Глава 13. Одинокий волк

Когда Шэнь Цанхай привела его в дом Шэнь, она сказала, что через пару дней отведет его на пристань. Но прошло больше двух месяцев, а она, кажется, совсем забыла об этом. Хотя дни Сяо Цзиси, жившего под чужой крышей, были довольно насыщенными, глубокой ночью, вспоминая свое нынешнее положение, он все еще чувствовал себя немного подавленным.

Сначала Сяо Цзиси не знал, что в новых военных училищах есть стипендия. Отец Сяо, чтобы помешать ему тайком поступить, тщательно скрывал эту новость, а угрозы Шэнь Цанхай, которая сначала была в восторге от своей находки, совпали со словами отца Сяо.

Когда Сяо Цзиси вступил в школу, Шэнь Цанхай честно рассказала ему правду, и у него появилась мысль закалить себя для лучшего будущего, поэтому он остался.

Даже без финансовых забот, Сяо Цзиси, в котором сидел дух мачизма, с трудом принимал такую жизнь «нахлебника» — хотя, конечно, в мире не было нахлебников, которых так сильно избивали.

Новость о том, что Бай Цинсун в безопасности, хоть и принесла Сяо Цзиси облегчение, но и разожгла в его сердце огонь. Он не хотел, чтобы Бай Цинсун приехал в Шанхай и обнаружил, что он не только бросил университет и стал членом банды, но даже не имеет работы.

Сяо Цзиси и Бай Цинсун соперничали с детства. Бай Цинсун был на два года старше его, родился под самый конец династии Цин. Пока Бай Цинсун праздновал свой первый день рождения, Пу И подписал указ об отречении, и эта прогнившая чужеземная династия наконец испустила последний вздох.

В те годы военные вызывали одновременно зависть и страх, но Сяо Фушэн, пройдя путь от Фэнтяньского патрульного батальона до Революционной армии, всегда оставался в военных лагерях, имея мало знакомых.

Поэтому, разумеется, Бай Цинсун стал единственным ровесником Сяо Цзиси, которого хорошо знал Сяо Фушэн, и которого всегда ставили в пример, что делало жизнь Сяо Цзиси невыносимой.

Когда они были совсем маленькими, их конфликты были открытыми, они просто ругались, а потом катались по земле, как перекати-поле, оставляя Бай Цинчжу, за которой должны были присматривать, плакать в одиночестве. Всегда заканчивалось тем, что их обоих били. Когда они стали старше, соперничество стало скрытым.

Когда Бай Цинсун сказал, что ему больше нравится заниматься бизнесом и взял на себя большую часть дел торгового дома Бай, их соревнование закончилось тем, что Сяо Фушэн в одностороннем порядке заставил Сяо Цзиси прекратить борьбу. Сяо Фушэн, вероятно, был единственным человеком в мире, который меньше всего хотел, чтобы Сяо Цзиси пошел по стопам отца.

Сам Сяо Цзиси не хотел, чтобы это детское соперничество так закончилось.

В этот момент приезд Бай Цинсуна, несомненно, снова разжег в Сяо Цзиси давно забытое желание побеждать. Три дня подряд он ломал голову над тем, как заговорить с Шэнь Цанхай и попросить найти ему приличную работу.

— Ты не сосредоточен, — Шэнь Цанхай пнула Сяо Цзиси, свалив его на землю, и холодно посмотрела на него сверху вниз. — Все эти дни так. О чем ты думаешь?

— Я думаю… можно ли перенести мои тренировки на вечер? — Сяо Цзиси лежал на земле, совершенно измотанный, и глупо улыбался. — Нельзя же, чтобы Цинсун приехал, а я все еще был безработным.

Шэнь Цанхай подняла бровь и, что было редкостью, задумалась.

Сяо Цзиси, которого она прижимала ногой, мог лишь с горечью отдыхать на полу.

Через некоторое время Шэнь Цанхай сказала:

— Есть кое-что, о чем я никак не могла тебе рассказать.

Она потирала подбородок, явно погрузившись в свои мысли, и говорила с Сяо Цзиси лишь мимоходом.

— В борьбе банд все говорят, что беда не распространяется на семью, но когда дело доходит до решающего момента, каждый хочет схватить за слабое место.

Сердце Сяо Цзиси екнуло.

— Учителю в этом году сорок пять. Знаешь, почему он до сих пор один? — В улыбке Шэнь Цанхай была какая-то тоска и беспомощность. — Двадцать лет назад он пошел спасать Чэнь Цимэя. Он спас жизнь Чэнь Цимэя, но потерял свою невесту.

В этой короткой фразе чувствовались старые слезы и кровь.

— Все хотят выжить, все хотят подняться, поэтому ни у кого не должно быть слабых мест, — Шэнь Цанхай без колебаний приподняла край своей одежды, показывая Сяо Цзиси пулевое отверстие на боку.

Это была старая рана, которая неплохо зажила. Но на ее фарфорово-белой коже она выглядела ужасающе, как свирепый глаз.

— У меня тоже когда-то было такое слабое место, и вот что из этого вышло… Человек не умер, даже чего-то добился, но сейчас я бы предпочла, чтобы он умер.

Сяо Цзиси догадался, что она говорит о Лань Хаомяо, но не осмелился спросить. Если бы спросил, наверняка получил бы побои. Или, скорее, ему было жаль спрашивать. Бессмысленно вскрывать старые раны, заставлять человека снова и снова рассказывать, как его ранили, как он сам себя зашивал. Это было слишком жестоко.

— Твоя маленькая подруга очень хорошая, она мне очень нравится, — следующие слова Шэнь Цанхай заставили лицо Сяо Цзиси покраснеть. — Чтобы защитить ее, ты должен стать сильнее. Сейчас я могу присматривать за ней, но в мире нет ничего абсолютно надежного.

Сяо Цзиси на мгновение замолчал, а затем внезапно произнес четыре слова:

— Я понял.

Голос Шэнь Цанхай звучал немного удивленно.

— Что?

Ее намерение состояло в том, чтобы этот юноша спокойно продолжал тренироваться. Она советовалась с Жуань Мусянем и решила, что Сяо Цзиси еще слишком молод и наивен, и ему лучше поступать в военное училище лет в двадцать три-двадцать четыре, чтобы быть уверенным. Поэтому она не спешила отправлять его работать на пристань.

Но, похоже, Сяо Цзиси ее неправильно понял.

— Если я буду держаться подальше от Цинчжу, она будет в безопасности, — Сяо Цзиси все еще улыбался, но в его улыбке постепенно появлялась жесткость. — Приезд Цинсуна — хороший знак. Я устрою для него представление… Нет, это даже не представление. Я должен добиться успеха, чтобы выжить на поле боя. Хочу я этого или нет, я должен стать таким.

Он бормотал себе под нос, но Шэнь Цанхай поняла его. Ей стало немного жаль его, что было редкостью. Этот младший брат-наставник на самом деле был одиноким волком.

Он не был жесток к другим, но был невероятно жесток к себе. Его способность выдерживать тренировки, не издав ни звука, уже произвела на нее впечатление, а теперь он действительно хотел отбросить все свои слабости, чтобы, по крайней мере, для других выглядеть неуязвимым. Ему было все равно, что он на самом деле думает, и насколько ему будет больно, когда он добьется своего.

Для окружающих это была своего рода нежность — очень жестокая нежность.

— Старшая сестра-наставница, вы должны мне помочь, — Сяо Цзиси принял твердое решение. Хотя он лежал на земле, как побитая собака, в нем чувствовался сильный дух.

— Как помочь? — Шэнь Цанхай вздохнула про себя, но ей очень понравилось решение Сяо Цзиси, поэтому она спросила с большим энтузиазмом. — Во-первых… помогите мне встать, — Сяо Цзиси осторожно пошевелился, напоминая Шэнь Цанхай, что она все еще стоит на нем ногой.