Глава 91

Глава 91. Странный Метеоритный Металл

— Брат Чжао, не ходи вокруг да около, — Ши Му слегка нахмурился.

— Этот меч безупречен и по остроте, и по прочности материала, — медленно начал Чжао Пин, — но тебя, младший брат Ши, вероятно, удивляет его невероятный вес, так? Такой тяжёлый меч не смогут поднять даже некоторые воины, рождённые с божественной силой.

Глаза Ши Му сверкнули, он промолчал, но в душе у него действительно возник этот вопрос. Хотя техника владения мечом не требовала такой лёгкости и изящества, как, например, техника сабли, она всё же строилась на скорости и разнообразии движений. Слишком тяжёлый меч для большинства боевых практиков был бы скорее помехой, чем преимуществом. В мире было крайне мало людей с такой врождённой силой, как у него, да ещё и практикующих технику, основанную на мощи.

— Когда я заполучил этот кусок небесного метеорита, — с кривой усмешкой продолжил Чжао Пин, — я был вне себя от радости. Я вложил в него несметное количество сил и редчайших материалов, чтобы выковать этот меч. Но, младший брат Ши, ты, вероятно, не поверишь: когда он был только готов, его вес составлял всего около 50 килограммов.

— Всего 50 килограммов? — изумлённо переспросил Ши Му.

— Я не собирался продавать его сразу, — вздохнул Чжао Пин, — но через несколько дней начали происходить странные вещи. Меч стал становиться тяжелее. Через месяц его вес удвоился! А ещё через месяц он прибавил ещё 50 килограммов!

— Невероятно! Такое вообще бывает? — Ши Му покачал головой, не веря своим ушам.

— Звучит действительно невероятно, — подтвердил Чжао Пин, — но это чистая правда. После этого вес меча продолжал расти, но уже медленнее. Сейчас он достиг 250 килограммов. И, боюсь, он будет становиться ещё тяжелее. Именно из-за этого чудовищного веса никто не мог им владеть, и он так и остался лежать у меня в лавке.

— Это действительно очень странно… — медленно проговорил Ши Му. — Причина, скорее всего, в самом материале, в этом небесном метеорите. — Он никогда прежде не слышал, чтобы оружие само по себе набирало вес, но Чжао Пин, судя по всему, не лгал.

— Я тоже так думаю, — кивнул Чжао Пин. — Я даже просил нескольких старших наставников секты осмотреть этот меч, но никто не смог определить, что это за материал. Младший брат Ши, если тебя не пугает перспектива того, что этот меч станет ещё тяжелее, и если ты готов заплатить за него немалую цену, я с радостью его продам.

— Хорошо, — Ши Му, немного подумав, без колебаний ответил. — С такими удивительными свойствами я ещё больше хочу его заполучить. Сколько ты за него просишь? — По мере совершенствования в Искусстве Небесного Слона Праджня его сила тоже будет расти, так что увеличение веса меча его не пугало.

Чжао Пин, услышав его ответ, на мгновение замялся, а затем показал пять пальцев.

— 50 000 лянов? — нахмурился Ши Му.

— 500 000 лянов, — ответил Чжао Пин. От этой суммы лицо Ши Му помрачнело.

— Младший брат Ши, я не пытаюсь нажиться, — поспешил добавить Чжао Пин, заметив реакцию Ши Му. — На создание этого меча ушло множество редчайших материалов. Некоторые из них используются даже для создания магических артефактов! 500 000 лянов едва покрывают мои затраты, не говоря уже о работе.

Ши Му продолжал хмуриться. Все его сбережения составляли чуть больше 400 000 лянов. Ему пришлось бы продать что-то ещё, чтобы набрать нужную сумму. И хотя этот чёрный меч идеально ему подходил, тратить на него всё своё состояние было бы безрассудством.

— Давай сделаем так, — видя его колебания, Чжао Пин, немного подумав, предложил. — Если у тебя сейчас не хватает серебра, можешь заплатить 60%. А остаток долга отработаешь, изготовив для меня партию талисманов. Как тебе такое предложение?

— Это вариант, — глаза Ши Му загорелись. — Какие именно талисманы тебе нужны?

— Минутку, младший брат Ши, — Чжао Пин, заметно обрадовавшись, снова скрылся в подсобке. Через мгновение он вернулся с листом бумаги и протянул его Ши Му.

— Хорошо, договорились, — Ши Му лишь бегло просмотрел список и тут же согласился.

— Не волнуйся, младший брат Ши, — Чжао Пин просиял, — все необходимые материалы я пришлю к тебе домой.

Ши Му кивнул, достал из-за пазухи 300 000 лянов серебром и передал их Чжао Пину.

— Кстати, брат Чжао, ты упомянул, что при создании этого меча использовались материалы для магических артефактов? — вдруг спросил Ши Му. — Нельзя ли нанести на него рунические формации и превратить его в настоящий артефакт?

Он мало что знал об артефактах, но в Каноне Священных Талисманов говорилось, что это оружие, наделённое особыми свойствами с помощью рун. Например, нанеся на клинок руны Огня, можно было заставить его пылать, что многократно увеличивало его мощь. Однако для создания артефактов требовались материалы высочайшего качества. Только оружие, выкованное из лучших металлов и минералов, могло выдержать поток духовной энергии, необходимой для активации рун. Обычные мечи просто рассыпались бы в прах. Ходили слухи, что существовали ещё и Духовные Орудия — артефакты, обретшие собственное сознание. Такие сокровища уже выходили за рамки простого оружия и считались чем-то божественным. Говорили, что есть и ещё более могущественные артефакты, но что это такое, Ши Му не знал.

— Я думал об этом, — Чжао Пин покачал головой с горькой усмешкой. — Я немного разбираюсь в создании артефактов, но после того, как этот меч начал набирать вес, его клинок стал таким невероятно твёрдым, что обычный кузнечный огонь не может его даже размягчить. О каком нанесении рун может идти речь?

Лицо Ши Му помрачнело. Одной из главных причин, по которой он был готов отдать за этот чёрный меч полмиллиона лянов, была как раз надежда превратить его в артефакт.

— Впрочем, возможно, ещё не всё потеряно, — поспешил добавить Чжао Пин, видя разочарование Ши Му. — Я слышал от одного старшего брата из нашего Союза, что у боевого наставника Цзюя из Павильона Священных Писаний есть Золотая Ящерица-Плавительница Металлов, призванная им из другого мира. Её яд способен разъедать любой металл, делая его мягким и податливым.

— Это правда? — Ши Му замер от удивления.

— Чистейшая правда! — с уверенностью подтвердил Чжао Пин. — Я сам видел, как тот старший брат выпросил у боевого наставника Цзюя немного яда этой ящерицы, чтобы нанести руны на свой меч превосходного качества. Этот яд — невероятно мощная субстанция! Хоть материал твоего чёрного меча и необычен, но это всё равно металл. Думаю, яд с ним справится.

— Благодарю за ценный совет, старший брат Чжао! — Ши Му, немного подумав, поклонился Чжао Пину, убрал меч обратно в ящик, подхватил его и поспешно направился к выходу.

☆☆☆

Примерно через полчаса Ши Му уже поднимался по лестнице на второй этаж Павильона Священных Писаний.

— Эй! — раздался резкий, пронзительный крик. — Опять ты, малец! Чего тебе на этот раз надо?!

Огромный попугай Цай'эр в золотой клетке захлопал крыльями, склонил голову набок и уставился на Ши Му своими бусинками-глазами.