Глава 6 (Часть 1)

После этого инцидента юные евнухи Куньхэ Гун стали гораздо более послушными. Те, кто служил рядом с Наследным Принцем, перестали хвастаться и рассказывать о делах при нём, крепко запечатав свои уста.

Спустя более десяти дней Фу Шуанлинь снова увидел Ван Сюаня в Дворцовой Школе. Тот полностью утратил свою былую живость и смышлёность, став угрюмым и не желая больше ни с кем разговаривать. Ходили слухи, что после возвращения в Управление Внутренних Дел его направили в Отдел денежных знаков. Хотя это место, отвечающее за производство грубой и тонкой бумаги, не считалось престижным, оно всё же было одним из четырёх главных отделов, управляющих материальными ресурсами, и приносило некоторый доход, позволяя освоить ремесло. Это было намного лучше, чем, например, Прачечная, входящая в восемь бюро.

Говорили, что его результаты в Дворцовой Школе были неплохими, и хотя его выгнали, он всё же был отобран в один из четырёх отделов. Это немного успокоило Фу Шуанлиня.

В конце концов, он был всего лишь ребёнком, который немного зазнался и случайно попал под горячую руку тех, кто собирался устроить показательную расправу, чтобы припугнуть остальных. Это действительно напугало их до глубины души.

Вскоре после окончания второго ежемесячного экзамена, когда в столице выпал первый снег, произошло ещё одно событие.

«Облава в Саду Великого Зрения» — это известная сцена из «Сна в красном тереме» в мире Фу Шуанлиня из его прошлой жизни. Однако, когда эта сцена разыгралась в его собственной жизни, это стало внезапным несчастьем, подобным тому, что постигло служанок в романе.

Это была холодная глубокая ночь, когда двор Юйси Юань внезапно озарился светом фонарей. Все спящие юные евнухи по крикам евнухов-распорядителей были согнаны в центр двора, где стояли на холодном ветру, испуганно переглядываясь, не зная, кому на этот раз не повезёт. Фу Шуанлинь заметил, что лица тех троих, кто был выбран для службы при Наследном Принце, включая Сюэ Цзаофу, были бледны, а их тела слегка дрожали.

В коридоре под карнизом уже стояло тёплое кресло. Чжан Хун, закутавшись в широкий плащ и держа в руках грелку, полуприкрыл глаза. У его ног стояли две грелки, а рядом стоял юный евнух, заваривающий ему чай.

Во дворе стояла мёртвая тишина, слышалось лишь, как в комнатах люди с фонарями переворачивают вещи, и время от времени раздавался грохот высыпающихся из сундуков предметов. Вдалеке завывал пронзительный ветер. Шуанлинь слышал, как у детей рядом стучали зубы. Он в эти дни ежедневно занимался йогой, и его тело стало намного крепче, чем раньше. Хотя его и разбудили криками, он всё же не был настоящим ребёнком и спокойно накинул на себя ватный халат, прежде чем встать с кровати, а затем, надев ватные сапоги, вышел наружу. Некоторые дети, должно быть, запаниковали и вышли только в нижнем белье, уже дрожа от холода.

Примерно через полчаса евнухи-распорядители вышли из комнат, неся в руках подносы, и представили их Чжан Хуну.

Чжан Хун приоткрыл глаза, взглянул на содержимое подноса, затем взял пару хлопковых носков и внимательно рассмотрел их. Швы на них были очень аккуратными и яркими. Чжан Хун улыбнулся и спросил: — Чьи это носки?

Юные евнухи затихли. Один из них вышел из строя, дрожа, опустился на колени и сказал: — Это мои, тётушка Гуйхуа из Бюро по производству серебряных изделий сделала их для меня, из-за нашей общей родины, ничего более.

Чжан Хун улыбнулся и сказал: — Так это Лю Ин. Дворцовые правила запрещают несанкционированный обмен, ты ведь помнишь?

Лю Ин дрожащим голосом ответил: — Я раньше был знаком с тётушкой Гуйхуа. Стало холодно, и тётушка Гуйхуа сказала, что таких вещей во дворце много, и это не страшно…

Чжан Хун снова улыбнулся: — Не страшно?

Сегодня пара носков, завтра пара обуви, послезавтра одежда. Вы служите знатным господам!

Кто знает, что может быть спрятано внутри?

В прежние времена был случай, когда принцу занесли оспу во внутренний двор, и он умер от неё. Десятки слуг, которые его обслуживали, были казнены. Как ты думаешь, это страшно или нет?

Лю Ин едва мог дышать, он стоял на коленях и бил поклоны, говоря: — Господин, я больше никогда не посмею! Пожалуйста, дедушка, пощадите меня на этот раз! Я больше никогда не посмею!

Его голос уже был полон рыданий.

Чжан Хун взглянул на юных евнухов: — Все дворцовые правила вы выучили наизусть, а в Дворцовой Школе учителя ежедневно учат вас понимать их смысл. Неужели эти правила нужны только для того, чтобы красиво звучать и показывать вашу хорошую память?

Их нужно запомнить сердцем, иначе одно неосторожное действие может стоить вам жизни!

Все юные евнухи затаили дыхание, слышались лишь всхлипывания Лю Ина. Чжан Хун равнодушно сказал: — Иди собирай вещи. Завтра же вернёшься в Управление Внутренних Дел. Здесь тебе больше не место.

Лю Ин несколько раз поклонился, вытер слёзы и вернулся в комнату.

Чжан Хун снова посмотрел на поднос, перебрал его содержимое и вынул стопку бумаг, исписанных иероглифами. Он открыл их, взглянул и равнодушно спросил: — Чьи это?

Внизу воцарилась полная тишина. Чжан Хун прищурился и снова взглянул: — Это ведь почерк Наследного Принца, верно? Я помню, что все ненужные записи господина должны быть сожжены.

Ли Цзюнь, один из евнухов, дрожащими ногами вышел вперёд. Фу Шуанлинь почувствовал запах мочи и увидел, что штаны Ли Цзюня были мокрыми. Он тут же опустился на колени и заплакал: — Это записи, которые Его Высочество практиковал и посчитал неудачными, выбросив их. Это моя вина. Я видел, как хорошо пишет Наследный Принц, и подумал, раз уж Его Высочество их выбросил, я возьму их, чтобы потренироваться, а когда научусь хорошо писать, тихо сожгу. С детства меня учили бережно относиться к исписанной бумаге. Почерк Наследного Принца действительно так хорош… мне было жаль его сжигать… А ещё на полях этой бумаги много пустого места, которое можно использовать для тренировки письма…

Чжан Хун усмехнулся: — Да, я помню, учитель в школе хвалил твой аккуратный почерк, но говорил, что ему не хватает духа… Жаль, Ли Цзюнь, почему же ты совершил такую большую ошибку?

Тайное присвоение записей господина — ты знаешь, что это преступление равносильно государственной измене?

Ли Цзюнь полностью обмяк: — Я правда просто хотел потренироваться в письме…

Чжан Хун равнодушно сказал: — Сегодня ты говоришь, что любишь почерк господина, завтра кто-то другой скажет, что любит почерк господина и хочет потренироваться. Если записи господина будут распространяться, их могут использовать для подделки почерка и писем господина. Скажи, разве это не навлечёт беду на господина? Разве это не преступление, достойное тысячи порезов?

Ты натворил большую беду, даже я не смею выносить приговор. Это должно быть представлено Императрице-матушке для решения. — Люди, отведите его сначала в камеру для заключенных, а завтра доложите Императрице.

Всё тело Ли Цзюня задрожало, и он внезапно потерял сознание.

«Всего лишь ребёнок», — безмолвно подумал Фу Шуанлинь, глядя, как обмякшего Ли Цзюня утаскивают прочь.

Чжан Хун по-прежнему прищурившись, неторопливо осматривал изъятые вещи: тайно припрятанные сладости, купленные через посредников снаружи дворца безделушки, и даже украденные из дворца цитроны, видимо, из-за их аромата… В конце концов, это были всего лишь дети, но всё это считалось преступлением. То, что не было даровано господином, а было получено или взято тайно, считалось кражей. Всех по очереди выводили и наказывали палками на длинной скамье под карнизом.