Я буду баловать только тебя

Повара на императорской кухне были напуганы внезапным появлением Ли Лошэна. Они бросили свои половники и хотели было пасть ниц.

— Не нужно церемоний, — остановил их Ли Лошэн, осматриваясь по сторонам. — Я пришел за обедом для императрицы. И заодно скажу вам, чтобы приготовили порцию и для меня. Когда будет готово, принесите все в покои императрицы.

Что?!

Император хочет сам принести императрице обед?!

Они не ослышались?..

Повара ошеломленно переглянулись. Благородная супруга Сяо добивалась внимания императора два года, и он всего лишь раз посетил ее покои.

А теперь он идет ночевать к императрице! Не слишком ли очевидно его предпочтение?

Его сердце полностью принадлежит ей!

— Что-то не так? — Ли Лошэн тут же нахмурился. Что такого в том, чтобы принести обед своей жене?

— Все в порядке, Ваше Величество! — повара засуетились, раскладывая еду на подносы. — Мы сейчас же все приготовим!

— Поторопитесь, — Ли Лошэн взял поднос и направился к двери. Остановившись на пороге, он добавил: — И приготовьте ужин для меня тоже.

— Слушаемся! — повара, осознавая важность поручения, принялись за работу.

Ли Лошэн хитро улыбнулся, глядя на еду. Сведения, которые он получил в прошлый раз, были неверны. Императрице совсем не нравились те сладости.

Но теперь у него появился шанс узнать ее вкусы и в будущем угодить ей.

Постойте-ка… жареная курица? Острая свинина? Бамбук с мясом?

Императрица, похоже, мясоедка!

Ли Лошэн был озадачен. Это совершенно не соответствовало тем слухам, которые он слышал.

Евнух Гао говорил, что четвертая мисс семьи Хоу предпочитает легкую пищу, любит грушевые пирожные и не переносит острое…

Неужели все это было ложью?

Кухня находилась недалеко от спальни, и, погруженный в свои мысли, Ли Лошэн быстро добрался до покоев императрицы.

Дверь была открыта. Су Лэюй сидела за столом, подперев голову рукой, и дремала. Ее лицо было расслабленным, без обычной отстраненности, которую она демонстрировала в его присутствии.

Он поставил поднос на стол и, подойдя к Су Лэюй, некоторое время смотрел на нее, а затем сказал: — Я принес обед. Ешь, пока не остыло.

Услышав его голос, Су Лэюй тут же проснулась и собралась с духом.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — сказала она. — Я не знаю, почему сегодня такая сонливая. Я не хотела проявить неуважение.

— Угу, — Ли Лошэн не знал, как реагировать на ее формальный тон, и, расстроенный, сел в стороне, не обращая на нее внимания.

Су Лэюй, довольная тем, что ее тактика сработала, села за стол и с удовольствием принялась за куриную ножку, хотя ее лицо оставалось бесстрастным.

— Ты хочешь навестить свою семью? — спросил Ли Лошэн, глядя на золотистую курицу в ее тарелке. У него самого разыгрался аппетит.

— Навестить семью? — это был важный вопрос, и лицо Су Лэюй наконец-то прояснилось. — Конечно, хочу.

«Чтобы расположить к себе женщину, нужно угождать ее желаниям, — подумал Ли Лошэн. — Вот, она сразу повеселела».

— Хорошо. Послезавтра, после утренней аудиенции, мы вместе поедем в резиденцию Хоу, навестим маркиза и твоих родных. Вернемся к ужину.

Ли Лошэн решил, что ему нужно больше узнать о ее предпочтениях и постоянно баловать ее. Даже если ее сердце холодно, он сможет его растопить.

Ведь для обычной наложницы, даже для императрицы, поездка к родным — это большая редкость. Если бы он был строгим мужем, она бы никуда не поехала.

Су Лэюй съела половину курицы и половину риса и почувствовала, что наелась. В тарелке еще оставалось много еды, и она, налив себе чаю, решила доесть все до конца.

— Я во всем подчинюсь вам, Ваше Величество, — во дворце действительно была строгая охрана, и у нее не было возможности тайно отправить письмо. Все письма проверялись на наличие запрещенной информации.

А Су Тао, по мнению всех, умер несколько лет назад. Если она отправит письмо, ее могут разоблачить.

Но за пределами дворца все будет по-другому.

— Дай мне, не нужно себя заставлять, — сказал Ли Лошэн.

— Что? — Су Лэюй замерла с палочками в руке. Она посмотрела на серьезное лицо императора, затем на свою тарелку, и ее представления о жизни перевернулись.

— Ваше Величество, как вы можете есть мои объедки?..

— Я тоже человек. Перед едой все равны, — Ли Лошэн взял ее миску и палочки и начал есть, ничуть не смущаясь тем, что это чужая еда.

Су Лэюй покраснела и хотела было остановить его, но было уже поздно. Император съел несколько кусков, быстро опустошил миску с рисом и почти все овощи. Осталась только половина курицы.

…

Су Лэюй моргнула. Ей вдруг показалось, что император не такой, как о нем говорят. По крайней мере, он не избалован.

Хотя все знают, что он убил своего брата и захватил трон…

— У тебя, императрица, острый вкус, — Ли Лошэн только что съел кусочек перца чили и теперь пылал огнем. Этот перец был острее, чем тот, что подавали ему во дворце Цзычэнь.

— Мне следовало остановить вас, — Су Лэюй не стала наливать ему воды, а взяла всю вину на себя.

— Почему ты снова говоришь о вине? Я сам захотел съесть, — Ли Лошэн поставил миску и выпил несколько чашек чая, чтобы погасить пожар во рту. — Я просто хотел поболтать с тобой.

— Я скучная… Вам лучше пойти к другим наложницам, — сказала Су Лэюй.

— Почему ты считаешь себя скучной? — Ли Лошэн притянул ее к себе и крепко обнял, не давая вырваться. — Мне нравится твоя двойственность. Она меня заводит.

… «Упрямишься, как осел, — подумала Су Лэюй. — Хотя по твоим глазам видно, как тебе плохо».

Но так продолжаться не могло, и Су Лэюй решила сменить тему. — Курица остынет.

— Что? — Ли Лошэн не понял, о какой курице она говорит. Почему она должна остыть, и что с того?

— Я говорю о курице, — пояснила Су Лэюй.

— А… Остывшая курица, наверное, не такая вкусная, — Ли Лошэн отпустил ее и продолжил есть. Несмотря на остроту, курица была очень вкусной. Он украдкой посмотрел на Су Лэюй.

«Что же делать? Похоже, я подсел», — подумал он.

Он вздохнул и сделал вид, что очень расстроен. Что ж, придется каждый день ходить к императрице обедать.

Су Лэюй, почувствовав на себе его взгляд, с подозрением посмотрела на него. Что задумал этот император?

У нее было такое чувство, что к ней пристал какой-то хулиган.