Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Император приказал привести Юань Вэя, чтобы с помощью системы узнать, куда делись пропавшие три миллиона лянов.

Теперь, когда местонахождение денег стало известно, возникло множество других проблем. Самой отвратительной из них было то, что Третий принц обманывал дочерей министров, вступая с ними в интимную связь и делая их беременными до свадьбы, чтобы затем шантажировать их отцов и использовать их в своих целях.

Браки между семьями чиновников для взаимной выгоды — обычное дело. Император взял в свой гарем многих сестёр и дочерей министров, а его сыновья женились на девушках из семей придворных. Но всё это были законные браки.

Никто не прибегал к таким низким методам!

Император, видя, как несколько старых цензоров покраснели, задрожали и чуть не упали в обморок от гнева, мысленно похвалил себя за мудрое решение пригласить на собрание главного придворного лекаря и его помощника. В случае чего они могли бы оказать неотложную помощь, чтобы никто не умер прямо в зале.

— Линь Ю, приведи Третьего принца для очной ставки, — приказал император.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — ответил Линь Ю.

Пока не было достаточных доказательств, Третий принц считался лишь неродным сыном императора, а его связь с предыдущей династией требовала проверки. Цзиньивэй не могли арестовать принца, поэтому им оставалось только отправиться в его резиденцию и пригласить его на собрание.

Туда и обратно — по меньшей мере, полчаса.

Самый страшный секрет Юань Вэя был раскрыт, и скрывать что-либо дальше не имело смысла. Чтобы не вызвать ещё большее недовольство императора своим упрямством и не умереть мучительной смертью, он решил честно рассказать обо всём, что делал эти годы.

В том числе о том, как Третий принц давал ему обещания, требовал деньги и заставлял его использовать служебное положение для наживы.

В конце своего рассказа Юань Вэй посмотрел на императора, желая что-то сказать, но не решаясь.

Он попался в ловушку Третьего принца и совершил глупости, но до этого не знал, что принц — потомок предыдущей династии.

Если бы он знал об этом, то ни за что не стал бы связываться с ним, даже если бы у него было сто жизней.

— На что Третий принц потратил три миллиона лянов, которые ты ему передал? — спросил император, пытаясь успокоить его взглядом.

— Виновный подданный не знает, — ответил Юань Вэй.

— Конечно, на подкуп людей, покупку оружия и подготовку к восстанию! Ты что, дурак? Не зная, что задумал другой человек, отдавать ему деньги? — возмутилась система.

Неужели Юань Вэй действительно не знал? Вряд ли, просто у него не было конкретных доказательств.

Он специально отвечал на вопросы императора так, чтобы вызвать любопытство системы или заставить её вмешаться и всё рассказать. И теперь… император почти добился своего.

— Хуацзе, ты хочешь знать? — спросила система.

Третий принц мог задумать лишь несколько вещей, и Чу Хуа, догадываясь об этом, не проявила особого интереса.

— Раз Третий принц уже связался с потомком Великого генерала предыдущей династии и получил сокровища, зачем ему понадобилось подставлять Юань Вэя и заставлять его таким образом набивать карманы? — спросила она.

Об этом император и чиновники как-то не подумали.

Они подсознательно считали, что подстава Юань Вэя произошла раньше, чем принц узнал о сокровищах. Но что, если всё было наоборот?

— Хорошо! Я проверю, — ответила система.

Вскоре она вернулась.

— Я вернулась, Хуацзе. Этот Третий принц — настоящий мерзавец! Четыре года назад, когда в Да Шэн повсюду свирепствовали стихийные бедствия, с ним связался Ян Хуай, потомок Великого генерала предыдущей династии.

— Ян Хуай сказал, что все эти бедствия и несчастья в Да Шэн — это наказание небес за то, что династия Да Шэн низкими методами отняла власть у династии Цзин. Тьфу! Сколько лет прошло с тех пор, как пала династия Цзин? Если бы небеса действительно были справедливы, разве последний император Цзин прожил бы так долго? Его бы давно молнией поразило! — возмутилась система.

Эти слова вызвали улыбку на лице императора. Ему очень захотелось наградить такую красноречивую систему.

Со дня основания Да Шэн прошло более ста лет, сменилось четыре императора, какое ещё наказание небес?

— Для восстания всегда нужен повод. Это называется «справедливая причина». Неважно, что он говорил. Как Третий принц мог в это поверить? — спросила Чу Хуа.

— Третий принц очень похож на своего отца. Стоило им встать рядом, как стало очевидно их кровное родство. К тому же, у Ян Хуая была тигриная печать Великого генерала Ян Мина. В то время, когда наложница Ван обменяла принцессу на принца, отец Третьего принца и Ян Хуай действовали сообща. А тут ещё и сокровища предыдущей династии — такой соблазн трудно упустить, — объяснила система.

— С детства он стыдился того, что его мать — девушка из публичного дома, и ненавидел, когда ему об этом напоминали. Узнав о своём происхождении, он тут же поверил Ян Хуаю. С одной стороны — мать из публичного дома, которая не могла ему ничем помочь, а только приносила бесконечный позор. С другой — королевская кровь предыдущей династии, люди и деньги, предлагаемые ему, чтобы помочь захватить трон. Даже дурак знает, что выбрать.

— Ян Хуай хотел найти сокровища предыдущей династии, чтобы как можно скорее собрать армию и восстановить династию Цзин. Третий принц же считал, что, будучи принцем, он уже имеет преимущество. Ему нужно лишь заручиться поддержкой придворных и стать наследным принцем, чтобы легко взойти на престол. Ему не нужно было начинать восстание с нуля, это слишком хлопотно. К тому же, он боялся, что поиски сокровищ привлекут слишком много внимания. Поэтому они обратили внимание на Юань Вэя.

Чу Хуа была поражена таким поворотом событий и долго не могла вымолвить ни слова.

Император схватился за голову, не веря, что Третий принц, которого он вырастил, оказался таким мерзавцем.

Чиновники же радовались, что всё раскрылось так рано, иначе многие из них могли бы стать вторым Юань Вэем.

В наступившей тишине в зал вошли агенты Цзиньивэй, главный придворный лекарь и Третий принц.

— Докладываю Вашему Величеству, супруга Третьего принца носит мальчика, — сообщил главный придворный лекарь.

Император слегка кивнул, и лекарь вернулся на своё место. Он вопросительно посмотрел на коллегу, и тот поспешно кивнул: «Мы уже знаем».

Главный придворный лекарь не мог не сожалеть, что, несмотря на все его старания добраться как можно быстрее, он всё равно пропустил много интересного. Но, увидев стоящего на коленях Юань Вэя и приведённого Цзиньивэй Третьего принца, он тут же воспрянул духом. Ничего, ещё можно «съесть дыню» прямо здесь!

По дороге Третий принц пытался выведать у агентов Цзиньивэй, зачем его вызвали во дворец, но те оказались неразговорчивыми и не проронили ни слова.

«Когда я взойду на престол, я обязательно накажу их!» — подумал он.

— Приветствую отца! — Третий принц чинно поклонился.

Обычно император быстро позволял ему встать, поэтому, поклонившись, принц уже приготовился подняться, но сегодня император молчал, а он уже наполовину выпрямился.

Ситуация была неловкой.

— Чем я вызвал недовольство отца? — осторожно спросил Третий принц.

Император слегка приподнял подбородок:

— Взгляни на него. Ты его знаешь?

Третий принц уже давно заметил стоящего на коленях в зале человека и знал, кто он такой. Он небрежно бросил взгляд:

— Министр финансов Юань Вэй.

— Юань Вэй признался, что занимался казнокрадством по твоему приказу, и все полученные деньги отдал тебе. Что ты можешь сказать в своё оправдание? — спросил император.