Глава 8. Первые ростки любви

Солнце стояло в зените. Во дворе, уставленном белыми фарфоровыми кадками, лотосы сияли в лучах солнца, придавая пейзажу особое очарование.

Шэнь Ю привела ее в задний двор, всю дорогу оживленно болтая, а Сяо Жань с улыбкой отвечала ей.

Но сама она размышляла, почему человек, с которым в прошлой жизни она никак не была связана, вдруг пришел к ней?

Это устроила тетушка?

Но как ее тетушка могла убедить такую знатную семью, как семья Шэнь, помочь ей?

Очнувшись от раздумий, она обнаружила, что они уже подошли к месту пиршества. Но Шэнь Ю вдруг остановилась, сделав пару шагов. Сяо Жань, удивившись, проследила за ее взглядом.

За ширмой группа девушек оживленно что-то обсуждала, словно произошло что-то интересное.

Сяо Жань сразу же увидела Чэнь Жонань.

На ней было алое платье, волосы уложены в прическу шуанпаньцзи, на прекрасном лице, между бровей, алела точка киновари. Она говорила, слегка приподняв брови.

Это алое платье напомнило ей о подвенечном наряде того дня.

И пусть сейчас голос Чэнь Жонань звучал чисто и приятно, Сяо Жань испытывала лишь раздражение.

Шэнь Ю удивленно протянула: — Чэнь Жонань? Что она здесь делает?

— Сестра Шэнь знакома с ней? — спросила Сяо Жань.

Шэнь Ю бросила на нее взгляд, в котором читалось презрение, и, повернувшись к Сяо Жань, ответила: — Знакома, но не очень ее люблю.

— Не думала, что в Летний горный приют теперь пускают кого попало.

Судя по ее словам, между Чэнь Жонань и Шэнь Ю были какие-то разногласия?

Зная характер Чэнь Жонань, которая боялась сильных и издевалась над слабыми?

Как она посмела?!

Ни по происхождению, ни по положению Чэнь Жонань не могла сравниться с Шэнь Ю.

Сказав это, Шэнь Ю потянула ее за собой. Подойдя ближе, они услышали, как Чэнь Жонань говорит таинственным тоном.

Она обращалась к другим девушкам: — Слышали? Храм Иньдусы, что над Летним горным приютом.

Шэнь Ю замедлила шаг.

Несколько девушек, заметив их, поспешили подойти и поклониться.

— Приветствуем сестру Шэнь!

— Увидев Сяо Жань, они немного удивились, но все же поклонились: — …Сестра Сяо.

— М-м, — высокомерно ответила Шэнь Ю, а затем спросила девушек: — О чем вы тут говорите?

Не успели девушки ответить, как Чэнь Жонань поспешила вмешаться: — Мы говорим о храме Иньдусы, что в горах. Говорят, там особенно хорошо молиться о браке.

Храм Иньдусы?

В прошлой жизни она о нем не слышала.

Чэнь Жонань перевела взгляд с Шэнь Ю на Сяо Жань, которая, опустив голову, о чем-то размышляла, прочистила горло и тихо, таинственно произнесла: — Несколько лет назад старшая двоюродная сестра из семьи моей тети ходила туда молиться о браке. Угадайте, что произошло?

Чэнь Жонань сделала паузу, не продолжая.

— Сестрица, расскажи скорее, — поторопили ее девушки, которым не терпелось узнать продолжение.

Сяо Жань посмотрела на Шэнь Ю и увидела, что та тоже с нетерпением ждет.

Сяо Жань вздохнула про себя. Человек, которого любит Шэнь Ю… Боюсь, его не вымолить.

Чэнь Жонань продолжила: — В тот же день, спускаясь с горы, она встретила своего суженого.

Шэнь Ю недоверчиво протянула: — Не обманывай нас. Все девушки выросли в своих покоях, не выдумывай. Неужели и правда так помогает?

Чэнь Жонань удивленно посмотрела на Шэнь Ю, но все же продолжила: — Сестра Шэнь, не стоит сомневаться. В таких вещах лучше поверить в то, что есть, чем в то, чего нет.

Но большинство девушек все еще сомневались.

— На самом деле… моя двоюродная сестра была некрасивой, и никто не хотел брать ее в жены. Только не говорите никому. В день свадьбы я удивилась и спросила ее, как так вышло. Она долго не хотела рассказывать, но потом все же призналась. Хотите — верьте, хотите — нет, но я точно пойду.

— И я пойду!

— И я! — подхватили девушки.

Сяо Жань усмехнулась про себя. Неужели ее тетушка привела ее сюда только для того, чтобы она помолилась о браке?

Как скучно. Она и так не любила Чэнь Жонань, с какой стати ей слушать ее бредни.

Сяо Жань зевнула, потеряв интерес, и уже собиралась попрощаться с Шэнь Ю, как Чэнь Жонань подошла к ней и таинственно заговорила:

— Сестра Сяо, а ты пойдешь?

Я вижу, что ты все время проводишь с шицзы, но это не подобает. У сестры Сяо, должно быть, тоже есть кто-то на примете.

Сказав это, она многозначительно посмотрела на Шэнь Ю.

В столице все знали, что семьи Шэнь и Наньгун дружат, и, вероятно, все считали, что их брак — дело решенное.

Но вдруг появилась Сяо Жань, которая постоянно проводила время с Наньгун Мином.

Чэнь Жонань ловко поступила: не только поссорила ее с Шэнь Ю, но и попыталась выведать ее намерения.

Ведь Сяо Жань знала из прошлой жизни, что Чэнь Жонань была влюблена в шицзы Наньгун Мина.

Сяо Жань небрежно ответила: — Что за вздор ты несешь, сестра? Мы с шицзы просто друзья, что в этом такого? Или, может быть, сестра влюблена в шицзы? И не можешь видеть, как я провожу с ним время?

Чэнь Жонань посмотрела на Шэнь Ю и поспешно объяснила: — Нет, нет, я не влюблена в шицзы. Я просто боюсь, что сестре Шэнь это не понравится.

Сяо Жань повернулась к Шэнь Ю, взяла ее за руку и притворно обиженно сказала: — Сестра Шэнь, неужели ты против?

Я знаю, что все говорят, будто вы с шицзы созданы друг для друга. Но у меня нет друзей в столице, и только шицзы не презирает меня за то, что я из деревни, поэтому мы и проводим время вместе…

Шэнь Ю, видя ее обиженный вид, не выдержала: — Конечно, нет!

Я очень рада, что сестра Сяо нашла друзей.

Она повернулась к Чэнь Жонань и строго сказала: — И не говори ерунды. Жань-эр только-только вернулась к семье, у нее нет друзей. Что плохого в том, что она подружилась с Наньгун Мином?

Она еще совсем юная девушка, которая не достигла совершеннолетия, она не понимает ничего в любви.

— Да, да, сестра Шэнь права. Жонань не стоило болтать лишнего, — Чэнь Жонань поклонилась, извиняясь, но, выпрямившись, все же спросила: — Так сестры Шэнь и Сяо пойдут в горы?

Шэнь Ю не хотела общаться с Чэнь Жонань, поэтому повернулась к Сяо Жань и тихо спросила: — Жань-эр, ты хочешь пойти?

Конечно, она хотела пойти. Ей нужно было посмотреть, какой подарок приготовила ей ее нежная тетушка.

И она знала, что Шэнь Ю хочет пойти, это было видно по ее поведению, но, очевидно, ей не хватало решимости. Сяо Жань решила сыграть роль понимающей младшей сестры.

Она изобразила интерес и сказала: — Сестра Шэнь Ю, я хочу пойти!

В глазах Чэнь Жонань мелькнуло странное выражение, но тут же исчезло. Она сказала: — Тогда договорились. После окончания банкета встретимся в лесу к западу от поместья. Никому не говорите из старших, мы идем тайком.

После окончания банкета Сяо Жань и Шэнь Ю прогуливались по двору. По пути Шэнь Ю сказала Сяо Жань, что ей не нравится шицзы, и что Сяо Жань может смело добиваться его.

Но Сяо Жань лишь улыбнулась и ответила, что ей тоже не нравится Наньгун Мин.

В этот момент с дерева упал камешек и приземлился у ее ног.

Тут же с дерева спрыгнул юноша. Это был шицзы Наньгун Мин.

— Эй, ладно, она говорит, что не любит меня, но ты-то почему говоришь, что не любишь меня? Что это значит?!

— Он набросился на Сяо Жань.

Шэнь Ю тихо смеялась в стороне.

— А ты еще и подслушиваешь разговоры женщин, как не стыдно, — парировала Сяо Жань.

Наньгун Мин, явно недовольный ответом, надул губы и отвернулся.

Шэнь Ю, прикрыв рот рукой, засмеялась: — Жань-эр говорила о любви между мужчиной и женщиной. Шицзы, похоже, неправильно понял.

Наньгун Мин тут же покраснел: — Я… я! Как будто я ее люблю!

Сказав это, он убежал.

Но именно этот побег, вызванный первыми ростками любви, заставил его сожалеть об этом каждый раз, когда он вспоминал о нем.