Глава 1 (Часть 2)

— Я пойду подзаряжусь на бахче, Хозяин, подождите меня! — сообщила система.

— Иди. А я немного вздремну. Подъём в три утра ради императорского собрания… Что за мучение! Умираю от усталости, — ответила Чу Хуа.

Император и чиновники слегка опешили. Сплетни закончились? Сокровища больше не интересуют? Ну что ж… Дела государственной важности прежде всего.

Обсуждение государственных дел продолжилось. Император подозвал своего личного евнуха и тихо отдал ему несколько распоряжений. Сколько человек сегодня слышали эту тайну? Правда ли то, что было сказано о Третьем принце? Кто эта женщина, чей голос раздавался на собрании? И кто этот таинственный незнакомец, который знает о тайнах императорской семьи? Цзиньивэй должен всё тщательно расследовать!

После окончания утреннего собрания Чу Хуа вместе с Лю Цзыаном и другими чиновниками отправилась в Академию Ханьлинь. Лю Цзыан указал ей на стол, заваленный книгами и свитками.

Ханьлинь — это учёные, служившие императору. Они занимались повседневными делами двора, включая составление императорских указов, редактирование исторических хроник и чтение лекций императору.

Чу Хуа не осмелилась трогать секретные документы и для вида взяла историческую книгу.

— Система, давай сплетничать! — мысленно сказала она.

Чиновники Академии Ханьлинь замерли.

Прибывший командир Цзиньивэй подумал: «Так это действительно ты…»

— Иду! Хозяин, что вы хотите узнать? Судя по вашему интересу к изменам в императорской семье, может быть, рассказать об этом? — спросила система.

— Система, ты молодец! Давай, рассказывай, мне всё равно нечем заняться, — ответила Чу Хуа.

Чиновники Академии Ханьлинь пришли в ужас. Нам есть чем заняться! Это же императорские тайны! Если мы будем их слушать, то нам не поздоровится! Молчи!

— Чу… — начал Лю Цзыан, поднимая историческую книгу.

Чу Хуа, увлечённая сплетнями, не отреагировала. Лю Цзыан кашлянул, чтобы привлечь её внимание: — Чу Цинь.

— Хозяин, красавчик зовёт вас, — сообщила система.

Лю Цзыан, которого назвали красавчиком, опешил.

— Господин Лю, — отозвалась Чу Хуа.

Её голос был мягким, в то время как голос Чу Циня был звонким. Маскировка была раскрыта.

К счастью, все присутствующие были сообщниками. Услышав голос Чу Хуа, чиновники Академии Ханьлинь окончательно убедились, что именно она рассказывала императорские тайны, и что именно её император попросил их прикрывать.

Лю Цзыан сделал вид, что ничего не заметил, и протянул ей книгу: — Господин Чу, взгляните на эту.

Чу Хуа взяла книгу и увидела, что это «История Цзин», причём неофициальная версия. Зачем ей это?

— Официальное редактирование неофициальной истории? Что это значит? — спросила система.

— Кто сказал, что все исторические книги в Академии Ханьлинь написаны чиновниками? Может, кто-то просто купил неофициальную историю, чтобы почитать в свободное время? Система, ты должна знать, что в жизни есть четыре главных удовольствия: брачная ночь, повышение по службе и богатство, бездельничанье на работе и оплачиваемый туалет, — ответила Чу Хуа.

— Вау! — воскликнула система.

Чиновники Академии Ханьлинь и Цзиньивэй не понимали, о чём идёт речь. Бездельничанье? Туалет? Что это за слова?

— …Господин Чу, читайте не спеша. Если вам понравится, у меня есть и другие, — сказал Лю Цзыан. Главное, чтобы она не обсуждала императорские тайны в Академии Ханьлинь!

Чу Хуа проводила Лю Цзыана взглядом и открыла «Историю Цзин»: — Хм, у императора предыдущей династии было семьсот шестьдесят наложниц! Даже если каждую ночь проводить с новой, на всех потребуется два года… Что за райская жизнь!

— Если быть точным, их было восемьсот тринадцать. Ещё были служанки, которых он посещал, но не давал им титула, — поправила её система.

Лю Цзыан молча записал это, чтобы потом исправить данные в книге.

— С таким количеством женщин неудивительно, что династия пала. Он, наверное, просто умер от истощения, — сказала Чу Хуа.

Чиновники Академии Ханьлинь и Цзиньивэй были шокированы её прямолинейностью.

Спустя час командир Цзиньивэй представил императору результаты расследования. Во-первых, люди, находящиеся на расстоянии более пятидесяти метров, ничего не слышат. Чем ближе к Чу Хуа, тем лучше слышно. Во-вторых, наложница Ван призналась, что действительно родила дочь и оставила её в Доме Зелёных Фонарей. Вопрос о том, является ли Третий принц потомком предыдущей династии, всё ещё расследуется. В-третьих, голос на императорском собрании принадлежал Чу Хуа. Она общается с системой с помощью мысли, местоположение системы пока не установлено.

Император долго читал доклад, его лицо то светлело, то темнело. Уже за одно то, что Чу Хуа открыто обсуждала императорские тайны на собрании, ей можно отрубить голову. Однако Чу Пин преданно служил ему более двадцати лет, а Чу Цинь сейчас рисковал жизнью, выполняя его поручение. Идею с переодеванием предложил сам император. К тому же Чу Хуа раскрыла тайну о Третьем принце. По всем этим причинам казнить её было бы неправильно.

Но самое главное — это сокровища предыдущей династии. На юге страны каждый год случались наводнения. Три миллиона лянов серебра, выделенных на помощь пострадавшим, были разворованы, и казне пришлось выделить ещё одну сумму. Денег не было. У императора было много наложниц и детей, каждому из которых нужно было делать подарки, и его личная казна была практически пуста. Сокровища предыдущей династии пришлись бы очень кстати!

Всё обдумав и взвесив, император всё же не смог забыть о том, с каким интересом Чу Хуа обсуждала количество его… измен. «Привести Чу Пина», — приказал он. Если ему плохо, то и этой девчонке не будет хорошо! Хе-хе.

Когда Чу Пин получил известие о вызове во дворец, он задрожал всем телом. Коллеги проводили его сочувствующими взглядами.

Войдя в императорский кабинет, Чу Пин упал на колени перед императором: — Ваше Величество! Моя дочь ещё юна и глупа! Прошу вас, пощадите её! Ради верной службы семьи Чу! Я запру её дома, и она никуда не выйдет!

— Встаньте, — спокойно сказал император, на лице которого не было ни тени гнева. — Она ещё ребёнок, я не буду с ней считаться.

Чу Пин опешил. Неужели мстительный император не собирается мстить? Сегодня солнце встало на западе?

Как бы то ни было, главное, что всё обошлось. Он поспешно поблагодарил императора: — Благодарю за вашу милость!

— Я не только не накажу её, но и награжу, — с улыбкой произнёс император.

Чу Пин замер. Кажется, император сошёл с ума от гнева!