Глава 12: Что делать святому?

Когда Дацзи снова опустилась на колени перед Дворцом Нюйва, уже наступило лето.

Во время дворцового переворота она ослушалась приказа Богини Нюйва, действовала самовольно, пытаясь убить императора династии Шан, и из-за этого потеряла благосклонность Чжоу-вана. Ее преступления были многочисленны, поэтому все это время она не смела предстать перед Богиней.

Дождавшись лета, Дацзи поняла, что больше не может откладывать, стиснула зубы и в одиночестве отправилась во Дворец Нюйва.

Она простояла на коленях недолго, когда увидела, как Девица Цайюнь спускается с неба на белом журавле и приземляется перед ней.

— Богиня зовет тебя, — сказала Цайюнь.

Дацзи знала, что виновата, и от мысли о скорой встрече с Богиней ей стало еще тревожнее. Она тихо спросила Цайюнь:

— Богиня… она сердится?

— Сердится? — Цайюнь подняла бровь.

— Добрая сестра, ну скажи мне, — взмолилась Дацзи.

Цайюнь рассмеялась, услышав, как Дацзи назвала ее «сестрой». Она погладила шею журавля и сказала:

— Сама увидишь, когда встретишься с Богиней.

На этот раз Богиня призвала ее в боковой зал.

Когда Дацзи вошла, ей показалось, что свет внезапно померк. Боковой зал был небольшим и довольно мрачным. Нюйва сидела на троне в центре, все в том же пятицветном одеянии. Другой слуга почтительно подносил ей чай, но это был не Бися.

Кроме них, в зале никого не было.

Дацзи подошла и хотела было совершить большой поклон, но Нюйва сказала:

— Здесь нет посторонних, садись.

Несмотря на слова Нюйва, Дацзи не осмелилась сесть. Она почтительно выполнила все обряды, а затем, подняв голову, не смея смотреть на Нюйва, устремила взгляд на ее серо-голубой пояс и тихо попросила прощения:

— Во дворце императора Шан я действовала самовольно. Я заслуживаю смерти.

— Если ты хочешь умереть, не торопись, — сказала Нюйва.

Дацзи на мгновение потеряла дар речи.

Нюйва взяла чай из рук слуги и продолжила:

— Ты вступила в сговор с Шан Жуном, замышляя мятеж, поддерживала наследного принца Инь Цзяо, подстрекала Чжоу-вана и погубила императрицу Цзян. Я все это время знала.

Дацзи все еще стояла на коленях, опустив глаза. Затем она снова подняла голову и осторожно спросила:

— Богиня, раз Вы знали… почему не остановили меня?

Нюйва усмехнулась.

Когда она улыбнулась, золотые шпильки в ее волосах слегка качнулись, и в этом темном зале вспыхнули слабые золотые блики.

Дацзи с трудом верила своим глазам: это были ее шпильки, и Богиня все еще носила их.

Улыбка Нюйва исчезла, и она равнодушно сказала:

— Ты сама признаешь свою вину, так зачем пришла ко мне?

К этому Дацзи давно подготовилась. Она тут же смиренно ответила:

— Я потеряла благосклонность Чжоу-вана. Все эти месяцы Дворец Долголетия был заброшен. Я все еще помню указ Вашей Милости и пришла спросить, есть ли способ вернуть расположение Чжоу-вана?

Будучи демоном, перед Нюйва она не могла смотреть прямо на святую, но, задавая этот вопрос, она стояла на коленях прямо, с выпрямленной спиной.

Дацзи нарочно спрашивала Нюйва, как ей угодить Чжоу-вану.

Она любила Богиню, и Богиня знала об этом, но делала вид, что не замечает, или ей просто было все равно. В трех мирах было так много существ, которые восхищались Богиней Нюйва. Даже император Чжоу-ван был пленен ее красотой. Она, маленький демон, естественно, не могла привлечь внимание Богини.

Но Дацзи не хотела с этим мириться.

Если Богине все равно, она все равно попробует. Она будет искать благосклонности Чжоу-вана прямо перед Богиней, чтобы посмотреть на ее реакцию.

В конце концов, это был указ Богини — отправить ее во дворец императора Шан.

Дацзи подумала, что раз уж она задала этот вопрос, а до этого совершила еще более дерзкие поступки, то взглянуть еще раз на лицо святой не будет большой бедой. Она осмелилась поднять голову и посмотрела прямо на Богиню Нюйва, сидящую на троне.

Только теперь она заметила, что, возможно, из-за отсутствия других людей в зале, фигура Нюйва, полулежащей на троне, выглядела особенно одинокой. На ее лице не было видно ни радости, ни гнева, но оно словно было окутано глубокой усталостью.

Внешность святой, естественно, была безупречна. Даже самый придирчивый художник не смог бы найти в ней ни единого изъяна.

Но, глядя на Богиню сейчас, Дацзи чувствовала лишь одно — «высоко сижу, далеко гляжу».

В этот момент взгляд Нюйва упал на нее.

Дацзи вздрогнула и быстро отвела взгляд, но все равно чувствовала, что Богиня видит ее насквозь.

Нюйва сделала еще один глоток чая, словно не замечая скрытого смысла ее слов и ее дерзости, и сказала:

— В таком случае приходи ко мне каждые три дня.

Хотя Нюйва ничего не сказала прямо, Дацзи не осмелилась больше задерживаться. Ей казалось, что в темно-серых глазах Богини скрывается глубокая тьма, словно окутанная мириадами вещей этого мира. Давление Небесного Дао заставляло ее сердце трепетать без причины.

Дацзи поспешно поблагодарила Богиню и почти в панике удалилась.

У выхода из зала она столкнулась с отроком Бися, вернувшимся неизвестно откуда.

Бися тоже увидел ее, но держался очень отстраненно. Он лишь кивнул в знак приветствия, не спрашивая, зачем Дацзи пришла, и сразу же вошел в боковой зал, чтобы предстать перед Нюйва.

Он быстро прошел в зал и привычно взял чайник из рук слуги, налил чай. Нежный аромат тут же наполнил зал.

Он лично поднес чай Нюйва и тихо позвал:

— Богиня.

Слуга тактично отошел в сторону.

Нюйва сидела на троне, закрыв глаза и погрузившись в раздумья. Услышав голос Бися, она слегка приоткрыла глаза и тихо спросила:

— Есть новости от даосов?

— Пока нет, — тихо ответил Бися, зная, о чем спрашивает Богиня.

Несколько месяцев назад Юнь Чжунцзы, один из Двенадцати Бессмертных Школы Просвещения, пролетая над Чаогэ, почувствовал присутствие демона во дворце — аура тысячелетней лисы Дацзи, естественно, была очень заметна для Великого Бессмертного Золотого Лотоса Первозданного Хаоса.

А Юнь Чжунцзы, будучи даосом, считал своим долгом поддерживать праведность и, конечно же, должен был изгнать демона для императора.

Он спустился с облаков и преподнес Чжоу-вану меч из соснового дерева, чтобы усмирить лису-демона Дацзи.

Вернувшись на гору Чжуннаньшань, Юнь Чжунцзы почувствовал, что Дацзи прожила под действием его меча восемь дней и даже уговорила Чжоу-вана сжечь этот меч. Он понял, что что-то не так, и решил погадать, чтобы узнать происхождение демона из Чаогэ.

Но не смог.

Тогда Юнь Чжунцзы отправился к своему учителю Юаньши Тяньцзуню.

Юаньши Тяньцзунь, услышав об этом, тоже погадал, но увидел лишь хаос и понял, что в это дело вмешался святой.

Он отправился к своему старшему брату Лао-цзы.

Лао-цзы был искусен в гадании. Погадав, он указал на Богиню Нюйва.

Богиня, будучи святой, чье совершенствование слилось с Небесным Дао, сразу же узнала, что Лао-цзы гадал на нее.

Бися знал, что все эти месяцы Богиня ждала, когда даосы свяжутся с ней — письмом, нефритовой табличкой или даже личным визитом Лао-цзы и Юаньши Тяньцзуня. Богиня была готова принять их.

Но этого не произошло.

В трех мирах приближалась великая катастрофа. Среди святых это уже давно не было секретом. А Богиня Нюйва из-за непристойного стихотворения Чжоу-вана стала первой святой, втянутой в эту катастрофу.

Под Небесным Дао даже святые были подобны муравьям. Сейчас, когда Катастрофа Возведения в ранг духов была не за горами, им следовало бы обсудить это вместе и найти способ преодолеть трудности.

Но отношение даосов сейчас…

Это дело было очень важным, и Бися не хотел обсуждать его подробно перед другими. Он немного помолчал и сменил тему:

— Богиня, ученик только что видел у входа в зал ту лису-демона. Она действовала самовольно во дворце императора Шан, нарушив Ваш приказ. Почему Ваша Милость не наказала ее?

Уголки губ Нюйва изогнулись в усмешке, то ли насмешливой, то ли саркастической.

— Бися, — сказала она.

— Я здесь.

— Ты говоришь, она действовала самовольно, нарушив мой приказ. А откуда ты знаешь, что это не то, что я хотела, чтобы она сделала?

Бися, который занимался чаем, услышав это, тихо сказал:

— Ученик не понимает.

Нюйва повернулась к другому слуге и сказала:

— Ты можешь идти.

Затем она достала из рукава три медные монеты, сжала их в руке, словно раздумывая, и через некоторое время тихо спросила Бися:

— Бися, как ты думаешь, почему Дацзи помогла Шан Жуну поднять мятеж?

Бися подумал и осторожно сказал:

— Ваша Милость говорила, что Шан Жун — один из тех, чье имя записано в Списке Возведения в ранг духов, и он должен погибнуть во время великой катастрофы. Возможно, лиса-демон…

Он не договорил, не смея произнести это вслух.

— Вот именно, — сказала Нюйва. — Такова судьба. Но в трех мирах так много живых существ, столько разных судеб в мире смертных. Всегда найдутся те, будь то люди или демоны, кто не желает мириться с «судьбой» и видеть, как все их труды обращаются в прах.

Они всегда будут пытаться.

Бися опустил голову.

— Богиня, — медленно, очень медленно спросил он, — «не мириться с судьбой»… Вы говорите о лисе или о… Себе?

Нюйва вдруг рассмеялась.

Она бросила три монеты для гадания Бися и сказала:

— Лови.

Бися поймал монеты, ничего не понимая.

— Я говорила Дацзи, что Шан Жун и другие — все они записаны в Списке Возведения в ранг духов и должны погибнуть во время великой катастрофы. Дацзи не верила, что «судьба» может решать, кому жить, а кому умереть, поэтому и помогла Шан Жуну. Но когда этот спектакль закончился, те, кому суждено было умереть, все равно умерли.

— Судьбу не изменить? — спросил Бися.

— Бися, — Нюйва вздохнула, закрыв лицо руками. — Ты видишь во мне святую, наделенную великой благодатью, безграничной силой, чьи благовония будут гореть вечно. Но мы, святые, перед Небесным Дао всего лишь марионетки.

Она тихо рассмеялась. Ее смех отразился от стен и эхом разнесся по темному, пустому боковому залу, постепенно затихая.

— Не мириться с судьбой…

На сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)