Глава 19. Тронута

Только после того, как Хэ Ши пересчитала свое приданое, она объявила об этом всем.

— Эх, это я бесполезен. За эти годы твое приданое было распродано, тебе пришлось нелегко...

Гу Далан с грустью опустил голову. Все эти годы он искренне жалел свою жену. Но вся финансовая власть в семье была в руках Старой госпожи Гу, и она не давала им ни фэня, ни хао.

Еда и питье были строго нормированы, расходы урезаны до предела. Если бы не поддержка приданым Хэ Ши, их семье пришлось бы туго.

Именно благодаря этому приданому у Хэ Ши была некоторая уверенность, и Старая госпожа Гу не была к ней так сурова, как к Ян Ши.

— Что ты такое говоришь? Разве я хоть раз за эти годы пожаловалась?

Хэ Ши искоса взглянула на Гу Далана, притворно сердясь.

Именно из-за простодушия и честности Гу Далана она решила выйти за него замуж. Несмотря на то, что ее семья была против, она настояла на своем.

Гу Далан жалел ее, и этого ей было достаточно. В эпоху браков по договоренности найти мужа, который бы любил и жалел жену, было непросто.

— Жена, я не это имел в виду. Ты же знаешь, я не умею говорить красиво. Посмотри...

Хэ Ши посмотрела на него и не удержалась от смешка: — Посмотри, как ты разволновался. Раз уж так случилось, воспоминаниями о прошлом сыт не будешь. Эх, если бы у моей семьи не случилось несчастье, они могли бы помочь.

Семья Хэ Ши раньше занималась небольшим бизнесом, и их дела шли неплохо. Но после того, как дело перешло к ее младшему брату, из-за неумелого управления оно пришло в упадок, и сейчас все было гораздо хуже, чем раньше.

— Отец, мама, не беспокойтесь об этом. Я все решу.

Увидев, как опечалены родители, Чэн Гэ'эр вдруг спокойно произнес.

Услышав это, Гу Далан и Хэ Ши удивленно посмотрели на него: — У тебя есть способ?

Чэн Гэ'эр опустил глаза и промолчал. Стоявший рядом Синь Гэ'эр закатил глаза, уголки его губ слегка приподнялись.

Гу Сяоци не вникала в мысли братьев так глубоко. В этот момент она была полностью погружена в свой мир и не особо реагировала на беспокойство родителей.

Гу Далан и Хэ Ши увидели, что все трое их детей были не в себе, словно эта проблема их не сильно волновала.

Они переглянулись, ничего больше не сказали и отпустили их, решив подумать над этим сами.

На следующий день Гу Сяолю встала рано утром. Выйдя из дома, она увидела Гу Далана, Чэн Гэ'эра и Синь Гэ'эра, уже стоявших во внутреннем дворе и ждавших ее.

— Дядя, старший брат, второй брат, как вы рано, — Гу Сяолю улыбнулась и подошла к ним.

— Да, до города далеко, нужно выходить пораньше, иначе не успеем.

Сказав это, Чэн Гэ'эр подтащил одолженную деревянную тележку. С ней им будет гораздо удобнее перевозить груз.

— Хорошо, поехали.

Так они вчетвером и отправились в путь. Когда они ушли, Гу Сяоци и Гу Сяоцзю встретились: — Опять нас бросили!

— Что вы там бормочете, две дрянные девчонки? Живо помогать по хозяйству! Целыми днями только и думаете, как бы отлынивать! Хотите меня, старуху, до смерти уморить, да?!

Старая госпожа Гу долго подглядывала из укромного места. Увидев, как увозят кабана, ее сердце сжалось от боли, но она ничего не могла поделать и выместила злость на девочках.

Гу Сяоци и Гу Сяоцзю переглянулись, высунули языки и разошлись по своим делам.

Путь от деревни Да Ян Цун до города Цинхэ пешком занимал два шичэня, что равнялось четырем современным часам.

Услышав это, Гу Сяолю почувствовала, как заболели ноги: — Нам придется идти пешком? Это займет слишком много времени, боюсь, кабан испортится.

— У семьи Чжан на краю деревни есть повозка с волом. Туда и обратно по две вэнь с человека, — коротко сказал Чэн Гэ'эр и отправил Синь Гэ'эра к Чжанам.

— Ехать на повозке? Это слишком расточительно! Если пойдем быстрее, тоже доберемся.

Услышав, что нужно тратить деньги, Гу Далан первым делом покачал головой. Он считал, что им, крестьянам, незачем ездить на повозке, лучше пройтись пешком и сэкономить эти восемь вэней.

— К тому же, за кабана, возможно, тоже придется платить.

Кабан был слишком большим, вероятно, за его перевозку тоже возьмут плату. При мысли об этом Гу Далану стало жалко денег.

— Ничего страшного, дядя. Этого кабана можно продать за пять-шесть лянов, — Гу Сяолю знала, что Гу Далан был типичным крестьянином, очень бережливым. Но идти четыре часа пешком — она чувствовала, что ее ноги отвалятся.

Похоже, ей нужно было срочно разбогатеть и купить повозку с лошадью для передвижения.

— Это... — Гу Далан хотел было еще возразить, но Чэн Гэ'эр остановил его жестом: — Отец, Лю'эр — девочка. Если заставить ее идти два шичэня, у нее ноги покроются волдырями.

Услышав это, Гу Далан тут же замолчал и кивнул в знак согласия.

В конце концов, хотя Гу Далан и был бережливым, он искренне любил детей.

Гу Сяолю видела это, и уголки ее губ слегка приподнялись.

В итоге они заплатили двадцать вэней за наем повозки семьи Чжан. Из-за большого размера кабана и их четверых в повозку больше никто не помещался, поэтому они заплатили за весь рейс.

Гу Сяолю тоже предпочитала нанять повозку целиком, чтобы избежать сплетниц, которые наверняка начали бы болтать без умолку. Так их путь прошел в тишине.

Хотя повозка с волом двигалась быстрее, чем пешком, дорога до города все равно заняла чуть больше одного шичэня.

Сойдя с повозки, Гу Далан повел их к мясным рядам, чтобы узнать цену.

Все, кто видел огромного кабана, загорались глазами, в их взглядах читалась жадность.

Однако цену предлагали лишь немного выше, чем за обычную домашнюю свинью. Гу Сяолю, естественно, это не устраивало.

Мясо дикого кабана было гораздо вкуснее и качественнее, чем у домашней свиньи, поэтому и цена должна была быть выше.

Немного разузнав о местных ценах, она поняла, что Старая госпожа Гу была права: этого кабана можно было продать за пять-шесть лянов серебра, без сомнения.

Но цены, которые предлагали эти люди, были слишком низкими.

Впрочем, их нельзя было винить. Они были одеты в простую грубую одежду, и было очевидно, что кабан достался им случайно. Мясники решили, что их легко обмануть, и хотели нажиться.

— Эта цена — самая высокая, какую я могу предложить в нашем деле. Не верите — спросите в других местах.

Последний торговец, высокий и крепкий мужчина с грубым лицом, смотрел на их кабана хищным взглядом. Хотя его цена и была самой высокой из предложенных, она превышала остальные всего на несколько десятков вэней.

Гу Далан оказался в затруднительном положении. В общей сложности получалось чуть больше четырех лянов серебра, что было далеко от их ожиданий. К тому же, этот кабан весил почти триста цзиней.

А цена была лишь ненамного выше, чем за обычного двухсотцзиневого кабана. Неужели они держали их за дураков?

— Не продаем, уходим, — сказала Гу Сяолю.

Чэн Гэ'эр и Синь Гэ'эр тут же потащили кабана прочь.

Торговцу это не понравилось, и он быстро преградил им путь.

— Что, если мы не продаем, вы заставите нас силой? — Чэн Гэ'эр с мрачным лицом холодно посмотрел на здоровяка.

— Думаешь, нас легко запугать? Это же явное сбивание цены! Эту свинью можно продать за пять-шесть лянов серебра, а ты хочешь забрать ее за четыре! Это цена домашней свиньи, просто мечтай!

Синь Гэ'эр гневно выругался. Неужели они думали, что с ними можно так легко расправиться, как с грязью под ногами?

— Хмф, не продадите мне — так и сгниет у вас в руках! Я всем скажу, посмотрим, кто осмелится купить вашу свинью!

Сказав это, здоровяк самодовольно вернулся к своему прилавку, всем своим видом излучая спокойствие и уверенность.