Глава 8

Если он посмеет тебя предать, я убью его за тебя.

Когда луна поднималась над ивами, самым оживлённым местом в городе Даньян становилась улица к западу от города. Стоило туда войти, как воздух наполнялся ароматом вина, смешанным с запахом румян, непрекращающимся звучанием шёлковых струн и бамбуковых флейт, а также мелодичным смехом женщин.

Это была самая известная Цветочная улица в Даньяне.

Даньян издревле славился красавицами, и каждый вечер, с наступлением сумерек, вся улица озарялась алыми фонарями, а смех не смолкал. Мелодичные песни, чарующие танцовщицы, изысканные вина и яства манили и заставляли забыть о возвращении домой.

Эти дни были самым оживлённым временем в Даньяне каждый год.

В те годы нынешний Император начал своё восстание именно в Даньяне, а затем объединил Поднебесную в Цзиньлине, основав государство Дася. Чтобы показать, что он не забыл своих корней, каждый март он непременно отправлял своих сыновей, императорских принцев, обратно в Даньян для поклонения предкам.

Когда путешествуют императорские принцы, тех, кто сопровождает их или приезжает, чтобы льстить и угождать, конечно, немало. Принцы и императорские внуки, будучи высокородными, не станут посещать подобные увеселительные заведения, но молодые господа из аристократических семей, высокопоставленные чиновники и богатые купцы, прибывающие по случаю, не имеют таких предубеждений.

Поэтому март был также самым оживлённым временем для всех публичных домов Даньяна.

— Я же говорила тебе в прошлый раз, что нельзя пить. — В Павильоне Инсюй Наньгун Мо сидела за столом, равнодушно глядя на одетую в фиолетовое женщину.

Одетая в фиолетовое женщина смущённо улыбнулась: — Нет… это не так серьёзно. Мне просто немного нездоровится.

Наньгун Мо, не говоря ни слова, взяла её за руку, чтобы проверить пульс, и выражение её лица становилось всё мрачнее.

Одетая в фиолетовое женщина не сопротивлялась, с лёгкой улыбкой глядя на Наньгун Мо: — Таким, как мы… никто, кроме тебя, не согласится оказывать помощь. Даже если найдётся один-два доктора, которые не брезгуют, всё равно… — Неизвестно, о чём она подумала, но в глазах женщины мелькнули смущение и грусть.

— Я давно говорила тебе, — равнодушно произнесла Наньгун Мо, — уезжай отсюда.

Одетая в фиолетовое женщина покачала головой: — Люди низкого сословия, куда им идти, покинув это место? К тому же… я жду возвращения Жуань Лана.

Вернётся ли этот смазливый юнец? Наньгун Мо проглотила слова, уже готовые сорваться с языка, и строго произнесла: — Я же говорила тебе в прошлый раз, что ты не можешь принимать клиентов в течение некоторого времени. Ты что, мои слова за пустой звук считаешь?

Одетая в фиолетовое женщина горько усмехнулась: — Мо'эр, что ты думаешь об этом месте? Мы не благородные куртизанки из Павильона Чистого Ветра, мы занимаемся этим плотским ремеслом. Ты презираешь меня?

Наньгун Мо пристально посмотрела на неё: — Верно, я презираю тебя.

Лицо одетой в фиолетовое женщины побледнело, и она невольно отдёрнула свою бледную, бескровную руку.

Наньгун Мо сказала: — Я презираю тебя не потому, что ты продаёшь своё тело. Каждый волен выбирать свой путь. Я презираю тебя потому, что ты продаёшь себя, чтобы содержать мужчину, который, возможно, никогда не вернётся. Янь'эр, как человек, который не любит даже себя, может верить, что этот мужчина действительно любит тебя?

Одетая в фиолетовое женщина слегка покачала побледневшими вишнёвыми губами, растерянно произнеся: — Если я не поверю ему… во что же ещё мне тогда верить? Я знаю, Жуань Лан… Жуань Лан вернётся.

Перед лицом такой безумно влюблённой женщины, которая не желала бороться за себя, Наньгун Мо не знала, что ещё можно сказать, кроме как злиться на её безысходность.

Наньгун Мо глубоко посмотрела на неё и сказала: — Ладно, если в будущем я узнаю, что он предал тебя, я помогу тебе убить его.

Одетая в фиолетовое женщина нежно улыбнулась, явно не восприняв её слова всерьёз: — Жуань Лан меня не предаст.

Наивная! На губах Наньгун Мо появилась насмешливая улыбка. Но она не стала разрушать её самообман.

Сама она, конечно, тоже не была хорошим человеком. Если бы у неё не было цели, как бы она оказалась в таком месте?

— Мне лень тобой заниматься, — равнодушно сказала Наньгун Мо. — Не забывай принимать лекарства вовремя, иначе он может и не вернуться предателем, а ты сама не доживёшь до того, чтобы насладиться счастьем.

Одетая в фиолетовое женщина нежно улыбнулась, достала письмо и положила перед ней: — Вот то, что ты просила, сведения о Ван Чэнъэне.

Наньгун Мо открыла письмо, пробежала глазами, удовлетворённо кивнула и небрежно бросила его в пламя свечи, что стояла рядом. Она молча наблюдала, как оно превращается в горстку пепла, после чего встала и сказала: — Я ухожу.

Они знакомы не первый день, так что одетая в фиолетовое женщина, конечно, знала, зачем Наньгун Мо уходит.

Глядя на девушку, которая явно была моложе её самой, одетая в фиолетовое женщина не удержалась и спросила: — Ты что, не боишься, что я тебя предам?

Наньгун Мо обернулась, слегка приподняв изящные брови, и с полуулыбкой произнесла: — Предать меня? Весь Павильон Инсюй принадлежит мне. Какая тебе выгода от того, что ты меня предашь? Если я что-то сделаю, вы, конечно, получите свою долю. К тому же… сможешь ли ты найти такого щедрого хозяина, как я? И ещё… я ведь не шутила, когда говорила, что могу помочь тебе убить этого Жуаня.

Хотя улыбка её была прекрасна, словно цветок, одетая в фиолетовое женщина без видимой причины ощутила пронизывающий холод. Она невольно потёрла предплечья и усмехнулась: — Ты права.

На самом деле, даже если бы Наньгун Мо не говорила всего этого, она бы ни за что её не предала. Два года назад, когда она только попала в публичный дом, жизнь была поистине хуже смерти. В таком месте, как публичный дом, чем лучше было происхождение девушки, тем труднее ей приходилось. А она, в конце концов, была дочерью из уважаемой семьи учёных.

Тогда каждый день она не знала, как ей выжить до завтрашнего дня. Когда она уже почти отчаялась, эта юная дева внезапно появилась и стала новой тайной хозяйкой Павильона Инсюй.

С тех пор жизнь девушек в заведении постепенно стала намного лучше. По крайней мере, их больше не принуждали принимать клиентов и не заставляли обслуживать тех, у кого были странные причуды. Иногда даже люди из самого заведения вмешивались, чтобы помочь отвадить особо назойливых гостей.

Что ж, какая разница, если она поможет собрать нужные ей сведения?

Наньгун Мо кивнула: — Я ухожу.

— Мо'эр… В последнее время в Даньяне неспокойно, тебе лучше быть осторожной. Каждый март город Даньян становится самым пёстрым и многолюдным местом, но в то же время здесь скрывается множество талантливых людей.

Чтобы обеспечить безопасность принцев и императорских внуков, в Даньяне собралось немало мастеров.

Наньгун Мо махнула рукой: — Поняла.

Когда она собиралась выйти, снаружи послышался шум и гам.

Одетая в фиолетовое женщина поспешно встала, схватила её за руку и сказала: — Ты пока не уходи, я выйду и посмотрю.

Наблюдая, как та открывает дверь и выходит, Наньгун Мо слегка нахмурилась, смутно слыша звуки столкновения оружия, доносившиеся со стороны главного зала. Кто посмел затевать беспорядки на её территории?!

— Мо'эр! Быстрее уходи! — Одетая в фиолетовое женщина вернулась очень быстро, на её бледном лице читалось беспокойство.

— Что случилось?
— Только что внизу среди гостей смешались убийцы, и старший императорский внук был ранен! — сказала одетая в фиолетовое женщина.

— Старший императорский внук? — Наньгун Мо прищурила глаза. — Что старший императорский внук делает в публичном доме?

— Ты быстрее уходи! Чиновники скоро оцепят это место.
Наньгун Мо нахмурилась: — А ты как, в порядке?

Одетая в фиолетовое женщина усмехнулась: — Что со мной может случиться? Хоть его и ранили здесь, но это никак не связано с нами. К тому же… для старшего императорского внука посещение публичного дома и полученное ранение — не самое почётное событие, разве станут они об этом публично объявлять?

Наньгун Мо кивнула: — Эти два дня я буду в городе.

— Поняла, уходи скорее.
— Сама будь осторожна.