Выдать себя (Часть 1)

— Императрица, — начал Ли Лошэн.

— Ваше Величество? — в то же время спросила Су Лэюй.

Они заговорили одновременно, и Су Лэюй предложила императору говорить первым.

Ли Лошэн не стал спорить и сразу перешел к делу: — Я решил, что отныне буду обедать и ужинать во дворце Циннин.

Су Лэюй посмотрела на него. Казалось, император не шутил и действительно собирался здесь обосноваться. Вот почему у нее было такое нехорошее предчувствие. Как говорится, ничто не предвещает беды так, как внезапная радость.

— Ваше Величество, разве это не вызовет недовольство других наложниц? Если я, как императрица, буду единственной, кто удостоится вашего внимания, это может привести к конфликтам в гареме.

— Об этом не беспокойся, — Ли Лошэн жестом пригласил поваров, ожидавших у двери, войти. — Без тебя я все равно не пойду к другим наложницам.

Повара, дрожа от страха, расставили блюда на столе и замерли, не зная, что делать дальше.

— Ваше Величество, зачем вам ужинать во дворце Циннин? Это же так неудобно, — Су Лэюй, опасаясь, что он уже принял решение, заговорила более твердо. — Если вам нравится еда, которую здесь готовят, вы можете забрать поваров дворца Циннин к себе. Или я могу присылать вам еду отсюда.

Повара, неожиданно оказавшись в центре внимания, задрожали еще сильнее, едва удерживая подносы в руках.

— Ваше Величество…

— Уходите! — Ли Лошэн, раздраженный их присутствием, холодно приказал им удалиться.

Повара с облегчением поспешили покинуть поле боя, оставив императора и императрицу наедине.

Император прищурился и, глядя на Су Лэюй, спросил: — Ты даже не хочешь есть со мной за одним столом. Ты настолько меня презираешь?! Потому что я убил своего брата и узурпировал трон?

Эта тема была слишком болезненной, и Су Лэюй не могла спорить с ним. Она смягчила тон и сказала, что это не так, хотя на самом деле причина ее отстраненности была совсем в другом.

— Я… — грудь Ли Лошэна тяжело вздымалась, в его глазах появилась боль. — Я не знаю, что с тобой делать.

Су Лэюй подняла на него глаза. Черты лица императора не были резкими, но он излучал такую ауру, что казался суровым. А сейчас, когда он смягчился, его привлекательность стала еще более заметной.

«Этот взгляд… Похоже, он действительно любит Су Вэньшуан. Кажется, он сейчас расплачется», — подумала Су Лэюй.

«Как жаль».

Она почувствовала укол совести. Ведь не только она и Су Тао стали жертвами обмана, но и император.

Несмотря на свою жестокость, он не женился на Су Вэньшуан сразу после восшествия на престол.

Он решил подождать, пока ситуация стабилизируется, и женился на ней только в подходящем возрасте. Все это время он хранил для нее титул императрицы. Одного этого было достаточно, чтобы понять, как сильно он ценил Су Вэньшуан, не говоря уже о его последующем поведении.

— Вы все время говорите, что мы были знакомы раньше. Расскажите мне об этом.

Если император действительно любил Су Вэньшуан, то она могла бы дать ему небольшую подсказку перед своим побегом.

Хотя она и ненавидела семью Хоу, император никогда не обижал ее и ничем ей не был обязан.

Кроме того, за годы правления тирана Циннань процветал, общественный порядок улучшился, и люди жили неплохо.

Если не считать методов, которыми он добился власти, Ли Лошэн был мудрым правителем.

«А может быть… из-за этого семья Хоу попадет в беду?» — подумала она.

Конечно, она не собиралась вести себя с тираном дружелюбно.

— Ты действительно ничего не помнишь? — Ли Лошэн наклонился к ней, заставляя ее смотреть ему в глаза. — А я помню все очень хорошо.

— Не помню, — Су Лэюй не отступила и позволила ему смотреть на себя.

Ли Лошэн отвел взгляд и, немного помолчав, сказал: — Без тебя не было бы меня.

Ночью, лежа в постели, Су Лэюй все еще чувствовала, как сильно бьется ее сердце. Она перевернулась на другой бок и уставилась на погасшую лампу.

«Без тебя не было бы меня». Эти слова значили гораздо больше, чем просто «я люблю тебя».

Если использовать терминологию современных романов, ее можно было бы назвать «лунным светом» — единственным светлым пятном в его темном мире.

Подумав об этом, Су Лэюй поежилась и отодвинулась к стене.

Дела принимали плохой оборот. Что будет, если тиран узнает, что она не та, за кого себя выдает?..

Ей конец!

Она представила, как тиран стоит над ней с ножом у горла.

Ли Лошэн, с безумным взглядом и искаженным лицом, вонзает нож ей в сердце и говорит: «Ты разрушила мой идеал, и я разрушу тебя и всю твою семью!»

«Это было бы достойно сюжета для фильма ужасов», — подумала она.

Су Лэюй всю ночь мучили кошмары, но, проснувшись утром, она решила, что все не так уж страшно.

Кошмары всегда кажутся ужасными, пока ты спишь или только что проснулся. Они создают ощущение реальности.

Но с наступлением дня страх отступает, затаившись в глубине души, чтобы вернуться, когда ты наиболее уязвим, и заставить тебя покрыться мурашками.

Иначе говоря, это называется «травма».

— Ваше Величество! Вставайте! Сегодня вы едете к родителям! Нельзя лежать в постели!

Вчера, перед уходом, император перенес поездку на день раньше.

Когда Сяо Тэн пришла будить ее, Су Лэюй уже не спала. Она просто лежала, пытаясь успокоиться, чтобы не выдать себя при встрече с императором.

— Встаю, встаю, — она села в постели и взяла у Сяо Тэн одежду.

— Император уже проснулся? — вдруг вчера он так рассердился, что отменил поездку?

— Ваше Величество рано утром отправился во дворец Сюаньчжэн. Кажется, у него какие-то важные дела.

— Важные дела? — Су Лэюй, надев туфли и прополоскав рот, сказала: — Тогда подождем его. Давай сначала позавтракаем.

— Хорошо, я сейчас принесу завтрак с кухни.

— Угу, — Су Лэюй, воспользовавшись свободным временем, расчесала волосы, спрятала письма в одежду и села за стол.

— Повара сказали, что вам нельзя каждое утро есть только лапшу, и приготовили суп из семян лотоса и годжи, — Сяо Тэн поставила на стол тарелку с лапшой и небольшую пиалу с супом. — Попробуйте, пахнет очень вкусно.

— Хорошо, — Су Лэюй зачерпнула ложку супа и попробовала. — Вкусно, освежающе.

— Я же говорила! — Сяо Тэн радостно налила ей чаю. Он понадобится, когда она будет есть лапшу.

Лапшу нельзя было долго держать, она быстро разваривалась. Су Лэюй взяла палочки, подхватила немного лапши, подула на нее и отправила в рот. «Как вкусно!» — подумала она.

Сяо Тэн дождалась, пока она доест, и через несколько секунд подала ей чай. — Ваше Величество, чай остыл.

— Спасибо, — эта девушка была очень заботливой, и Су Лэюй была ей искренне благодарна.

Сяо Тэн покраснела и, встав на цыпочки, посмотрела на нее. — Это мой долг.

— Какой еще долг? Я, конечно, импера… — Су Лэюй резко замолчала. Эта сцена показалась ей знакомой.

Точно!

Она залпом выпила чай.

Это же ее обычное утро с тираном! Только теперь она была на его месте, а на лице Сяо Тэн не должно быть румянца.

— Ладно, ладно. Иди и собери вещи для поездки к моим родителям.