Разоблачение

Фонари?

Эти слова Шэнь Юйсина вернули Су Няньюнь в прошлое.

Она никогда не видела праздник фонарей. Вернее, может, и видела когда-то, но уже не помнила.

Она помнила лишь мягкий свет свечей, струящийся из фонарей, словно тонкая жёлтая вуаль.

— Хорошо.

*

В Городке Чистой Воды праздник фонарей проводился не каждый день.

Обычно его устраивали ранней весной, чтобы помолиться за хороший урожай и привлечь удачу.

Небо уже потемнело, и повсюду зажглись фонари.

С высоты птичьего полёта открывался вид на тысячи огней, словно звёзды упали на землю, и даже ветер стал тёплым.

Дома стояли ровными рядами, и каждый угол улицы был освещен золотистым светом.

Уличные торговцы зазывали покупателей, стараясь перекричать друг друга.

В такой праздник влюбленные парочки обычно выходили на прогулку.

Су Няньюнь, бросая беглый взгляд на причудливые фонари, видела фонари в форме кроликов, драконов и фениксов, а также фонари с изображениями небесных дев со старинных картин.

Они выглядели как живые, и Су Няньюнь смотрела на них, раскрыв рот от удивления.

— Это правда фонари? — спросила Су Няньюнь, широко раскрыв глаза.

— А что же ещё? Неужели ты думаешь, что они настоящие?

— Но они выглядят как настоящие!

Су Няньюнь не удержалась и хотела потрогать один из фонарей, но…

Рядом появился мужчина в голубом халате и чёрных сапогах и остановил её.

У мужчины были узкие, раскосые, лисьи глаза и прямой нос, что придавало ему строгий вид. Он был похож на драгоценный нефрит, и только слова «нежный, как нефрит» могли описать его.

— Не трогайте, госпожа. Фонари трогать нельзя, — сказав это, он указал на табличку рядом с фонарями, на которой было написано: «Только смотреть, руками не трогать».

Су Няньюнь покраснела, поспешно отдёрнула руку и, смущённо теребя край платья, беспомощно посмотрела на Шэнь Юйсина.

Шэнь Юйсин молча смотрел на мужчину.

Тот, сделав замечание, вдруг усмехнулся и язвительно произнёс:

— Госпожа, вы же не ребёнок. Должны понимать, что можно трогать, а что нельзя. К тому же, здесь есть табличка. Если вы не умеете читать, наймите учителя. А то будете позориться.

Су Няньюнь, услышав эти язвительные слова, не рассердилась, а лишь подумала: «Кто он такой? Откуда он меня знает? Должно быть, книжник, сошедший с ума. Ругает незнакомого человека прямо на улице».

Подумав об этом, Су Няньюнь с сочувствием посмотрела на него, покачала головой, потянула Шэнь Юйсина за рукав и хотела уйти.

— Давно не виделись, Е Сыянь, господин Е.

Шэнь Юйсин знает его? Су Няньюнь тут же посмотрела на них.

Шэнь Юйсин смотрел на мужчину с лисьими глазами, и в мерцании фонарей его лицо казалось призрачным.

Е Сыянь поднял голову и посмотрел на Шэнь Юйсина.

Он, похоже, не ожидал увидеть его здесь. В его глазах мелькнуло недоумение, которое тут же сменилось спокойствием.

Он улыбнулся Шэнь Юйсину.

— Какая неожиданная встреча. Только я не знаю, как теперь к вам обращаться, — сказал Е Сыянь.

Улыбка Шэнь Юйсина стала шире.

— Я всего лишь деревенщина. Зови меня Шэнь Юйсин.

Е Сыянь, поглаживая подбородок, прищурился, разглядывая Шэнь Юйсина. Вдруг он хлопнул себя по лбу и, смеясь, сказал:

— Шэнь… Юй… син… А я теперь всего лишь учитель, никакой не господин.

Услышав это, Шэнь Юйсин насмешливо произнёс:

— Неужели ты отказался от своих любимых богатств и драгоценностей?

— Свобода дороже, — ответил Е Сыянь. — А кто эта маленькая неучка?

Су Няньюнь поняла, что Е Сыянь говорит о ней.

«Так Шэнь Юйсин знаком с ним. Пусть я и не очень образованная, но не настолько, чтобы не понимать, что он имеет в виду».

Подумав об этом, она сердито посмотрела на Е Сыяня.

— Не дразни её, она хорошая, — сказал Шэнь Юйсин, поглаживая Су Няньюнь по голове.

«Он опять гладит меня по голове и говорит, что я хорошая. Я что, щенок?»

Су Няньюнь растерялась и, не отвечая, опустила голову, словно обиженная жена.

— Кхм, не хотите ли зайти ко мне в гости? — спросил Е Сыянь, прикрывая кулаком рот и делая вид, что кашляет.

— Что ж, с удовольствием.

*

Дом Е Сыяня находился не в городе, а недалеко от Деревни Чистой Воды, но и не в самой деревне.

Он стоял особняком посреди бамбуковой рощи, словно обитель отшельника.

Су Няньюнь, словно любопытная птичка, разглядывала окрестности. Ночная прогулка была очень приятной.

Ещё не дойдя до ворот, Е Сыянь громко крикнул:

— Жена, я вернулся! Открывай!

Су Няньюнь удивлённо посмотрела на Е Сыяня. Она думала, что он язвительный и нелюдимый, но не ожидала увидеть его таким… послушным.

Ворота дома слегка приоткрылись. Ещё не показавшись, из-за них выглянула изящная женская рука.

Затем показалась искусно вышитая туфелька, а за ней — подол платья.

«Должно быть, это прекрасная и нежная девушка».

Почему-то Су Няньюнь была уверена в этом. Она подбежала вперёд, желая поскорее увидеть красавицу.

Но, протянув руку, чтобы дотронуться до неё, Су Няньюнь вдруг почувствовала резкую боль во лбу и упала назад.

Шэнь Юйсин подхватил её. В его глазах читался гнев. Он сердито посмотрел на Е Сыяня.

Е Сыянь, потирая нос, хотел было что-то сказать, но из дома раздался голос:

— О, господин Е, вы изволили вернуться?

— Же… жена… — пролепетал Е Сыянь.

Красавица вышла из дома, потирая кулак, и, скрежеща зубами, посмотрела на Е Сыяня.

— Тебе мало?

— Ты… ты… ошиблась.

Красавица заметила Су Няньюнь, которая, закрыв глаза, тёрла лоб, и, подойдя к ней, с виноватым видом произнесла:

— Ой, простите, госпожа, это недоразумение. Я подумала, что это мой муж. — Она хотела погладить Су Няньюнь по лбу, но, встретившись взглядом с Шэнь Юйсином, отступила на несколько шагов.

Она подошла к Е Сыяню, ущипнула его за бок и тихо спросила:

— Кто эти люди?

Е Сыянь подмигнул ей, но, видя, что она не понимает, вздохнул и, смущённо улыбаясь, представил их:

— Брат Шэнь, это моя жена, Лу Шэн.

Затем он тихо сказал Лу Шэн:

— Это Шэнь Юйсин, тот самый…

Лу Шэн удивлённо прикрыла рот рукой, осторожно посмотрела на Шэнь Юйсина и спросила:

— А эта девушка?

— Не знаю, — ответил Е Сыянь.

Услышав этот ответ, Лу Шэн снова ущипнула мужа за бок, решив, что он смеётся над ней.

Су Няньюнь почувствовала, что ей стало лучше. Она словно сидела у тёплой печи. Приоткрыв глаза, она увидела Шэнь Юйсина, который, нахмурившись, с беспокойством потирал ей лоб.

— Хе-хе, — глупо улыбнулась Су Няньюнь.

Лу Шэн пригласила их в дом, чтобы они не простудились на улице.

Су Няньюнь, сидя на каменной скамье во дворе, пришла в себя. Подняв глаза, она увидела Лу Шэн, которая принесла несколько кувшинов с вином и блюдо с фруктами.

Лу Шэн была очень красивой, в её глазах читался ум.

Заметив взгляд Су Няньюнь, она улыбнулась и сказала:

— Простите, госпожа, что ударила вас. Я целилась в своего непутёвого мужа, — сказав это, она сердито посмотрела на Е Сыяня.

Су Няньюнь, глупо улыбаясь, замахала руками.

— Ничего, ничего страшного.

Лу Шэн, словно успокоившись, с улыбкой представилась:

— Госпожа, меня зовут Лу Шэн. А вас?

— Су Няньюнь.

— Няньюнь… Красивое имя. И вы такая милая. Мне очень приятно с вами познакомиться.

— Мне тоже очень приятно, сестра Лу. Вы такая красивая… Словно… словно небесная фея, сошедшая с луны.

Лу Шэн, прикрыв рот рукой, засмеялась. Неважно, льстила ей эта девушка или нет, но её искренний взгляд и невинный голос делали даже самую банальную лесть приятной.

— Что вы, что вы. Пойдёмте, госпожа, поговорим. Не будем мешать мужчинам обсуждать свои дела, — сказав это, Лу Шэн взяла Су Няньюнь за руку и повела её к виноградной беседке.

Су Няньюнь обернулась и посмотрела на Шэнь Юйсина, словно ожидая его разрешения.

Шэнь Юйсин, видя, как Су Няньюнь смотрит на него, словно щенок, ждущий команды хозяина, довольно улыбнулся и кивнул.

Су Няньюнь рассмеялась и, взяв Лу Шэн за руку, побежала к беседке.

— Тц, мужчины, — пробормотал Е Сыянь, глядя на улыбающегося Шэнь Юйсина.

Шэнь Юйсин налил ему вина.

— Заткнись.

Лу Шэн, взяв руку Су Няньюнь, внимательно разглядывала её ладонь.

— Госпожа, у вас линии судьбы, говорящие о богатстве и благополучии, — пробормотала она.

— Вы умеете гадать по руке? — спросила Су Няньюнь.

Лу Шэн гордо подняла голову.

— Конечно! Я очень хорошо гадаю. И не только по руке. Я разбираюсь в фэн-шуй, умею изгонять злых духов и демонов, — сказав это, она подмигнула Су Няньюнь.

— А вы знаете… — Су Няньюнь замялась, не зная, стоит ли говорить. Ацю велела ей никому не рассказывать о возрождении.

— Что я знаю? — Лу Шэн вопросительно посмотрела на Су Няньюнь, видя её замешательство.

Вдруг её взгляд стал многозначительным. Она наклонилась к Су Няньюнь и тихо спросила:

— Ты хочешь узнать о своей судьбе с господином Шэнем?

Уши Су Няньюнь вспыхнули.

Судьба? Какая судьба?! Она никогда не думала об этом.

Су Няньюнь покраснела и поспешно ответила:

— Нет, нет, мы с ним… мы… друзья. — Да, слово «друзья» подходило больше всего.

Лу Шэн посмотрела на Су Няньюнь с видом «не принимай меня за дурочку».

— Ну, хорошо, хорошо. Если ты говоришь, что вы друзья, значит, друзья.

Сказав это, она снова опустила глаза на ладонь Су Няньюнь. Её лицо было спокойным, но вдруг её брови нахмурились.

Она подняла голову и, глядя на Су Няньюнь сложным взглядом, медленно произнесла:

— Госпожа, вы… уже умерли?