Глава 4 (Часть 2)

— В двадцатый год эры Пинчан, в ночь Праздника Середины Осени, второй принц подослал людей для покушения на императора. Заговор был раскрыт. Видимо, накопившаяся вражда была слишком сильна, раз он посмел выхватить спрятанный кинжал прямо перед троном, на глазах у самого Прародителя.

Ло Чэн опустил глаза, посмотрел на шрам на тыльной стороне ладони и усмехнулся. Взгляд его был мрачен.

— Мой брат объявил всем, что я повредил ногу, спасая его. Но на самом деле… — Он запнулся, а затем продолжил: — На самом деле я потерял то, что делает мужчину мужчиной. И это необратимо.

Просторный зал на мгновение погрузился в абсолютную тишину. Ло Вэйян широко распахнул свои прекрасные глаза.

Преданность князя Пина предыдущему императору была известна всей стране. О ней можно было написать целую историю, полную крови и слез. С детства он поддерживал брата, в расцвете сил лишился возможности ходить, в сорок лет потерял сына, а на пике могущества сложил с себя военные полномочия. Кто из простых людей не был тронут такой братской любовью? Тем более что государство Янь было основано на завоеваниях и почитало традиции царства У.

— Об этом есть запись у тайного врача Цзян. Мой брат скрыл это, чтобы защитить мою репутацию. Но теперь, когда я здесь, можно провести обследование и подтвердить мои слова.

Князь Пин опустил глаза на бледного «предателя», лежащего на полу, и медленно произнес:

— И потом, у меня нет сыновей. Скажите, зачем мне эти амбиции?

Все присутствующие во дворце были людьми проницательными и сразу вспомнили, что когда Ло Чэн убил своего сына, это было не просто убийство. Это был его единственный наследник! Учитывая его заслуги, он мог бы просить о помиловании, и, возможно, ему сохранили бы жизнь. Ведь предыдущий император чувствовал перед ним вину. Но Ло Чэн убил сына. Кто после этого посмеет усомниться в его преданности?

Ло Вэйян, тронутый его словами, воскликнул:

— Дядя, не стоит так себя принижать! Вы для меня как отец, и я верю каждому вашему слову. Какие еще обследования? Это было бы оскорблением.

Затем он повернулся к обвиняемому и гневно произнес:

— Ты, жалкий трус, посмел клеветать на члена императорской семьи! Ты слишком дерзок! Даже смертная казнь для тебя слишком легкое наказание!

Человек на полу вздрогнул, и без того бледное лицо стало белым как полотно. Губы его дрожали, взгляд метался.

— Почему ты смотрел на канцлера?!

Раздался гневный окрик, и все взгляды обратились на Хэ Мина, который до этого момента оставался в тени.

Хэ Мин шагнул вперед.

— Я все время наблюдал за тобой, — продолжал он. — Как только князь Пин упомянул о своей болезни, ты начал нервничать. А когда Его Величество заговорил о казни, ты дважды посмотрел на канцлера. Почему?

Он взглянул на Е Юнь и многозначительно добавил:

— Ты сказал, что князь Пин не твой господин. Судя по всему, это правда.

Лицо обвиняемого стало смертельно бледным, на мгновение в его глазах промелькнула паника. Спустя секунду он попытался возразить:

— Господин, зачем вы наговариваете на меня? По вашей логике, я смотрел и на других господ. Неужели они все мои хозяева?

Хэ Мин холодно хмыкнул, глядя на него как на бьющуюся в агонии собаку.

Затем он повернулся и достал из рукава письмо.

— Ваше Величество, как только вчера я получил известие, я немедленно начал обыск. К счастью, мне удалось кое-что найти.

Он сделал паузу и, помедлив, посмотрел на Е Юнь.

— Вот только… это касается канцлера Е.

Даже те, кто был готов к такому повороту событий, не смогли скрыть своего удивления. Лишь лицо Е Юнь оставалось спокойным, в то время как император и князь Пин выглядели озадаченными. Остальные обменивались многозначительными взглядами.

Е Юнь управляла страной шесть лет. Вначале она действовала жестко, казнив немало принцев, принцесс и других высокопоставленных родственников императора. Она силой заставила знать склониться перед собой. Но никто не осуждал ее, ведь до ее прихода Великая Янь была на грани гибели! Многолетние войны опустошили казну, а борьба за престол разделила страну на части. Народ роптал. Но с тех пор, как Е Юнь встала у руля, она снизила налоги, уделила внимание сельскому хозяйству, собрала талантливых людей и вознаградила за заслуги. Благодаря ей Великая Янь вновь расцвела и вернула себе место среди могущественных держав. Для народа Янь Е Юнь была не меньше, чем императрица.

Ло Вэйян холодно усмехнулся:

— Как смеют эти люди снова клеветать на канцлера Е? Я хочу посмотреть, что там написано. Представьте мне это письмо.

Ло Вэйян долго читал. Его лицо, поначалу безразличное, становилось все мрачнее. Через некоторое время он отложил письмо и что-то шепнул Чжао Чанъаню на ухо. Все взгляды устремились на Чжао Чанъаня, но его лицо оставалось бесстрастным. Он низко поклонился и вышел.

Ло Вэйян больше ничего не говорил, опустив глаза, погруженный в свои мысли. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем послышались торопливые шаги.

Чжао Чанъань вернулся с подносом, на котором под пресс-папье лежала стопка бумаг. Не поднимая головы, он поставил поднос на стол Ло Вэйяна. Император внимательно просмотрел бумаги. Затем махнул рукой, чтобы Чжао Чанъань раздал их всем присутствующим.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)