Я мысленно вздохнула: вдовствующая императрица Лоу действительно была той, кто прошел через кровавые бури и вышел окончательным победителем. Даже если в прошлом она потерпела поражение из-за матери князя Чангуана, принцессы Жоужань, и была вынуждена уступить статус главной жены, сегодняшний день, когда ее сын должен был стать следующим императором, доказывал, что она все равно осталась победительницей.
Вероятно, она ждала этого дня слишком долго. Так долго, что даже ее собственный сын не мог изменить ее волю.
Подумать только, в свое время она была официально выданной замуж главной женой, но под давлением принцессы Жоужань из рода Юй была вынуждена просить о статусе равной жены. Даже рожденный ею сын не считался законным наследником, и она чуть не лишилась для него положения наследного принца.
Хотя позже она и стала императрицей, ей все равно приходилось совершать ритуал наложницы перед поминальной табличкой императрицы Юй. Любая женщина не смогла бы этого вынести, не говоря уже о такой умной, расчетливой и гордой женщине, как императрица Лоу.
Она терпела столько лет, терпела унижение статуса равной жены и последующей жены. Наконец, после смерти предыдущего императора и исчезновения князя Чангуана, сложились такие благоприятные обстоятельства — время, место и согласие людей. Кто поверит, что она добровольно упустит такой шанс?
Я с успокаивающей улыбкой мягко сказала:
— Князь Чангуан — благородный отпрыск императорского рода, в будущем его, естественно, ждут бесконечные почести и богатство. Вашему Высочеству не о чем беспокоиться. К тому же, как можно считать действия Вашего Высочества захватом? Покойный император не оставлял указа, назначающего князя Чангуана наследником. Власть над Поднебесной, естественно, принадлежит тому, кто способен ее удержать.
Услышав это, Гао Янь горько улыбнулся, в его голосе слышались легкое разочарование и отвращение к себе:
— Разве не ясно, кого отец-император хотел видеть на престоле? — Он запнулся, словно колеблясь, но все же продолжил: — ...На самом деле, я мог бы сначала править от имени младшего брата, а когда он благополучно вернется, передать ему трон.
— Ваше Высочество! — довольно строго воскликнула я, чувствуя досаду на того, кто не оправдывает надежд. — Ваша слуга знает, что Ваше Высочество глубоко любит младшего брата, но прошу вас больше не упоминать об этом. Восшествие Вашего Высочества на престол — это желание всего народа, это неизбежно.
Увидев его несколько потрясенное выражение лица, я поняла, что мой тон был слишком резок. Но мое хрупкое сердце не выдерживало таких потрясений. Если Гао Янь не станет императором, разве мое положение в этом гареме не станет еще опаснее?
Подумав об этом, я смягчила тон, с трудом подавив раздражение и придав голосу нотку слабости и легкого беспокойства:
— Ныне вашей слуге в этом дворце каждый шаг дается с трудом. Если Ваше Высочество...
Сказав это, я, словно представив себе нечто ужасное, опустила глаза, и слезы покатились по щекам. Гао Янь, услышав мои слова, действительно проникся сочувствием:
— Я не знал, что твое положение, Хуань Юнь, настолько... Я и не подозревал...
В его голосе слышались досада и запоздалый страх. Не договорив, он шагнул вперед и нежно обнял меня. Его худощавое тело теперь излучало невероятную решимость.
Я не была той глупой Сяо Хуань Юнь, которая ради Гао Чжаня и так называемой гордости никогда не показывала слабости перед Гао Янем. Она даже сама справлялась со всеми опасностями в гареме, и даже попадая в ловушки императрицы Лоу, стискивала зубы и не желала, чтобы Гао Янь об этом узнал.
Если бы я всегда цеплялась за эту мнимую гордость и бессмысленное самолюбие, я бы давно погибла в одном из перерождений, а не дожила бы до сегодняшнего дня.
Я подняла голову и увидела глубокий взгляд Гао Яня и выражение лица, похожее на клятву. Мое сердце успокоилось. Этот всегда великодушный, милосердный, скромный и почтительный принц впервые показал такую твердую решимость и беспощадность.
Хотя я знала, что невозможно одним махом избавить его от мысли отречься от престола в пользу более достойного, сейчас было достаточно того, что он узнал о моем трудном положении и временно отказался от нежелания занимать трон.
Как только церемония восшествия на престол завершится, все будет решено окончательно. Тогда, даже если князь Чангуан будет обладать невероятными способностями, он уже ничего не сможет сделать.
Я подняла руку, вытерла слезы и выдавила слабую улыбку:
— Сегодня должен быть великий день для Вашего Высочества, а ваша слуга в таком виде, право же... — Не договорив, я смущенно опустила голову.
— Передо мной ты можешь быть любой, — он взял мою руку своей широкой ладонью и сказал с нежностью в глазах.
Услышав это, я слегка покраснела и опустила голову, застенчиво пробормотав:
— Ваша слуга потеряла самообладание.
Увидев светлеющее небо, я поторопила его:
— Ваше Высочество, не забывайте об утреннем приёме. Не заставляйте матушку-императрицу ждать.
Гао Янь только тогда понял, что время уже позднее. Он с неохотой отпустил мою руку и смотрел, как я поклонилась и грациозно удалилась.
Ожидая во дворце Ханьгуан, я все еще немного волновалась. К этому времени церемония восшествия на престол должна была уже близиться к завершению.
Теперь с императорским одеянием проблем не будет. По идее, все должно было закончиться примерно через час. Как только Гао Янь взойдет на трон, независимо от того, жив Гао Чжань или мертв, изменить уже ничего будет нельзя.
Только я об этом подумала, как пришло известие от нового императора. Приказав служанке еще раз поправить мне прическу, я последовала за слугой в передний зал.
Пройдя по длинному крытому коридору мимо рядов гражданских и военных чиновников, я согласно ритуалу опустилась на колени. Я не смела поднять глаза и прямо взглянуть на лик императора, но мысленно вздохнула с облегчением. Гао Янь все-таки занял трон. Все было решено.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|