Глава 3. С поминальной табличкой в руках — убивать

У главного зала храма предков Чэнь Чанэн и другие чиновники, видя решимость князя, снова попытались отговорить его.

— Ваше Высочество, вы — потомок Высокого Императора, как вы можете сдаться врагу?!

— Просим вас, Ваше Высочество, сохраните честь императорского дома Мин!

— Князь, вы должны умереть!

Чиновники, которые до этого лишь кланялись, теперь встали на колени перед Дэ-ваном, пытаясь убедить его передумать.

Они говорили прямо: Дэ-ван не должен сдаваться, он должен умереть!

Только так можно сохранить лицо династии Мин!

— Честь… честь… Неужели я должен спокойно смотреть, как жители города будут убиты маньчжурскими варварами?!

Решительный Чжу Ююшу сделал шаг к выходу, но Чэнь Чанэн снова преградил ему путь, встав на колени.

— Умоляю вас, Ваше Высочество, сохраните свою честь!

— Как ты смеешь… принуждать меня…

Видя, что Чэнь Чанэн остановил князя, один из подстрекавших его родственников бросился вперед.

— Давайте все вместе поможем князю выбраться из города! Не дадим… А…

Возглас сменился криком боли. Глаза мужчины широко раскрылись, на его груди виднелся окровавленный кончик меча.

— А… Убийство!

Перед храмом поднялась паника. Все, кто стоял и кто был на коленях, смотрели на убитого генерала.

Что случилось?

Видя, как человек умирает прямо у него на глазах, Чжу Ююшу побледнел и испуганно спросил:

— Кто… кто…

Упершись левой ногой в спину убитого, Чжу Гоцян вытащил меч. Несмотря на шок от убийства, ради собственного выживания он должен был держаться.

— Это я его убил!

— Чжу Цыин, ты… ты… как ты мог убить своего дядю…

А, так вот, значит, как звали «оригинала».

Глядя на сына с окровавленным мечом в руке, Чжу Ююшу не мог поверить своим глазам. Но когда он увидел, что держит сын в левой руке, его глаза расширились, и он упал на колени.

— Недостойный потомок приветствует Высокого Императора!

В левой руке Чжу Гоцян держал поминальную табличку Чжу Юаньчжана, в правой — меч. Видя, что Чжу Ююшу встал на колени, он облегченно вздохнул.

Достать табличку Чжу Юаньчжана было вынужденной мерой. В конце концов, Чжу Ююшу — Дэ-ван, и если он твердо решил сдаться, то жизнь Чжу Гоцяна была бы в опасности.

Кто в Цзинане мог остановить Чжу Ююшу и помешать ему сдать город?

Только эта табличка.

Хотя табличка была деревянной, для людей того времени она имела особое значение, как и сейчас.

Перед табличкой Высокого Императора каждый должен был преклонить колени!

Так же, как когда-то в Цзинане Те Сюань поднял табличку Высокого Императора.

Глядя на толпу коленопреклоненных родственников и чиновников, Чжу Гоцян, указывая окровавленным мечом на тело, громко крикнул:

— Слушайте все! Этот негодяй хотел заставить князя сдаться врагу! По воле Высокого Императора я казнил его! Наш клан сто семьдесят лет жил за счет жителей Цзинаня! Если мы сдадимся, как мы сможем смотреть в лицо Высокому Императору, изгнавшему варваров? Как мы сможем смотреть в лицо жителям Цзинаня?! Отныне, если кто-то еще посмеет заговорить о сдаче, даже если это старший родственник, я, по воле Высокого Императора, убью его!

Хотя он говорил о «старших родственниках», Чжу Гоцян смотрел прямо на Дэ-вана, своего номинального отца. Если тот все еще намеревался сдаться, пусть не пеняет на «сыновью» непочтительность.

Стоя на коленях, Чжу Ююшу слушал слова сына и не мог поверить своим ушам.

Неужели это его сын, который, как и он сам, все время проводил за стихами и живописью?

Кап!

Капля крови упала с кончика меча.

Глядя на кровь на полу, Чжу Ююшу то бледнел, то краснел. Обдумывая слова сына, он подумал: неужели тот хочет расправиться и с ним?!

Этот… этот неблагодарный сын!

Видя горящие глаза сына и безжизненное тело своего двоюродного брата, Чжу Ююшу почувствовал холодок в груди и тут же сделал выбор, наиболее выгодный для себя.

— Хорошо! Мой сын — достойный потомок Высокого Императора! Твои слова вразумили меня! Мой клан сто семьдесят лет жил за счет жителей Цзинаня, мы не можем сдаться! Иначе мы опозорим Высокого Императора и жителей города! Слуги! Передайте мой приказ! Все мужчины из княжеского дома должны подняться на городские стены! Если кто-то еще заговорит о сдаче — смерть!

Чэнь Чанэн и другие чиновники, которые тщетно пытались отговорить князя, увидев табличку в руках наследника, подумали: «Если бы мы знали, что все так просто, сразу бы достали табличку Высокого Императора».

Окровавленный меч в руке наследника они, естественно, проигнорировали.

— Слушаемся!

Пока чиновники принимали приказ, Чжу Ююшу, словно обретя немного храбрости, посмотрел на Чжу Гоцяна и спросил:

— Сын мой, что нам делать дальше?

Глядя на Дэ-вана, чей вес явно превышал его рост, и которому было трудно даже ходить, Чжу Гоцян понял, что на него рассчитывать не приходится. Выживут они или нет, зависит только от него самого.

— Отец, вам нужно лишь руководить из центра, остальное предоставьте мне.

Чжу Ююшу без возражений принял это предложение. Ведь для него, человека, увлеченного лишь каллиграфией и живописью, подняться на стены и защищать город было бы слишком сложно. К тому же, когда он увидел кровь, у него закружилась голова.

Нет, опять… опять голова кружится!

— Слуги, помогите князю пройти в покои!

После того, как несколько служанок увели Чжу Ююшу из храма, Чжу Гоцян посмотрел на чиновников в разноцветных одеждах. Все они были гражданскими чиновниками, ну и, конечно, были и военные, такие как Чэнь Уди.

— Командир Чэнь, сколько у нас солдат?

Чтобы защитить княжеский дворец, нужно было сначала выяснить, какими силами он располагает.

— В соответствии с законами Мин, в княжестве есть только Ивэйская стража численностью тысяча семьсот человек, фактически — тысяча пятьсот, и еще восемьсот солдат из охраны гробниц, которых мы недавно призвали, — тут же доложил Чэнь Уди, все еще удивленный поведением наследника.

— Ваше Высочество, в княжеском дворце есть еще двести крепких евнухов, которых можно использовать, — сказал евнух Чжан Цюань, личный слуга князя.

— Ваше Высочество, у стен княжеского дворца укрываются десятки тысяч беженцев, среди которых много крепких мужчин. Вы можете впустить их в город и призвать их на стены для обороны, — тут же предложил Чэнь Чанэн. После второго штурма цинскими войсками многие жители укрылись у стен княжеского дворца, надеясь, что князь сжалится и впустит их внутрь.

— Хорошо, скажите им, что если они согласятся защищать город, их семьи смогут укрыться во дворце.

Веря, что щедрая награда привлечет храбрецов, Чжу Гоцян повернулся к управляющему:

— Выдайте сто тысяч лянов серебра! Каждому солдату, поднявшемуся на стены, — двадцать лянов, каждому жителю — десять! Если мы защитим княжеский дворец, я… я щедро награжу всех.

Серебро и прочее — всего лишь вещи. Сейчас главное — защитить княжеский дворец. К счастью, Дэский дворец был построен внутри городских стен Цзинаня и имел высокие стены и ров.

Даже если внешний город пал, стены дворца позволят продержаться какое-то время.

— И еще…

Глядя на два десятка родственников, оставшихся во дворе, Чжу Гоцян заметил, что, кроме того, кого он только что убил, все остальные были либо стариками, либо детьми.

Где все остальные?

Что-то не так. Разве их не должно быть несколько тысяч?

— Все родственники нашего клана здесь? — спросил Чжу Гоцян.

— Ваше Высочество, хотя в клане Дэ есть четыре князя, одиннадцать генералов различных рангов и тридцать пять родственников без титулов и жалования… Кроме Чжу Чантяня, князя Нинхай, Чжу Чанбяня, генерала-адъютанта Тайаньского княжеского двора, Чжу Чанфана, генерала Тайаньского княжеского двора, и Чжу Чантуна, генерала Линьцюйского княжеского двора, которых ранее отправили защищать город, все остальные члены клана здесь, — ответил Чэнь Чанэн.

Слова Чэнь Чанэна ошеломили Чжу Гоцяна. Он не ожидал, что в княжестве так мало родственников, и еще больше удивился, что некоторые из них отправились защищать город. Скорее всего, их уже нет в живых.

Если их постигла такая участь, что ждет его самого?

— Ваше Высочество… Ваше Высочество…

Задумавшись, Чжу Гоцян услышал, как кто-то зовет его. Это был командир Чэнь.

— Прошу вас, Ваше Высочество, пройдемте в дом, я помогу вам надеть доспехи!