Глава 9: Жэньмянь Чжу

Три Учения разделяют мирские духовные предметы на три категории: Врожденные Духовные Сокровища, Приобретенные Духовные Артефакты и Магические Артефакты.

Врожденные Духовные Сокровища делятся на Небесный и Земной ранги. Они рождаются из врожденной Ци и являются уникальными творениями Неба и Земли.

Приобретенные Духовные Артефакты определяют ранги Сюань и Хуан. Они делятся на два типа: Приобретенные Магические Сокровища и Приобретенные Духовные Предметы. Большинство из них — это редкие сокровища, полученные благодаря различным возможностям, либо в результате совершенствования, либо в результате переработки.

Создатели используют различные духовные предметы в качестве основы, дополняя их даосскими техниками, буддийскими учениями, заклинаниями и тратя долгие годы на взращивание и закалку, чтобы создать Приобретенные Магические Сокровища, которые в миру просто называют Магическими Сокровищами.

Магические Артефакты — это предметы, используемые официальными культиваторами. Они изготавливаются сектами Трех Учений — Конфуцианства, Буддизма и Даосизма — и используются для применения техник и чтения заклинаний.

Магические Артефакты делятся на три класса: высший, средний и низший. Их количество наибольшее. Меч Цзин Чжэнь, Зеркало Ханьсян и Колокол Дичжун в руках У Ци — это стандартные три даосских артефакта.

Это стандартизированная оценка духовных предметов, разработанная Тремя Учениями на основе древних методов, с небольшими поправками и корректировками. Ученики официальных сект в основном знают об этом.

Жэньмянь Чжу — это Приобретенный Духовный Бамбук, высококачественный материал для изготовления Приобретенных Магических Сокровищ.

Как одно из Шести Сокровищ Усмирения Демонов, бамбук также имеет свои ранги и классы.

Врожденных Духовных Бамбуков всего два: Бамбук Цюнань и Бамбук Хуалун.

«Император Дицзюнь из Цюнань, там бамбуковый лес, большой, как лодка.»

В месте рождения древнего небесного императора Дицзюня есть Бамбук Цюнань, огромный и беспрецедентный, это божественный предмет Неба и Земли.

«Чжанфан ушел в отставку и вернулся.

Старик дал ему бамбуковую трость и сказал: "Езжай на ней, куда пожелаешь, и она сама доставит тебя. Прибыв, можешь бросить трость в пруд Гэбэй..."»

Земной бессмертный Фэй Чжанфан времен династии Хань мог бичевать сотни демонов и изгонять призраков.

Он получил трость от бессмертного старика. Трость могла превращаться в дракона и нести его. Это и есть Бамбук Хуалун.

Два типа Врожденных Духовных Сокровищ — Бамбук Цюнань и Бамбук Хуалун — существуют только в исторических документах, почти как легенды, и не появлялись в мире уже много лет.

Приобретенных Духовных Бамбуков четыре: Бамбук Лунгун, Бамбук Елан, Жэньмянь Чжу, Пьяный бамбук.

Эти четыре типа Приобретенных Духовных Бамбуков имеют цену, но не имеют рынка, но по крайней мере они все еще часто появляются.

Остальные, такие как мао-бамбук, светлый бамбук, милосердный бамбук, фиолетовый бамбук, зеленый бамбук и т.д., являются обычными видами бамбука. Помимо различий в красоте и прочности, необходимых людям, между ними нет высших или низших.

Название Жэньмянь Чжу звучит ужасающе, но на самом деле его вид просто необычен.

Его узлы расположены неравномерно, в плотных местах расстояние между двумя узлами меньше дюйма. Передняя часть плоская, задняя выпуклая, выпуклость похожа на горб человека, а плоская часть снизу заостренная, как человеческое лицо.

— Я выращивал его сорок лет, и кроме того, что цвет кожи стал глубже, ничего другого чудесного не произошло.

Старик Чжан Хромоногий взял бамбук со стены, схватил бамбуковый нож и легко снял внешние заусенцы.

Он отрубил лишние узлы, затем отшлифовал на точильном камне, промыл холодной водой, вытер тряпкой, и получилась новая трость.

— Возьми, тебе она нужнее, чем мне.

Старик медленно встал: — Сегодня я сначала проведу тебя, чтобы ты познакомился с бамбуком.

— В мире триста видов бамбука, в Ичжоу сто девяносто. Не нужно запоминать все, просто посмотри, возможно, пригодится в будущем.

У Ци следовал за Стариком Чжаном Хромоногим, учился распознавать бамбук, а затем наблюдал за процессом изготовления бамбуковой бумаги.

Для изготовления бамбуковой бумаги в Ичжоу выбирают нежный бамбук. От выбора материала до готовой бумаги проходит 15 этапов и 72 операции.

Ремесленники придумали краткую формулу: рубить ма, снимать зелень, обрабатывать золой, варить на огне, промывать водой, черпать ситом, чистить щеткой...

Изготовление бумаги требует много времени и сил. Нужны большие площади для производства и хранения, а также регулярная перевозка на повозках. Расходы и требования к месту высоки.

Большая часть бамбуковой бумаги на территории Великого Тан изготавливается ремесленниками под управлением Бюро Соли и Железа в различных провинциях и округах, а затем централизованно распределяется и продается.

В этом году бамбуковые леса в Цзяннани, находящиеся под управлением Бюро Надзора за Бамбуком, несколько раз пострадали от нашествия насекомых, что привело к неурожаю зрелого бамбука.

Большая часть внешнего бамбука не соответствует стандартам Бюро Соли и Железа. Редкость повышает ценность, поэтому цена на бамбуковую бумагу выросла.

...

У Ци носил с собой тетрадь из грубой бумаги. Услышав что-то важное, он записывал это кистью.

Шесть Сокровищ Усмирения Демонов, как стратегические материалы для борьбы с Ю-призраками, несомненно, важны. Многие культиваторы знают, как использовать Шесть Сокровищ, но не понимают их сути, и совершенно не интересуются недуховными предметами.

В глазах У Ци это было высокомерие.

Духовный бамбук — это продолжение бамбука, его основа по-прежнему бамбук.

Не разобравшись в свойствах и особенностях бамбука, сталкиваясь с духовным бамбуком, можно только действовать по шаблону, не понимая сути, ошибаясь на йоту и уходя на тысячу ли.

Чэнь Гао — яркий пример. Не понимая бамбука, он хотел заработать на нем, был осмеян Стариком Чжаном Хромоногим и в конце концов вынужден был позорно отступить.

Закончив первый день совершенствования в бамбуковом дворе, У Ци сначала отправился в Восточный храм, чтобы получить культивацию от Статуи Трех Чистых, а затем вернуться в Храм Плавучих Облаков.

Чунъян вдруг таинственно сказал: — Почтенный, этот Жэньмянь Чжу уже обрел дух, остался всего один шаг. Я могу его оживить, чтобы он служил Почтенному и был под Вашим командованием.

Став Воином Дао Схемы Непостоянства, Дух Жуюй объединился с У Ци. Если один страдает, страдают оба; если один процветает, процветают оба.

У Ци доверял ему, но все же был осторожен: — Есть ли другие риски, если родится бамбуковый демон?

— Рисков почти нет, — Чунъян изо всех сил уговаривал: — Почтенный, только что родившиеся духи трав и деревьев очень слабы. Станут ли они совершенствоваться и достигать Дао или будут свирепствовать и сражаться, зависит как от самого демонического тела, так и от влияния окружающей среды.

Бамбуковые демоны, древесные демоны, цветочные демоны — эти три типа в основном безвредны. Обычно они робки и пугливы, и при встрече с культиваторами или другими демонами чаще всего просто убегают.

Получив разрешение У Ци, Чунъян превратился в красный свет и ворвался в бамбуковую трость Жэньмянь Чжу. Трость тут же слегка задрожала и загудела.

Вскоре в красном свете появилась нить зеленого света. Этот зеленый свет облетел бамбук, и после нескольких кругов ворвался в рукоять трости.

Рядом с рукой У Ци на Зеркале Ханьсян загорелась звезда. Этот бамбуковый демон был на начальной стадии Демонического Солдата.

— Благодарю Почтенного, благодарю старшего демона за помощь в обретении духа.

Бамбуковая трость превратилась в тринадцати-четырнадцатилетнего юношу в зеленой одежде. У него были косые глаза, плотно сжатые губы, и лицо его было немного упрямым.

Юноша держал в руке трость, одну руку заложив за спину. Хотя детская непосредственность еще не исчезла, его поза была по-стариковски вальяжной.

Чем больше У Ци смотрел, тем больше чувствовал что-то неладное.

Как бамбуковый демон мог иметь лицо юного Старика Чжана Хромоногого?

— Почтенный, — осторожно сказал Чунъян, — духовные существа, обретая дух, хорошо умеют подражать. Он провел сорок лет с этим бамбуковым мастером, и к моменту обретения духа его форма закрепилась, превратившись в облик мастера Чжана.

Но это не страшно, можно постепенно изменить его внешность...

У Ци помассировал виски.

Старик Чжан Хромоногий старательно выращивал его много лет, а У Ци просто сорвал плоды его труда. Что ж, пусть хотя бы внешность останется на память.

Ладно, так и быть, Сяо Чжан.

— Отныне тебя будут звать Сяо Чжан.

У Ци лично дал ему имя.

— Слушаюсь, Почтенный.

Бамбуковый демон Сяо Чжан ответил растерянно, невозможно было понять, рад он или недоволен. Выражение его лица было немного безэмоциональным.

У Ци снова спросил: — Хочешь стать моим Воином Дао?

— Не хочу.

Чунъян был тут же опозорен и в ярости воскликнул: — Мерзкий маленький демон!

Без Почтенного ты бы вообще не смог обрести дух!

Ты не благодарен, а еще и дерзишь!

Знаешь ли ты, сколько демонов каждую секунду останавливаются на последнем шаге, не в силах обрести дух?

Он гневно кричал на бамбукового демона, пламя его души стало красным, словно вот-вот прольется кровь: — Глупый, недальновидный, лягушка в колодце!

За спиной Почтенного стоит великая сила, способная пронзить небеса и изменить мир!

Бамбуковые демоны действительно тугодумы, неудивительно, что их мало и выживаемость низкая!

— Почтенный, у этого маленького демона проблемы с мышлением, я его проучу.

Чунъян сначала ласково успокоил У Ци, а затем резко повернулся к бамбуковому демону: — Подумай, ты только что обрел дух, у тебя еще мозги не работают... Если ты будешь хорошо служить Почтенному, у тебя будет безграничное будущее, и даже вознесение в бессмертные не будет проблемой.

Понимаешь?

Это, возможно, единственный шанс в твоей жизни!

— Я спрошу тебя от имени Почтенного еще раз: хочешь ли ты стать Воином Дао под командованием Почтенного?

— Не хочу.

Сяо Чжан ответил решительно и прямо, как и старый Чжан.

Чунъян задрожал от злости, ему хотелось испепелить бамбукового демона вместе с душой.

Прожив более тысячи лет, он никогда не видел такого неблагодарного демона... В конце концов, он еще не испытал на себе жестокости мира.

У Ци махнул рукой: — Не заставляю.

Уходи, хорошо совершенствуйся, и не твори зла.

— Почтенный оказал мне великую милость, я обязательно отплачу.

Сяо Чжан опустил голову и немного подумал: — Но есть одно важное дело, которое я должен сделать первым.

У Ци сразу же подумал: — Старик Чжан Хромоногий?

— Да.

Сяо Чжан говорил прямо: — Хотя я всего лишь маленький демон, я различаю добро и зло, и умею отплачивать за милость.

Старик Чжан воспитывал меня более сорока лет ради Женщины из Елан. Я должен найти Женщину из Елан, чтобы отплатить старику Чжану за его милость воспитания.

Сорок лет назад двадцатисемилетний бамбуковый мастер Чжан Шуйшэн в одиночку отправился к озеру Цинлун в Чаннинчжоу. Ходили слухи, что в том районе обитает духовный бамбук.

Кто бы мог подумать, что он не найдет духовного бамбука, а вместо этого столкнется с разбойниками. Чжан Шуйшэн попытался убежать, но сломал ногу и остался лежать у воды.

Когда он был в отчаянии, мимо проходила молодая женщина.

Женщина назвалась родом из Елан, вылечила его рану. Они сразу же полюбили друг друга и поженились.

Но поскольку у людей Елан была своя миссия, через два дня женщина попрощалась и ушла.

Древнее царство Елан возникло на юго-западе у воды и пало во времена династии Хань. После разрушения царства жители Елан рассеялись, стремясь найти древний бамбук Елан.

Говорят, что если вернуть древний бамбук, Елан возродится среди десяти тысяч бамбуков.

Перед уходом Женщина из Елан дала Чжан Шуйшэну бамбуковый побег и велела посадить его во дворе. Когда бамбук вырастет высоким и пышным, она придет и встретится с ним, чтобы провести остаток жизни вместе.

Чжан Шуйшэн заботливо ухаживал за бамбуковым побегом, оставленным Женщиной из Елан, но побег рос чрезвычайно медленно. За сорок лет он не вырос даже до роста человека, а Чжан Шуйшэн уже стал Стариком Чжаном Хромоногим.

Он также знал, что Женщина из Елан больше не встретится с ним.

Чтобы этот Жэньмянь Чжу стал высоким и пышным, потребуется не менее нескольких сотен лет, а он уже давно превратится в прах.

Старик Чжан Хромоногий полностью потерял надежду и срубил бамбук, чтобы сделать трость.

Тень бамбукового демона Сяо Чжана отразилась на Статуе Трех Чистых, смутная, его голос вошел в Схему Непостоянства, как и у Чжу Шао.

Он тоже был просящим благовоний.

У Ци тут же решил: — Я попробую.

Сяо Чжан с тростью опустился на колени, ударяясь головой о камни так, что они разлетались: — Все зависит от Почтенного.

S3