Глава 17. Дальнейшие планы

Сейчас под его началом было чуть больше тысячи человек. Надеяться только на естественный прирост населения было невозможно, ведь у него было максимум три года. После третьего года Чжэньгуань Его Величество Ли Шиминь (Ли Эр) из Великой Тан в основном стабилизирует ситуацию внутри страны и сможет постепенно высвободить руки для решения дел в Западном Крае.

Хо Ган уже не помнил точно, когда Великая Тан уничтожила государство Гаочан, но знал, что это произойдет довольно скоро, максимум через десять лет. Десять лет… насколько могло увеличиться их население за это время, если бы оно росло само по себе?

Поэтому Хо Гану нужно было найти другой путь. Может, покупать рабов за деньги?

В эту эпоху людей все еще можно было купить. Благодаря Чудотворному Источнику Хо Ган уже не беспокоился о продовольствии, но для покупки рабов нужна была экономика.

В любом случае, нужно было либо население, либо деньги.

О людях пока можно было не думать. Если не найти людей, то нужно зарабатывать деньги. Но как? Хо Ган задумался о том, что хранилось в его голове. Как душа из современного мира, он первым делом подумал об использовании современных технологий для решения проблем этой эпохи.

Спустя долгое время он с горькой усмешкой осознал, что за годы работы, кроме навыков межличностного общения, в его мозгу осталось не так уж много знаний.

Покопавшись в памяти, он обнаружил, что главным источником его знаний, как ни странно, были романы, которые он читал в свободное время.

Он знал формулу пороха: 75% селитры, 10% серы, 15% угля.

Но что дальше?

Какой в этом толк?

Даже найти сырье было бы очень трудно, не говоря уже о практическом применении.

Что касается методов изготовления мушкетов, фитильных ружей, ружей с нарезным стволом, казнозарядных ружей, винтовок с продольно-скользящим затвором и прочего – извините, авторы романов, которые он читал, об этом не писали, да и сам он не разбирался, он не был фанатом военной техники.

Он знал, как делают стекло – из песка. Песка в Западном Крае было много. Но как насчет процесса обжига?

Извините, этого он тоже точно не знал.

Зато он помнил фразу, которую в детстве говорил ему дед: свинья – это сокровище с головы до хвоста.

Даже из свиной щетины, кажется, можно было что-то делать. Мыло, нитроглицерин и тому подобное, вроде бы, делали из свиного жира. Даже навоз, в конце концов, можно было использовать как удобрение, верно?

Но вот вопрос: где взять свиней?

Их не было!

Зато благодаря детству в деревне у него остались некоторые знания о земледелии. Он знал, что навоз животных можно осенью запахивать в землю, а древесная зола – тоже хорошее удобрение.

Еще один важнейший стратегический ресурс в древности – сталь. Хо Ган знал, что разница между сталью и железом заключается в том, что в железе, помимо углерода, высокое содержание серы. Удаление серы и добавление немного углерода превращает железо в сталь.

Он даже знал о доменной плавке стали. Надо сказать, этими знаниями он тоже был обязан одному прочитанному роману – индустриальному роману о попаданце в эпоху после основания КНР, во времена повсеместной доменной плавки. Автор подробно описал процесс, и Хо Ган это запомнил.

Но вот проблема… где взять железную руду?

Ближайшие крупные месторождения, кажется, находились в Синьцзяне будущих эпох?

Но сейчас там, похоже, были земли Гаочана и Западных Тюрков?

Он также знал, откуда происходят некоторые продовольственные культуры, например, картофель, батат, кукуруза – кажется, все они были из Америки.

Но проблема… как в эту эпоху добраться до Америки?

Он знал и способ изготовления цемента – божественного строительного материала. Но где взять известняк и другие основные минералы для его производства?

Их тоже не было!

О, наконец-то он вспомнил кое-что полезное – плуг с изогнутой рукоятью! Он мог значительно повысить эффективность вспашки и уменьшить сопротивление. Но, кажется, его изобрели как раз во времена династии Тан?

Хотя сейчас его определенно еще не было.

Спустя долгое время Хо Ган с некоторым раздражением осознал, что, похоже, все его годы учебы были напрасны. Он был почти бесполезен, уж точно бесполезнее, чем его предок, оставивший ему навыки верховой езды и ведения войны.

Хотя он понимал, что некоторые знания у него есть, просто он не придумал, как их применить. Даже та математика уровня средней школы, которую он помнил, была намного сложнее, чем в эту эпоху, и очень полезна. Но все это пока не могло помочь им выбраться из нынешнего затруднительного положения.

Однако Хо Ган понимал: именно эти знания давали ему преимущество над этой эпохой. Тысячелетний исторический опыт и знания хранились в его мозгу. Просто это бесценное сокровище пока нельзя было использовать. Но однажды ему найдется применение, даже тем вещам, о которых он сейчас и не вспоминал, – возможно, они окажутся чрезвычайно полезными.

Поразмыслив и систематизировав все, что он умел, Хо Ган с горечью обнаружил, что чувствует себя никчемным, по крайней мере, по сравнению со своим предком.

Если бы он знал заранее, что попадет в прошлое, он бы, наверное, постарался стать доктором технических наук или кем-то в этом роде.

Теперь он вдруг понял, насколько трудно обычному современному человеку, будь то перерождение или перемещение во времени, изменить целую эпоху, полагаясь только на знания!

Разве что ты сам по себе достаточно выдающийся!

Однако эти размышления не были совсем бесполезными. По крайней мере, Хо Ган нашел способ немного сдвинуть дело с мертвой точки. Раз современные технологии неприменимы, значит, нужно искать что-то полезное в бесчисленных уроках истории.

Например… грабить караваны… тьфу… не грабить, а, точнее, взимать плату за проход?

Величайший в древнем Китае Шелковый путь проходил именно здесь. Хотя сейчас, в начале Тан, в Западном Крае царил хаос, торговые караваны здесь все равно ходили.

Торговцы, с древних времен и до наших дней, – это особый тип людей. Как говорится, ради достаточной прибыли эти торговцы готовы появиться где угодно.

А Шелковый путь в эту эпоху приносил реальное золото. Хотя Западный Край был опасен – конные бандиты, тюрки, суровая природа – все это делало путь караванов рискованным.

Но караваны продолжали идти один за другим, потому что прибыль от Шелкового пути в эту эпоху была намного больше, чем даже от продажи самых запретных товаров в будущем!

Хо Ган подумал, что на начальном этапе, чтобы выйти из тупика, им придется искать возможности именно в этих торговых караванах.

У этих караванов в ту эпоху, если предложить им достаточную выгоду, можно было достать много того, чего не достать иначе. Например, продовольствие. На самом деле, Хо Гану сейчас не требовалось слишком много еды.

Особенно после захвата скота этого среднего по размеру племени, запасы продовольствия у Хо Гана значительно увеличились. Но и кормить ему приходилось немало людей. По крайней мере, эта тысяча с лишним элитных воинов ела гораздо больше обычных людей.

Но, опять же, в крайнем случае, можно и грабить. В смутных воспоминаниях, унаследованных от прежнего владельца тела, Хо Ган помнил, что их много раз грабили тюрки.