Глава 1. Грядущая буря

Осень 1931 года, Шанхай.

— Если сегодня японские захватчики осмелились начать военные действия за пределами Шаньхайгуаня, то завтра война охватит всю страну!

— Товарищи студенты…

С трибуны доносилась пламенная речь, атмосфера в зале была накалена до предела. Сяо Цзиси сидел в каменной беседке снаружи, сжимая в руке газету. Он провел здесь все утро. С тех пор, как он увидел новость в «Дагун», он превратился в живую статую.

Он знал статью наизусть и мог пересказать ее с закрытыми глазами:

«Репортер «Дагун» вчера утром получил известие о том, что Шэньян оккупирован японскими войсками. Он немедленно отправился в Больницу Северокитайского Медицинского Колледжа, чтобы взять интервью у заместителя командующего Чжана. Было около десяти часов утра.

Охрана, похоже, уже была в курсе инцидента в Шэньяне, перешептываясь между собой с явным беспокойством. Охранник проводил репортера наверх, в небольшую палату.

Вскоре появился заместитель командующего Чжан. Он выглядел бодрым, его походка была твердой, и даже глухота, похоже, прошла».

Шэньян… Его родной город.

Еще до того, как Сяо Цзиси отправился на юг учиться, он предчувствовал надвигающуюся беду. Три года назад, когда он учился в старшей школе, учитель истории с тревогой говорил, что смерть маршала Чжана — дело рук японцев. Вскоре после этого учитель истории уволился из школы. Все догадывались, что это произошло из-за того, что он сказал правду.

За последние три года обстановка в Шэньяне становилась все более напряженной. Флаги Квантунской армии и Знамя Синего Неба, Белого Солнца развевались над городом, четко разграничивая зоны влияния. На улицах все чаще появлялись японские военные, которые все более нагло задирали любого прохожего, вызывавшего у них недовольство.

Когда отец провожал его на поезд, в его глазах читалась скрытая тревога.

Тогда Сяо Цзиси утешал отца, говоря, что раз молодой маршал Чжан решился сменить флаг и открыто выступить против Квантунской армии, то он обязательно защитит город. Хотя Чжан Сюэлян занимал пост заместителя командующего армией, флотом и военно-воздушными силами Китайской Республики, жители Шэньяна по-прежнему привыкли называть его молодым маршалом.

Он и представить себе не мог, что молодой маршал будет возлагать надежды на Лигу Наций с ее двусмысленной позицией.

Не оказывать сопротивления… Не оказывать сопротивления!

Всего триста японских солдат беспрепятственно вошли в город и захватили его!

Какой толк от Лиги Наций?

Кроме самих китайцев, кто еще протянет руку помощи ослабленному Китаю?

С началом войны связь, конечно же, прервется. Сяо Цзиси беспокоился о безопасности своей семьи, но ничего не мог поделать, только сидеть здесь в оцепенении.

Он слушал нарастающие крики из зала и раздраженно ударил кулаком по каменной колонне.

— Что эти люди могут сделать?!

Неужели он действительно надеялся на них, на кучку книжных червей, не способных даже курицу связать? Даже если бы они и захотели, без всякого опыта они просто стали бы очередной цифрой в статистике военных потерь.

— А-Цзи, — раздался тихий женский голос. Сяо Цзиси вздохнул.

В этом университете так его называла только Бай Цинчжу, и ему не нужно было гадать, кто пришел.

— Ты видел газету? — Он хотел встать, но чувствовал себя совершенно обессиленным. Горе и гнев, нахлынувшие на него при виде новости, истощили все его силы. Он повернулся к Бай Цинчжу и увидел ее заплаканные глаза.

Судя по всему, она уже все видела.

Бай Цинчжу села рядом с Сяо Цзиси. Похоже, она горько плакала, потому что голос у нее был хриплым.

— Я пыталась отправить телеграмму, но мне не разрешили… Мне прошлой ночью приснился сон, что мой брат весь в крови.

— Шэньян теперь считается зоной боевых действий, конечно, они не позволят тебе отправить туда телеграмму, — снова вздохнул Сяо Цзиси.

— С Цинсуном все будет хорошо. Ты же знаешь, что в это время года в Цзилине самый лучший женьшень, он наверняка ушел с рабочими собирать его.

Бай Цинчжу слабо кивнула, но на ее лице снова появилось беспокойство.

— Интересно, как там мои родители и дядя Сяо?

— В «Дагун» писали, что молодой маршал Чжан твердо приказал своим подчиненным не оказывать сопротивления, так что с твоим отцом все в порядке, — Сяо Цзиси нахмурился. — Что касается твоих родителей… В торговой компании всегда быстро узнают новости, возможно, они уже покинули Шэньян.

Он мог лишь утешать Бай Цинчжу этими слабыми словами, хотя сам тоже был в тревоге. Его отец был человеком упрямым и вряд ли стал бы послушно выполнять приказ молодого маршала, безвольно наблюдая, как японцы входят в город. А если он действительно окажет сопротивление, то его либо схватят японцы, либо накажет командование. О худшем исходе он старался не думать.

Двери актового зала открылись, и оттуда стали выходить студенты, лица которых все еще светились возбуждением. Большинство из них собирались написать гневную статью, осуждающую японцев и Чжан Сюэляна. Но некоторые заметили Бай Цинчжу и Сяо Цзиси.

— Сяо, ты не заходил? — Чжоу Чжи остановился рядом с Сяо Цзиси, с тревогой глядя на него. Он жил с Сяо Цзиси в одной комнате и, конечно, знал, что его семья живет в Шэньяне.

— Внутри еще тяжелее, — коротко ответил Сяо Цзиси, не желая сейчас ни с кем разговаривать.

— Все будет хорошо, — беспомощно сказал Чжоу Чжи. Он понимал, что любые утешения будут бессильны, и поэтому больше ничего не добавил. После этого никто больше не беспокоил Бай Цинчжу и Сяо Цзиси. Они молча сидели в беседке, неизвестно сколько времени.

— Так больше не может продолжаться, — вдруг сказал Сяо Цзиси, напугав Бай Цинчжу.

— Что ты собираешься делать? — Бай Цинчжу нервно схватила Сяо Цзиси за рукав. Она слишком хорошо знала его характер. Даже если бы он сейчас решил пешком вернуться в Шэньян и сражаться с японцами, это не было бы чем-то невероятным.

— Военная академия, Военная офицерская школа… любая подойдет. Я хочу в армию, — Сяо Цзиси обдумывал это все утро, поэтому говорил уверенно. — Я слушал эти речи все утро и понял, что значит «книжники губят страну».

— В университете уже создают комитет по военной подготовке. Я слышала, как мои соседки по комнате говорили, что они еще организуют сбор подписей… — Бай Цинчжу пыталась отговорить Сяо Цзиси, но на середине фразы сама поняла, насколько смешно это звучит, и ее голос стих.

— И что толку от этих подписей? — Сяо Цзиси коротко усмехнулся и встал. — Я пойду собирать вещи.

— А как ты объяснишь это своему отцу? — Бай Цинчжу знала, что не сможет отговорить Сяо Цзиси, но все же должна была попытаться.

— Ему не следовало отговаривать меня поступать в военное училище, — Сяо Цзиси на мгновение остановился.

— У тебя есть деньги на дорогу?! — Бай Цинчжу вспомнила о самом важном и крикнула Сяо Цзиси вслед.

— Есть, — спокойно солгал Сяо Цзиси. На самом деле Бай Цинчжу не видела его лица. Семья Сяо Цзиси была гораздо беднее, чем семья Бай Цинчжу. Его отец был обычным военным, и сейчас у него не было денег даже на билет до Нанкина, но он не мог сказать об этом Бай Цинчжу.

Его предыдущие слова утешения были правдой лишь наполовину. Он не мог знать, что случилось с Бай Цинсуном и родителями Бай Цинчжу. Если с ними что-то случилось, то как Бай Цинчжу будет жить дальше?.. Эта мысль поразила его.

Да, Бай Цинчжу. Он не мог просто так уйти. Нужно было найти способ узнать, что случилось с торговой компанией семьи Бай. Сейчас все новости блокируются, и единственный способ что-то разузнать — это через военных. Хотя эти господа военные всегда смотрели на всех свысока, сейчас у него не было другого выбора.

Потирая руки, он чувствовал волнение и напряжение.

Это мой первый роман, и я выбрал тему республиканского Китая. Я хотел написать о том, как поступит честный и упрямый солдат Гоминьдана, оказавшись в ситуации, когда ему придется идти против своего народа.

Это долгая история, прошу вас, дорогие читатели, оценить ее.

На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный адрес (xbanxia.com).