Глава 2: Убийство в запертой комнате

Переселение во времени испокон веков было билетом в один конец, когда это слышали о возможности вернуться?

Раз уж вернуться нельзя, Ли Хуаню нужно хорошенько все спланировать. Будь то ради сохранения должности главного констебля или ради спасения своей задницы, Ли Хуань во что бы то ни стало должен раскрыть это дело.

Благодаря рассказу Янь Сяолю, Ли Хуань наконец-то смог разобраться в общих обстоятельствах этого дела.

Пять дней назад в уезде Тайхэ, в южной части города, в семье Гу произошло убийство. Старший молодой господин семьи Гу и его жена трагически погибли в своей комнате. Однако странность заключалась в том, что двери и окна во всей комнате были целы, точнее, все двери и окна были заперты изнутри.

Двери и окна не взломаны, а люди внутри мертвы — это и есть легендарное убийство в запертой комнате. Неудивительно, что Ли Хуань пострадал по заднице, это дело действительно довольно сложно раскрыть.

— Есть ли вероятность самоубийства? — неохотно спросил Ли Хуань.

— Брат, ты когда-нибудь видел, чтобы кто-то сам себе перерезал горло при самоубийстве? — с опаской спросил в ответ Янь Сяолю.

Ли Хуань, представив эту картину, тут же исключил такую возможность. В конце концов, жестокие люди, способные перерезать себе горло, существуют, но представить, что кто-то сможет отрубить себе голову без посторонней помощи, — это просто фантастика.

Раз уж самоубийство исключено, остается только убийство, причем типичное убийство в запертой комнате. Чтобы раскрыть дело, необходимо обязательно разгадать загадку запертой комнаты.

Конечно, одними догадками делу не поможешь, нужно еще съездить на место происшествия. Но сейчас Ли Хуань страдает от боли в заднице и совсем не может встать с кровати. Чтобы расследовать дело, нужно сначала вылечить задницу.

Чиновники в ямэне, которые наказывают палками, зарабатывают на этом. Хотя должность главного констебля Ли Хуаня сейчас под угрозой, у него все же есть три дня. И хотя раскрыть это убийство в запертой комнате за три дня довольно сомнительно, а вдруг Ли Хуаню улыбнется удача?

К тому же, они каждый день едят из одной миски (образно), постоянно видятся, поэтому эти чиновники, конечно, не осмелились бить насмерть. Так что, хотя задница Ли Хуаня выглядела страшно, на самом деле это были лишь поверхностные раны. После ночного отдыха и благодаря целебной мази Янь Сяолю, хотя боль еще оставалась, он наконец-то смог встать и ходить.

На следующее утро Ли Хуань оделся и приготовился выйти. Перед выходом он наконец-то смог разглядеть себя в бронзовом зеркале. Фигура была неплохая, стройная. Что касается лица, то хотя его нельзя было назвать красивым, оно было довольно миловидным. Главное, что когда он надел эту одежду главного констебля, весь его облик преобразился.

Янь Сяолю с самого утра ждал в комнате. Выйдя, они сначала поели у маленького прилавка: две корзинки паровых булочек и две миски соевого молока. Поев, Янь Сяолю вытер рот, бросил фразу "запиши на счет, расплатимся потом" и удалился. Хозяин лавки не только не рассердился, но даже расплылся в улыбке, приветствуя двух "больших господ" и приглашая их прийти снова.

Ну вот, прибыл в эту Великую Мин, дело еще не раскрыто, а он уже поел на халяву. Как хороший молодой человек и хороший полицейский из нового века, Ли Хуань действительно немного не привык к такому. Но сейчас главное — раскрыть дело, и на такие мелочи Ли Хуань не обращал внимания.

Уезд Тайхэ был небольшой, и они дошли до уездного ямэня примерно за время горения одной благовонной палочки. Как только они вошли в ямэнь, Ли Хуань хотел поздороваться с коллегами, но, к его удивлению, все констебли, увидев его, разбежались, словно птицы, боясь подойти близко. Это сразу же поставило Ли Хуаня в неловкое положение.

— Эти негодяи, как только увидели, что у тебя, брат, неприятности, сразу стали смотреть свысока, — злобно сказал Янь Сяолю, увидев это.

Ли Хуань, проживший вторую жизнь, отнесся к этому спокойно. В конце концов, стремление к выгоде и избегание опасности — это человеческая природа. Теперь, когда его избил палками господин уездный магистрат, и должность главного констебля вот-вот будет потеряна, то, что бывшие подчиненные избегают его, вполне нормально.

Поскольку господин уездный магистрат еще не вышел, Ли Хуань и Янь Сяолю могли только неловко ждать перед главным залом. Как раз в этот момент снаружи вошел констебль. В отличие от холодной атмосферы, когда вошел Ли Хуань, все констебли поспешили вперед, чтобы поздороваться с ним.

— Ого, это же главный констебль Ли! Вчера по заднице получил, а сегодня уже на ногах, вот это упорство! — увидев Ли Хуаня, тот человек отодвинул толпу и поздоровался с ним.

Не нужно было гадать, по одной только улыбке на лице этого человека можно было понять, что он не ладит с Ли Хуанем. Но не успел Ли Хуань ответить, как Янь Сяолю, стоявший рядом, не выдержал первым.

— Ван Лан, не перегибай палку! — сердито сказал Янь Сяолю, глядя на Ван Лана.

— Перегибаю? Главный констебль Ли получил палками, разве не нормально, что я, его подчиненный, проявляю к нему некоторое внимание? — Ван Лан совершенно не обращал внимания на Янь Сяолю.

— У тебя такое доброе сердце? Ты сейчас только и ждешь, чтобы моего брата поскорее сняли с должности, чтобы ты мог занять его место, верно? — тут же съязвил Янь Сяолю.

— И ты угадал! Я именно этого и жду, чтобы занять его место. И еще скажу тебе: когда я стану главным констеблем, я покажу тебе свои методы! — Раз уж Янь Сяолю все высказал прямо, Ван Лан решил больше не притворяться.

— Ты! — Янь Сяолю подавился этими словами и не смог ответить, ведь положение было не в его пользу.

Янь Сяолю не мог вымолвить ни слова, но у Ли Хуаня, стоявшего рядом, было что сказать. В конце концов, он еще не ушел, а на него уже пытаются сесть на шею. Если тигр не рычит, его принимают за больную кошку.

— Ван Лан, да? Ты говоришь, что хочешь занять мое место. Значит, ты его еще не занял, и я сейчас еще считаюсь главным констеблем уезда Тайхэ, верно? — спокойно спросил Ли Хуань, обращаясь к Ван Лану.

— Конечно, считаешься! Но всего лишь три дня. Ой, нет, точнее, два с половиной дня. Через два дня в это время ты уже должен будешь убраться отсюда, — с довольным видом ответил Ван Лан.

— О, ну раз я еще считаюсь главным констеблем, тогда спрашиваю тебя: ты нашел какие-нибудь улики по делу об убийстве в семье Гу? — с улыбкой спросил Ли Хуань.

— Ты, главный констебль, не нашел никаких улик, что уж я, констебль, могу найти? Ничего, — с праведным негодованием ответил Ван Лан.

— Я, главный констебль, не нашел улик и получил двадцать больших палок. А ты, констебль, не нашел улик, разве будет несправедливо наградить тебя парой пощечин? — Сказав это, Ли Хуань тут же шлепнул его дважды, так что у Ван Лана искры из глаз посыпались.

Ван Лан никак не ожидал, что Ли Хуань осмелится ударить его прямо на глазах у стольких людей. Опомнившись, он, потирая щеки, зарычал: — Ты, черт возьми, посмел меня ударить?!

— Ты плохо ведешь дело и не уважаешь начальство, разве не заслуживаешь побоев? Что, не согласен? Тогда, когда выйдет уездный магистрат, пусть он рассудит? — тут же спросил в ответ Ли Хуань.

Услышав это, Ван Лан сник. Если довести это дело до уездного магистрата, ему точно не поздоровится. В конце концов, Ли Хуань избил его за неэффективное ведение дела. Если бы уездный магистрат сказал, что Ли Хуань ударил его несправедливо, то как тогда объяснить те двадцать больших палок, которые получил сам Ли Хуань по заднице?

— Ты еще у меня получишь! — бросив эту угрозу, Ван Лан в гневе удалился.

— Ну что ж, я действительно буду ждать. Если ты так и не найдешь улик, завтра я должен буду избить тебя палками, — у Ли Хуаня не было ни малейшего намерения проявлять милосердие там, где можно не проявлять.

Констебли, наблюдавшие за происходящим, увидев, как Ли Хуань разозлился, испугались, что их тоже "наградят" парой пощечин за то, что они не нашли улик, и тут же разбежались.

— Брат, эти две пощечины — самое то, чтобы выпустить пар! Этот негодяй, пользуясь тем, что его свояк — уездный помощник магистрата нашего уезда Тайхэ, всегда не считался с тобой, брат, — Янь Сяолю, увидев, как Ван Лан потерпел поражение, был вне себя от радости.

— Что? Его свояк — уездный помощник магистрата? — Услышав это, Ли Хуань чуть не пошатнулся от испуга.

Согласно чиновничьей системе Великой Мин, уездный помощник магистрата отвечал за уголовное право и порядок в уезде, считался третьим лицом в уезде. А он с самого начала избил шурина этого третьего лица! Дело приняло серьезный оборот.

— Двоюродный, — глухо ответил Янь Сяолю.

Двоюродный? Двоюродный тоже считается родственником! Ли Хуань оказался в неловком положении. Но, поразмыслив, он понял, что беспокойство, возможно, и есть, но сожаления нет совсем, потому что этот Ван Лан действительно напрашивался на побои.

— Ладно, избил, так избил, — раз уж ничего нельзя было поделать, Ли Хуань мог только смириться.

Как раз в этот момент в ямэне забили барабаны — это означало, что господин уездный магистрат готовится к утреннему приему. Ли Хуань тут же повел Янь Сяолю в главный зал. Пройдя всего два шага, Ли Хуань вдруг вспомнил что-то важное и тут же обернулся, спрашивая: — Сяолю, ты знаешь, почему я тогда смог стать этим главным констеблем?

— Благодаря отцу! Раньше главным констеблем уезда Тайхэ был твой отец. Когда твой отец был жив, он не ладил с уездным помощником магистрата. Я думаю, что тебя избили по заднице именно по его вине, он воспользовался случаем, чтобы отомстить, — тихо ответил Янь Сяолю.

Вот так! Теперь Ли Хуань понял, почему его положение такое трудное. Оказывается, его подставил отец!