Глава 8. Дух Ямэньгуань

Когда Хо Ган подвел своих людей к подножию Ямэньгуань, восточные ворота крепости еще кое-как держались, но стены по обе стороны от них сильно обрушились. У ворот Хо Ган остановился. Он поднял голову, глядя на едва различимые, выцветшие от времени три иероглифа «Ямэньгуань». Чувства его были смешанными.

Он не ожидал, что ему, душе из современного мира, придется вести эту тысячу с лишним человек на выживание в этом разрушенном Ямэньгуань. В своей прошлой жизни он приезжал сюда как турист, но тогда от Ямэньгуань эпохи Хань остались лишь руины внутреннего города-крепости (барбакана).

Сейчас же крепость еще с трудом сохраняла свою целостность. Судя по остаткам, ее стены образовывали квадрат со стороной около тысячи метров. Однако только западная и южная стены и ворота оставались целыми, восточная и северная обрушились больше чем наполовину. А внутри крепости от прежних построек остались одни руины.

Пока Хо Ган размышлял, ханьский меч на его поясе, прибывший вместе с ним из современного мира, внезапно издал вибрирующий звук «вэн». Затем меч ярко вспыхнул золотым светом, сам вылетел из ножен и, приняв форму бледно-золотого дракона, устремился в небо.

Одновременно в сознании Хо Гана вновь раздался механический, четкий голос: «Обнаружено прибытие цели в Ямэньгуань. Дух Ямэньгуань полностью активирован. Активирована функция Чудотворного Источника. Ежедневно автоматически генерируется 100 порций воды из Чудотворного Источника. Расходуя воду, можно прочищать и изменять водные пути на подконтрольной территории, максимально улучшать климат в пределах допустимого, делая подконтрольную территорию благоприятной для жизни и урожая (ветер мягок, дождь своевременен).

»

«Обнаружено признание цели 1048 подданными. Награда: 1000 элитных всадников Великой Хань – Белые Кони Справедливости. Можно получить в любой момент! После получения конница прибудет на поле боя через 10 минут.

»

Сказав это, механический голос исчез. Но в сознании Хо Гана вместе с голосом появилось уменьшенное изображение Ямэньгуань, похожее на трехмерную модель из его прошлой жизни. Под этой трехмерной картой Хо Ган даже видел схему водных путей, обозначенную синим цветом разной интенсивности.

А в правом нижнем углу этого виртуального изображения появился значок источника – очевидно, это и была функция так называемого Чудотворного Источника.

Остальные не могли видеть и слышать то, что происходило в сознании Хо Гана, но они с крайним изумлением смотрели на взмывшего в небо золотого дракона и на меч, который теперь парил прямо перед Хо Ганом.

Только что их генерал сказал, что это личный меч его предка, Пяоци Цзянцзюня Великой Хань, Гуаньцзюнь Хоу Хо Цюйбина!

Происходящее потрясло всех. Если бы не слова Хо Гана, запретившего им становиться на колени, вероятно, все уже пали бы ниц.

Но даже так, некоторые в толпе от страха все же опустились на колени. По их мнению, это было явное проявление духа свыше!

Наш генерал, точно... нет, несомненно, это сам Гуаньцзюнь Хоу сошел с небес!

Однако тех, кто упал на колени от страха, тут же подняли стоявшие рядом.

Под их взглядами Хо Ган молча помедлил мгновение, затем протянул правую руку и взялся за рукоять парящего перед ним меча. Бледное золотое свечение на мече мгновенно исчезло, и он снова стал выглядеть как обычный длинный меч.

Хо Ган обернулся и посмотрел на всех стоявших позади. Он видел, что их глаза теперь полны надежды, благоговения и волнения!

Раз так, пусть их волнение станет еще сильнее!

Хо Ган слегка улыбнулся и спокойно сказал: — Я, Хо Ган, сказал, что поведу вас к выживанию в этом Западном Крае. Но словами сыт не будешь. Сейчас я дам вам причину, дам надежду!

Сказав это, Хо Ган указал мечом на север. Все проследили за направлением его меча. Там, к северу от Ямэньгуань, виднелся небольшой оазис.

Когда Ямэньгуань был основан, здесь уже был источник воды.

В эпоху Хань при создании крепостей в Западном Крае использовались два основных метода обороны. Первый – строительство укреплений типа Великой Стены. Второй – оборона контролем воды.

Так называемая оборона контролем воды заключалась в строительстве крепости у крупнейшего источника воды в округе, что позволяло контролировать все водные ресурсы в радиусе сотен ли. Ведь в этой пустынной местности Западного Края выжить без воды было невозможно.

Янгуань, расположенный менее чем в ста ли к югу от Ямэньгуань, использовал для обороны Великую Стену и естественные преграды. А Ямэньгуань, находящийся к северу от Янгуань, во-первых, создавал с ним взаимодополняющую позицию, обеспечивая взаимную поддержку в обороне (с запада их соединял участок Великой Стены эпохи Хань).

А во-вторых, Ямэньгуань как раз и использовал стратегию обороны контролем воды.

Здесь, в Ямэньгуань, изначально существовали подземные водные пути. Но с течением времени они начали пересыхать, и к настоящему моменту к северу от Ямэньгуань остался лишь этот небольшой оазис.

Однако Хо Ган увидел с помощью Духа Ямэньгуань, что вода в оазисе исчезла из-за того, что подземные водные пути были заблокированы!

Нужно знать, что в более поздние времена между Янгуань и Ямэньгуань существовало несколько оазисов, площадь которых была не меньше небольшого городка. Пахотные земли там могли прокормить тысячи, даже десятки тысяч человек. Именно поэтому Хо Ган, покинув Ямэньгуань эпохи Тан, решительно выбрал это место.

Теперь, когда Хо Ган указал мечом, он мысленно приказал Духу Ямэньгуань прочистить подземные водные пути. По его команде вода в Чудотворном Источнике мгновенно уменьшилась на две трети!

Но то место, где подземный водный путь подходил близко к поверхности, мгновенно прорвалось!

Раздался оглушительный грохот – «Бум!». Земля сильно содрогнулась. Затем все увидели, как на севере, в том самом маленьком оазисе, в небо ударил мощный столб воды. Толстая струя, смешанная с грязью и песком, взметнулась по меньшей мере на десять с лишним метров в высоту, а затем обрушилась вниз.

Хотя после этого столб воды больше не бил фонтаном, уровень воды в северном оазисе начал подниматься с видимой глазу скоростью!

Толпа на мгновение замерла, а затем разразилась такими оглушительными радостными криками, каких еще никогда не было!

Все понимали, что значит иметь источник воды здесь, в Западном Крае!

Все прыгали от радости, смеялись, а потом многие разрыдались. Даже У Пин, стоявший впереди толпы, обливался слезами. Если бы Хо Ган не запретил становиться на колени, У Пин действительно упал бы на землю и зарыдал бы в голос. Небеса, вы наконец-то сжалились над нами!

Хо Ган смотрел на них с улыбкой. Впервые он ощутил преимущество этой эпохи: какими бы необъяснимыми ни были события, если он не хотел ничего объяснять, он мог этого не делать!

Остальное люди додумают сами!

— У Пин, — Хо Ган все же прервал их ликование, громко позвав старика.