Глава 4

У Наньгун была дочь по имени Уся.

Чуюань Даньян был изначально ничем не примечательным маленьким уездным городом, но он стал известен как родина династии Дася благодаря тому, что там родился ее основатель, и с тех пор прославился как место возвышения Великой Ся.

Хотя после основания Великой Ся император перенес столицу в Иньтянь, уездный город Даньян был перестроен, и там появился императорский дворец. Каждый год наследники и принцы лично приезжали сюда, чтобы совершить жертвоприношения предкам.

Деревня Сифэн в уезде Даньян также была ничем не примечательной маленькой деревушкой, но из нее вышел выдающийся человек: знаменитый генерал-основатель Великой Ся, герцог Чу — Наньгун Хуай.

Хотя все члены рода Наньгун последовали за Наньгун Хуаем и переехали в Императорский город, их прежняя резиденция в деревне Сифэн округа Даньян все еще сохранилась. Местные жители гордились тем, что из их деревни вышел такой великий человек, и в то же время испытывали благоговение перед могуществом рода Наньгун.

В том же году, когда была основана Великая Ся, жители деревни коллективно пожертвовали деньги и материалы, чтобы отремонтировать старую резиденцию рода Наньгун. Позже нынешний император даровал деревню Сифэн и все прилегающие земли герцогству Чу. Можно сказать, что вся деревня Сифэн принадлежала роду Наньгун.

У небольшой реки за деревней вода спокойно текла, извилисто петляя по плодородным землям и уносясь вдаль. На берегу сидела прекрасная девушка в синих одеждах, с безмятежным выражением лица. Рядом в изящной бамбуковой корзине лежали различные свежие лекарственные травы.

Свист! Пронесся сильный порыв ветра. Девушка, сидящая на земле, оставалась неподвижной, словно ничего не слышала. Но когда порыв почти достиг ее, она лишь слегка наклонила голову, избегая его. В тот же миг, повернувшись, она метнула несколько серебряных искр.

— Ой! — Из-за деревьев вышел седовласый старик в простой одежде. На его плечах, запястьях и других точках акупунктуры торчали блестящие серебряные иглы. Девушка не имела намерения причинять вред, поэтому не попала точно в акупунктурные точки, но боль была неизбежна.

— Ты, непутёвая ученица! — сердито воскликнул старик. — Разве так обращаются с учителем? Никакого уважения!

Девушка склонила голову набок, ее улыбка была подобна весеннему ветерку, но слова ее могли довести до бешенства: — Учитель, я уже давно говорила тебе: оставь надежду, у тебя нет таланта к боевым искусствам.

Старик задохнулся от возмущения. Получить глупого ученика — можно умереть от злости, но получить слишком умного — тоже. Особенно эту — за три года обучения боевым искусствам она превзошла своего учителя на восемь улиц! Старику оставалось лишь утешать себя тем, что его специализация — медицина, а не боевые искусства. Он был божественным лекарем, а не мастером боевых искусств.

— Ученица... — Глаза старика быстро забегали, и его сердитое выражение сменилось заискивающей улыбкой.

Девушка слегка приподняла изящные брови: — Учитель, что ты опять задумал?

— Эм... — Старик смущенно взглянул на ученицу и заискивающе сказал: — Слушай... ты же собираешься в город, не так ли? Может, принесешь учителю жареную утку из Зала Первого Учёного?

— Жареную утку? — Девушка моргнула, протягивая красивые, хоть и не очень изящные руки. — Давай деньги.

— Деньги... — Лицо старика мгновенно осунулось, и он задрожал, указывая пальцем на девушку: — Ты, неблагодарная ученица, мало того, что иглами меня тыкаешь, так еще и за жареную утку с меня деньги просишь?

Девушка фыркнула: — Отсюда до города всего дюжина ли. Учитель, ты, должно быть, все деньги пропил и, возможно, даже в долгах за вино, поэтому боишься идти в город, не так ли?

Лицо старика тут же залилось стыдом, и он заикаясь взглянул на свою маленькую ученицу: — Мо'эр, милая ученица. Пожалуйста, сжалься над учителем... Разве учитель не признал свою ошибку? — Он, старик, в жизни ничего не желал, кроме глотка вина. — Кто велел тебе варить вино и не давать его учителю?

Девушка вздохнула, невольно потирая лоб: — Ты выпил все персиковое вино этого года, оставшиеся две кувшина предназначались дяде-учителю. Если дядя-учитель вернется и обнаружит, что их нет, учитель, как ты ему объяснишься?! — В конце ее голос прозвучал с явным раздражением.

Лицо старика застыло в оцепенении. Говоря об их малочисленном клане: он, старик, был самым старшим по возрасту, но самым низким по положению. Над ним стоял младший брат-учитель, а под ним — ученица, которая им управляла. Жизнь, которую он вел... была горька, увы.

Подняв глаза, старик взглянул на недовольную ученицу. Сердце его дрогнуло, и он поспешно сказал: — Кстати, милая ученица, вчера в городе учитель слышал новость. Она касается тебя.

— Какую новость? — Девушка подняла брови.

Старик с самодовольным видом посмотрел на ученицу, в его глазах читались слова: «Умоляй меня, умоляй».

— Учитель! — Девушка стиснула зубы и молча уставилась на него.

— Ладно, ладно. Я слышал, что нынешний император даровал брак наследнику князя Цзинцзян, — улыбаясь, сказал старик.

Девушка без выражения смотрела на него: — Какое это имеет ко мне отношение?

— Ну... конечно, потому что, по слухам, невесту зовут Наньгун Цин. Разве это не имеет отношения? — Старик улыбнулся, глядя на девушку.

— Наньгун Цин... — Лицо девушки слегка изменилось, и она холодно уставилась на старика.

Старик же почувствовал, как мурашки побежали по коже, и быстро развернулся, пустившись наутек. Его скорость совершенно не соответствовала возрасту человека за шестьдесят. Убегая, он не забыл обернуться и с улыбкой сказать: — Милая Мо'эр, ты прожила здесь столько лет, надеюсь, не забыла, что у тебя есть отец по имени Наньгун Хуай?

Глядя на удаляющуюся спину учителя, в глазах девушки мелькнула острота, но тут же бесследно исчезла. Взглянув на бамбуковую корзину перед собой, она невольно горько улыбнулась: — Ну конечно, если бы учитель не напомнил, я бы и правда забыла. Но... я не Наньгун Цин, я... Наньгун Мо.

Еще в тот год, когда учитель и дядя-учитель встретили ее, настоящая Наньгун Цин... уже покинула этот мир. Она была Наньгун Мо, всего лишь блуждающая душа из другого мира. Учитель и дядя-учитель спасли ее, а в прошлом году, когда она достигла совершеннолетия, дядя-учитель даровал ей имя Уся. Она — Наньгун Мо, по прозванию Уся.

Она думала, что род Наньгун больше не вспомнит об этой старшей дочери, и у нее не будет никаких связей с ними. Если бы они не искали ее, то и ладно, но если бы они пришли, ей не стоило бы винить ее за беспощадность. В ее изящных, красивых глазах промелькнул острый убийственный взгляд. Девушка, Наньгун Мо, холодно подумала. Даже если ее зовут Уся, она никак не может быть наивной и невинной девушкой. Наньгун Цин умерла, но... все, что касалось Наньгун Цин, она все еще помнила. Что ж, пора возвращаться.