Глава 9 (Часть 1)

— О чём вы так весело болтаете?

Госпожа Цзян, ведя за руку дочь, вошла в зал. Увидев, как маркиз Чаннин смеётся, весь сморщившись, она тайком бросила на него неодобрительный взгляд.

— Матушка, зять действительно очень эрудирован и талантлив! — сказал Цзян Сюйдун.

Цзян Юйхуа добавил: — Да, матушка, хотя зять и живёт постоянно дома, его кругозор шире, чем у наших учителей в академии.

Маркиз Чаннин, получивший неодобрительный взгляд от жены, ничего не сказал, но его довольный взгляд никак не мог быть скрыт.

Усевшись на стул, госпожа Цзян равнодушно сказала: — Не ожидала, что зять так хорошо образован.

Чжоу Цзиньши ответил: — Это свёкор и оба брата меня перехвалили.

Сказав это, он достал что-то из рукава и протянул госпоже Цзян.

— Теща, это приглашение на Цветочный банкет в Павильоне Летящих Цветов через три дня. Если у вас будет время, можете посетить его.

— Приглашение в Павильон Летящих Цветов? — Госпожа Цзян удивлённо взяла приглашение. На ярко-красной обложке были вытиснены золотом крупные иероглифы, а внутри стояла уникальная печать Павильона Летящих Цветов, что подтверждало его подлинность.

Госпожа Цзян спросила: — Это приглашение чрезвычайно редко, как ты его получил?

Цветочный банкет в Павильоне Летящих Цветов — это мероприятие, куда бесчисленное множество дам и молодых госпожей в столице мечтают попасть. Его организует таинственная личность, а участниками могут быть только невероятно богатые люди. Если удастся завести друзей на этом банкете, это будет означать мощную поддержку для семьи.

Поэтому возможность участия в Цветочном банкете стала своего рода капиталом для хвастовства в высшем обществе. Хотя резиденция маркиза Чаннина и принадлежала к княжескому и аристократическому роду, по богатству она была лишь обычной.

Цветочный банкет в Павильоне Летящих Цветов проводился уже три года, всего раз в год в мае, и количество участников было ограничено. Даже члены императорской семьи, если у них не было определённого состояния, не имели права участвовать.

Госпожа Цзян никогда не имела возможности посетить этот элитный банкет. Глядя на приглашение в своих руках, на её обычно равнодушном лице появилось волнение.

— Ох, я думал, что зять, постоянно живущий дома, всего лишь обычный богатый молодой человек, но не ожидал, что у него такие широкие связи! — Цзян Сюйдун восклицал от удивления, а Цзян Юйхуа энергично кивал в знак согласия.

Если подарки, которые он им преподнёс, можно было купить за деньги, то это приглашение, вероятно, не смогли бы достать даже принцы и принцессы. Они недооценили Чжоу Цзиньши.

Цзян Хуэй не понимала, насколько ценно это приглашение, но по выражению лиц членов семьи поняла, что это нечто необыкновенное. Её взгляд на Чжоу Цзиньши стал странным.

После обеда в резиденции маркиза они вдвоём отправились обратно в карете.

В карете Цзян Хуэй с любопытством спросила: — Что произошло после того, как мы с матушкой ушли болтать? Почему их взгляды так изменились?

Чжоу Цзиньши, прислонившись к раме кареты, с закрытыми глазами отдыхал. Услышав её слова, он открыл глаза и улыбнулся: — Ничего особенного, просто угодил им по вкусу.

Цзян Хуэй на мгновение замерла, понимая, что он, должно быть, преподнёс им очень ценный подарок. Судя по их реакции, подарок был весьма значительным.

Она почувствовала себя немного странно и сказала: — Тебе не стоило так поступать.

В конце концов, сейчас они всего лишь фиктивная пара, без эмоциональной привязанности. А Чжоу Цзиньши ещё и болен. Если так будет продолжаться, рано или поздно им придётся расстаться. Ему действительно не нужно было так стараться угодить её семье.

Чжоу Цзиньши слегка улыбнулся и сказал: — Как бы то ни было, в этом браке я получил слишком много преимуществ, так что вполне естественно, что я должен заплатить больше.

Его лицо было подобно нефриту, а манеры — изящными. Когда его холодные глаза феникса озарялись улыбкой, он становился невероятно очаровательным.

Цзян Хуэй слегка оцепенела, глядя на него.

Ах, ах, ах! Он действительно красивый, сильный, но несчастный злодей! Кто сможет устоять перед этим чертовски притягательным обаянием! Маленькая фигурка в сердце Цзян Хуэй закричала. Какой же автор создал такого божественного персонажа, что от него просто вскружило голову!

Сердце Цзян Хуэй бешено колотилось. Она быстро отвела взгляд, не смея больше смотреть ему в глаза.

Её щёки покраснели, и она опустила голову, притворяясь, что поправляет одежду, но её покрасневшие мочки ушей выдавали её.

Взгляд Чжоу Цзиньши невольно притянулся к её покрасневшему профилю. В его голове прозвучали наставления семьи Цзян, данные ему перед отъездом: они просили его хорошо относиться к Цзян Хуэй, и раз уж они стали мужем и женой, он должен выполнять свои обязанности мужа.

Цзян Хуэй с детства была окружена любовью в семье, и её характер был прост. Госпожа Цзян беспокоилась, что, попав в княжескую резиденцию, она может быть обижена из-за своей наивности.

Хотя Старая госпожа уже всё объяснила во время предложения брака, заявив, что Цзян Хуэй — её благодетель, и поэтому они пришли просить её руки. Говоря грубо, Цзян Хуэй должна была принести удачу больному.

Если бы не давление, оказанное князем Чжэньнань, и императорский указ, они ни за что бы не согласились выдать Цзян Хуэй замуж.

Чжоу Цзиньши чувствовал некоторую вину перед Цзян Хуэй. Сначала он был разгневан тем, что Старая госпожа умоляла его согласиться на брак, а затем узнал о возможной тайной связи между ней и Чжоу Хуайчуанем.

Он думал, что после их брака они будут лишь фиктивной парой, и она даже может помогать Чжоу Хуайчуаню шпионить за ним и противостоять ему. А он, если найдёт её ошибку, разведётся с ней, ведь "предначертанный небесами брак" был всего лишь односторонними словами того гадателя.

Неожиданно поведение Цзян Хуэй сильно превзошло его ожидания: она не тайно общалась с Чжоу Хуайчуанем, а, наоборот, испытывала отвращение к его приближению. Она даже призналась ему, что очень рада выйти за него замуж, что всегда любила его, и рассказала много личных вещей о нём.

За эти несколько дней, проведённых с ней, он немного узнал Цзян Хуэй и понял, что с её характером она не сделает ничего, что могло бы ему навредить. Подумав об этом, он невольно вспомнил то, что сказала Цзян Хуэй, и на его нефритовом лице появился румянец.

Атмосфера в карете внезапно застыла, вызывая ощущение духоты. Чжоу Цзиньши прочистил горло и поднял занавеску. Они ехали по оживлённой улице, где смешивались крики торговцев, возгласы акробатов, звуки торга и болтовни, создавая невероятно оживлённую картину.

Подробнее