Глава 16. Объединение

Хо Чжэн и Чжао Эр, каждый со своим отрядом, уехали. Гунсунь Линь выделил им в помощь 400 конных лучников, но сам остался.

— Гунсунь Линь, прикажи людям собрать весь скот – коров, овец, лошадей – и прочие припасы в окрестностях. Заодно приберитесь на поле боя. Даю тебе один час.

— Есть! — Гунсунь Линь поклонился и ушел выполнять приказ.

В этот момент в сознании Хо Гана снова раздался механический голос: «Площадь подконтрольной территории увеличилась. Активирована функция активного предупреждения. Количество источников воды, которые можно связать с Чудотворным Источником, увеличено на один».

Функция предупреждения?

Хо Ган слегка опешил. Но когда он сосредоточил внимание на Духе Ямэньгуань, то обнаружил, что его область действия расширилась. Раньше призрачный образ Духа Ямэньгуань охватывал только окрестности самой заставы, но теперь он полностью соединился с Янгуань.

Ямэньгуань и Янгуань располагались почти на одной линии, одна застава к северу от другой. С запада их когда-то соединяла Великая стена Хань, но сейчас большая ее часть обрушилась из-за ветхости строительных материалов. Лишь немногие участки еще сохраняли вид стены.

Конечно, с великолепием восточного участка Великой стены династии Мин, который можно увидеть в более поздние эпохи, это не шло ни в какое сравнение. Здесь была просто стена из желтой глины.

Судя по призрачному образу Духа Ямэньгуань в сознании Хо Гана, с запада граница проходила по Великой стене, а на востоке территория необъяснимым образом значительно расширилась, охватывая область вплоть до границ уезда Дунхуан и даже немного дальше на восток. Если судить по текущей карте владений в призрачном образе Ямэньгуань, то количество пахотных земель у него увеличилось!

Более того, на подконтрольной Хо Гану территории появился важный источник воды – Драконья Река, которую во времена династии Цин переименовали в Данхэ. Она протекала примерно в 30 ли к востоку от Янгуань, а Ямэньгуань находился примерно в 40 ли строго на север от Янгуань.

Проблема была в том, что у Хо Гана сейчас не хватало людей!

Не считая армии, у него было чуть больше тысячи обычных людей. Этим людям было бы трудно даже обработать и позаботиться о землях в окрестностях Ямэньгуань и Янгуань.

А возможность связать источник воды с Чудотворным Источником означала, что этот источник приобретет примерно 1% силы Чудотворного Источника, как и тот, что у Ямэньгуань. Лучшим выбором, естественно, была Драконья Река – о, впрочем, во времена Тан ее называли Ганьцюаньшуй (Река Сладкого Источника). Ее бассейн был достаточно велик, что было наилучшим вариантом для будущего развития.

Однако с Драконьей Рекой была одна проблема: она была слишком длинной. Берущая начало от тающих снегов гор Циляньшань на востоке, она текла на запад, у Янгуань поворачивала на северо-восток, а в ее низовьях сейчас находилось множество озер, но та территория уже принадлежала Великой Тан.

На самом деле, в то время во всем Западном Крае было немало ханьцев. Например, государства Гаочан и Иу к северо-западу от Хо Гана были населены преимущественно людьми с ханьскими корнями. Но поскольку военная мощь Великой Тан сократилась до линии Ямэньгуань, и Гаочан, и Иу платили дань Западным Тюркам.

Лишь через несколько лет, когда у Его Величества Ли Шиминя (Ли Эра) освободятся руки, он разберется и с Гаочаном, и с Иу, и с Западными Тюрками, после чего Великая Тан учредит здесь Аньси Духуфу.

Вообще, если взглянуть на этот период истории с точки зрения потомков, становится очевидно, что и тюрки, и Туюйхунь обладали одной общей чертой: они напрашивались на неприятности!

Например, тюрки в начале династии Тан много раз заключали мирные договоры с Великой Тан. Но договоры договорами, а стоило им испортиться настроению, как они тут же вторгались на территорию Тан для грабежа. Разграбив, они убегали, и Тан ничего не могла с ними поделать.

Туюйхунь вели себя так же. Вспомнить хотя бы их правителя через несколько лет: как он добивался руки танской принцессы? Не выдашь за меня принцессу? Хорошо, тогда я нападу на тебя. Выдашь – станем одной семьей.

Знаменитая принцесса Вэньчэн была выдана замуж за Сунцзана Гампо из Туфань (Тибета) именно при таких обстоятельствах.

Кстати говоря, этот Сунцзан Гампо был просто преданным поклонником танских принцесс. Как он основал Туфань? Именно потому, что Его Величество Ли Шиминь выдал одну из танских принцесс за правителя Туюйхунь, а ему отказал. Тогда этот парень просто увел своих людей, отделился от Туюйхунь, в конце концов уничтожил их и основал Туфань.

Надо сказать… хотя с исторической точки зрения это, возможно, была личная инициатива Сунцзана Гампо, кто знает, не было ли в этом и расчета со стороны Ли Шиминя?

Слегка покачав головой, Хо Ган отбросил эти мысли. В итоге он все же решил связать Чудотворный Источник с рекой возле Янгуань. Эта река, как и та, что у Ямэньгуань эпохи Хань, питалась подземными водами.

Возможно, сотни лет назад здесь тоже была река, образованная талыми водами снеговых гор, подобная Драконьей Реке, но со временем она постепенно высохла. Однако нынешние оазисы у Янгуань существовали благодаря этой реке. Согласно данным Духа Ямэньгуань, эти реки действительно питались подземными водами.

В конце концов, всего в шестидесяти ли к востоку от Янгуань протекала Драконья Река, что доказывало наличие здесь водных ресурсов.

А причина того, что вокруг, за исключением оазисов, простирались желтые пески, заключалась в том, что большая часть почвы здесь была песчано-гравийной, как в пустыне Гоби, и на ней почти ничего не могло расти.

Указав источник воды, Хо Ган сосредоточился на функции предупреждения. Как только он сконцентрировался, он сразу понял, что это такое.

Как только на его подконтрольную территорию вторгался крупный отряд врага, призрачный образ Духа Ямэньгуань в его сознании мог это обнаружить.

Эта штука… в древние времена, особенно здесь, в Западном Крае, была просто божественным навыком для разведки и отслеживания врага!

Причем функция активного предупреждения действовала не только на его территории. Если он покидал свои владения, то мог обнаруживать врагов в радиусе 5 ли. Это тоже был божественный навык! Отслеживать врага стало невероятно просто.

Все это могло повысить их боеспособность, но для улучшения их нынешнего положения… большой помощи не оказывало!

Хо Ган тщательно обдумал текущую ситуацию. У него было мышление современного человека, а также боевой опыт и знания Хо Цюйбина, которые даже восполнили пробелы Хо Гана в политике.

Сейчас его тысяча сто с лишним элитных всадников были достаточной силой, чтобы выжить здесь, но только выжить.

Следующим шагом ему нужно было найти выход из положения, переломить ситуацию. А ключом к этому было население.

Только люди давали надежду на развитие. Это было похоже на стратегические игры, в которые он играл в прошлой жизни: без крестьян, развивающих экономику, на какие средства ты будешь собирать армию и нападать на других?