быстро собрать столько сил средь бела дня, с одной стороны, показывало, что информация у Судзуки Каору действительно была для них секретной и не подлежала разглашению, а с другой — доказывало, что японское влияние в Шанхае становится все сильнее, особенно за пределами концессий.

К счастью, Шэнь Цанхай отлично водила машину и метко стреляла. По дороге в редакцию они избавились от одной машины и пробили колесо другой, наконец добравшись до места назначения.

Как только дверь машины открылась, Судзуки Каору, спотыкаясь, бросился к входу. Сяо Цзиси последовал за ним.

Преследователи, возможно, не осмелились связываться с представителями прессы своей страны, обладающими влиянием, и снова бесследно исчезли.

Но неизвестно, когда они появятся снова.

Судзуки Каору действительно выглядел как новичок. У входа он долго размахивал своим журналистским удостоверением и что-то тараторил, прежде чем им удалось войти.

Он повел их троих, петляя по коридорам, в какую-то комнату. Люди в комнате, увидев их, явно испугались.

— Господин Одзаки, — задыхаясь, сказал Судзуки Каору. — Меня преследовали. Фотографии из Шэньяна, возможно, навлекли гнев военных.

Одзаки Хотсуми нахмурился, но быстро взял сверток, который протянул ему Судзуки Каору, и повел их в темную комнату.

Время ожидания, пока проявятся фотографии, было долгим. Одзаки Хотсуми и Судзуки Каору тихо переговаривались по-японски, их лица были серьезны.

Сяо Цзиси не нравилось чувствовать себя глухим.

— После Шэньянского инцидента уверенность Итагаки сильно возросла, что привело к тенденции, когда военные ставят себя выше всех политических институтов, — вдруг сказала Шэнь Цанхай рядом с ним.

Судзуки Каору с удивлением посмотрел на нее.

— Госпожа, вы понимаете по-японски?

— Я училась в Северо-Восточном императорском университете, — сказала Шэнь Цанхай. Когда она произнесла слово «императорский», в ее лице явно читалось презрение.

Сяо Цзиси подумал, что в следующий раз, когда увидит учителя, обязательно спросит, не тянет ли он, как бросивший учебу, школу назад.