Глава 14

Наньгун Цин. Город. Это имя неблагоприятно.

Получив известие о покушении на старшего императорского внука, Наньгун Хуай рано утром без промедления поспешил в императорскую резиденцию. После того как он добился аудиенции у старшего императорского внука и обнаружил, что тот получил лишь лёгкое ранение, Наньгун Хуай наконец выдохнул с облегчением.

Нынешний Государь каждый год в это время отправлял всех императорских сыновей и внуков в Даньян для поклонения предкам, но теперь, когда императорские сыновья получили свои уделы, они не могли легко покидать их.

Поэтому теперь обряд поклонения предкам выполняли все императорские внуки, и каждый год лишь два императорских сына отправлялись туда для надзора.

В этом году очередь выпала третьему императорскому сыну, князю Янь Сяо Ю, и четвёртому императорскому сыну, князю Чжоу Сяо Мэю. Однако двум князьям предстояло вернуться из своих уделов, поэтому они, естественно, двигались медленнее, чем императорские внуки, выехавшие из Цзиньлина, и к этому моменту ещё не прибыли.

Люди из фракции наследного принца не могли не радоваться, что оба князя ещё не прибыли, иначе… Его Высочество князь Янь, возможно, ничего бы не сказал, но Его Высочеству князю Чжоу пришлось бы несладко.

В конце концов, старший императорский внук вернулся, чтобы совершить жертвоприношение предкам от имени Его Величества, но на него напали в борделе.

Если бы Его Величество узнал об этом, последствия могли быть как незначительными, так и весьма серьёзными, и князь Чжоу непременно бы ухватился за это как за козырь.

На самом деле, многие знали о покушении на старшего императорского внука в борделе, но все единодушно скрыли это от того, кто находился в Императорском городе Цзиньлин.

Такие дела всегда скрывались от вышестоящих, но не от нижестоящих, тем более что характер нынешнего Императора… действительно был не из лёгких.

Вернувшись из Зала Чанъань, где временно проживал старший императорский внук, в загородную резиденцию рода Наньгун на окраине императорского поместья, госпожа Чжэн с дочерью тут же вышли навстречу.

Наньгун Шу с некоторым беспокойством спросила: — Отец, как старший императорский внук?

Наньгун Хуай нахмурился и глубоким голосом ответил: — Ничего серьёзного, лишь лёгкое ранение.

К самому старшему императорскому внуку Наньгун Хуай не питал особой симпатии.

Будучи старшим императорским внуком, с такой важной ответственностью по совершению жертвоприношений предкам, он умудрился отправиться в бордель и быть там атакованным!

Как мужчина, Наньгун Хуай не имел ничего против посещения публичных домов, но его не устраивало, что старший императорский внук так безрассудно себя повёл. Независимо от того, пошёл ли он туда сам или его обманом заманили, это было совершенно недостойно императорского внука.

— Хорошо, что ничего серьёзного, — радостно произнесла Наньгун Шу.

Наньгун Хуай взглянул на свою дочь, чьё лицо пылало от смущения, и хотел что-то сказать, но удержался.

Он даже не знал, когда Шу'эр успела так сблизиться со старшим императорским внуком, и, подумав об этом, невольно бросил укоризненный взгляд на госпожу Чжэн.

Госпожа Чжэн была озадачена этим взглядом, но всё же поняла, чем именно Наньгун Хуай недоволен.

Впрочем, она не спешила переживать. Их отношения с Наньгун Хуаем длились почти двадцать лет, и она была уверена в себе.

— Папочка, можно Шу'эр пойти навестить старшего императорского внука? — нежно спросила Наньгун Шу.

Наньгун Хуай, который обычно потакал ей и баловал, на этот раз решительно отказал: — Глупости! Под каким предлогом ты собираешься навестить старшего императорского внука сейчас? Если дорожишь своей репутацией, оставайся здесь!

Наньгун Шу, строго отчитанная отцом, обиженно опустила голову.

Госпожа Чжэн поспешно притянула её к себе и, улыбаясь, сказала: — Шу'эр, твой папочка заботится о тебе. Для девушки репутация — самое главное.

Наньгун Шу была неглупа, поэтому послушно кивнула и сказала: — Папочка, это моя ошибка, прошу тебя наказать меня.

Наньгун Хуай вздохнул и сказал: — Ладно, хорошо, что поняла свою ошибку.

Его дочь была такой послушной и хрупкой, как мог он её наказывать?

Однако… в его сердце невольно зародилось сожаление: — Почему Цин'эр не может быть такой же послушной, как её младшая сестра?

Вспомнив свою старшую дочь, которая, казалось, с самого детства относилась к нему отстранённо и безразлично, Наньгун Хуай снова почувствовал тяжесть на сердце.

— Герцог, госпожа, два молодых господина и старшая госпожа прибыли, — доложил слуга у входа.

Глаза Наньгун Хуая блеснули; подавив желание подняться, он глубоким голосом сказал: — Пусть войдут.

Вскоре он увидел, как братья Наньгун Сюй и Наньгун Хуэй вошли, ведя за собой девушку в светло-синей простой одежде.

Наньгун Хуай слегка ошеломлённо смотрел на девушку перед собой. Её лицо было спокойным, как вода, а черты изящными, словно на картине.

Даже одетая в самую простую одежду, она излучала такую утончённую ауру, словно сошла с древней картины, изображающей изящную даму.

И её прекрасное лицо… Наньгун Хуай внезапно почувствовал, как перед глазами помутилось, и ему показалось, что он видит кого-то в светло-голубом...