Глава 005. Претерпеть пренебрежение Вдовствующей супруги

За несколько мгновений в её голове пронеслись тысячи мыслей, но ни одна не привела к решению.

Отправить её служить придворной дамой при Вдовствующей супруге Чжэнь — даже если это было сделано не намеренно, Хуанфу Юй действительно поступил правильно.

Глаза, полные лунного света, постепенно становились холодными и мрачными. В них нельзя было различить, слёзы это или туман.

Рано утром того дня Му Вань Юэ прислуживала Вдовствующей супруге Чжэнь во время её утреннего туалета.

В этот момент волосы Вдовствующей супруги Чжэнь расчёсывала её старая служанка, Матушка Си. Она ловко собирала волосы госпожи в причёску, её внимательность не позволяла допустить ни единой ошибки.

В бронзовом зеркале Вдовствующая супруга Чжэнь, хотя ей было уже за сорок, всё ещё сохраняла свою красоту и очарование.

Но между её бровями всегда читалась глубокая задумчивость, словно она пыталась скрыть тысячи забот.

Когда она впервые пришла во Дворец Тысячи Лет Жизни, чтобы выразить почтение Вдовствующей супруге, та отослала всех и предупредила её.

— Ты, кто могла бы быть госпожой, пришла в мой дворец служанкой. Не чувствуешь ли ты обиды в сердце?

Тон Вдовствующей супруги был недобрым. Му Вань Юэ, стоя на коленях, лицемерно ответила ей:

— Эта служанка не смеет. Император милостив и добродетелен. Помня о ранней смерти сестры, он отправил эту служанку во дворец Вдовствующей супруги, чтобы она исполнила сыновний долг за сестру.

— Хм, — Вдовствующая супруга, сидевшая на главном месте, холодно усмехнулась. — Милостив и добродетелен? Если так, почему он не издал указ и не пожаловал тебя в наложницы Князю Чэню? Хочешь, эта Императрица поговорит с Императором за тебя, чтобы помочь тебе осуществить желаемое?

Му Вань Юэ резко вздрогнула и в спешке отказалась, потеряв самообладание:

— Прошу Вдовствующую супругу проявить милость. Эта служанка желает лишь служить Вдовствующей супруге.

— И правда, хочешь забраться повыше.

— Я не боюсь сказать тебе, что Императрица Бо Я кажется достойной и добродетельной, но она не сможет обмануть мои глаза. Если ты хочешь добиться успеха в этом внутреннем дворце, боюсь, это будет не так просто. Сейчас династия сменилась, и я потеряла влияние. Даже если захочу помочь тебе, я смогу лишь желать этого. Тебе лучше послушать мой совет и выйти замуж за Чжэня. В конце концов, ты сможешь насладиться богатством и славой.

Она чувствовала, что каждый взгляд и каждое слово Вдовствующей супруги были полны презрения и пренебрежения. В её глазах она была не более чем дешёвкой.

Но именно ради мести ей приходилось быть этой дешёвкой.

— Вдовствующая супруга ошибается. Эта служанка никогда так не думала.

— Зачем тебе это? Я прожила в этом глубоком дворце большую часть жизни, чего только не видела.

— Изначально надменные и гордые натуры в конце концов всё равно думают о том, как подняться выше, не останавливаясь ни перед чем, даже перед кровопролитием и убийством, — Вдовствующая супруга Чжэнь вздохнула, глядя на Му Вань Юэ. Её покорный вид в этот момент казался ей до смешного жалок. — Думать о том, как получить благосклонность и любовь императора, — это обязательный навык для каждой женщины во внутреннем дворце. Даже если ты придворная дама, ты не исключение. Жаль только, что ты стала моей придворной дамой, отдалившись от императора. Если так будет продолжаться, твоя красота увянет, очарование исчезнет, и даже с самым изощрённым умом ты не сможешь привлечь внимание императора.

Слова Вдовствующей супруги Чжэнь были подобны острому стальному ножу, вонзившемуся в её сердце.

Она не отрицала, что Вдовствующая супруга угадала её намерения, но ошиблась в её цели.

Му Вань Юэ слегка улыбнулась. Она давно привыкла скрывать волны ненависти в своём сердце за этой безобидной улыбкой.

Раз уж она так уверена в её намерениях, почему бы ей не признаться?

— Эта служанка в страхе. Прошу Ваше Величество Вдовствующую супругу наставить меня.

Вдовствующая супруга Чжэнь самодовольно подняла бровь и слегка взглянула на Му Вань Юэ.

— Хотя ты служишь во Дворце Тысячи Лет Жизни, я тебе не доверяю.

— Но если ты будешь выполнять свои обязанности, я всё же готова дать тебе шанс.

— Эта служанка благодарит Ваше Величество Вдовствующую супругу за милость.

В ответ на благодарность и поклон Му Вань Юэ, Вдовствующая супруга Чжэнь с презрением отвернулась.

Все женщины, попавшие во дворец, одинаковы. Она сама такая, и мать Хуанфу Юя тоже такая.

В те годы она выиграла борьбу за благосклонность, изгнав Нефритовую Госпожу из дворца. Спустя годы её сын вернулся и, победив её собственного сына, стал императором.

В конце концов, проигравшей оказалась она сама.

Прошёл месяц, но Вдовствующая супруга Чжэнь не дала ей ни единого шанса.

Во Дворце Тысячи Лет Жизни, кроме Императрицы, новых наложниц и Князя Чэнь, приходящих выразить почтение, Императора вообще не было видно.

После того как она прислужила Вдовствующей супруге во время завтрака, пришёл императорский лекарь, чтобы проверить её пульс. Затем Вдовствующая супруга лежала на парчовой кушетке, читая книги.

Матушка Си сказала, что во дворце не нужно слишком много прислуги, поэтому Му Вань Юэ взяла нескольких дворцовых служанок и отправилась в Управление Внутренних Дел за кое-какими вещами.

На обратном пути во Дворец Тысячи Лет Жизни, проходя по извилистой галерее в Императорском саду, её вдруг кто-то окликнул:

— Му Вань Тун, Му Вань Тун.

Голос был негромким, потому что во дворце запрещалось громко разговаривать.

Му Вань Юэ остановилась и повернулась на звук. Она увидела, как из-за высокой искусственной скалы показалась половина женской фигуры.

Хотя у девушки не было выдающейся красоты, она была милой и скромной, подобно цветку под луной.

И, как и она сама, она носила причёску и одежду придворной дамы.

Её звали Мэн И И. Она была той девушкой, которую Императрица Бо Я выбрала придворной дамой раньше. Среди девушек, пришедших на этот отбор, многие были отвергнуты, многие приняты, но остались во дворце не в качестве господ, а в качестве служанок только она и Му Вань Юэ.

Хотя Мэн И И была молода, она была горда. Из-за того, что их положение с Му Вань Юэ было одинаковым, она испытывала к ней сочувствие и жалость, как к "товарищу по несчастью".

Му Вань Юэ приказала дворцовым служанкам вернуться во Дворец Тысячи Лет Жизни, а сама подошла к Мэн И И.

По сравнению с ней самой, именно Мэн И И не могла смириться с ролью служанки. Му Вань Юэ встала перед ней и слегка улыбнулась:

— Как ты здесь оказалась? У Достопочтенной Супруги Сянь сейчас свободно?

Мэн И И взяла Му Вань Юэ за руку, улыбка на её лице внезапно исчезла, сменившись обидой и грустью.

— У Достопочтенной Супруги в эти дни простуда, она плохо спит. В рецепт лекаря добавили несколько снотворных трав. Сейчас она ещё спит и не проснётся до полудня.

— У меня плохое настроение, я воспользовалась моментом, чтобы выйти и поговорить с тобой.

— Вдовствующая супруга сейчас тоже не нуждается в моих услугах. Давай найдём тихое место для разговора.

— Хорошо, — сказала Мэн И И. — Я знаю одно уединённое место в Императорском саду. Достопочтенная Супруга любила гулять по саду до того, как простудилась, но она никогда не ходила в то тихое место. Говорила, что оно кажется мрачным и слишком пустынным.

Му Вань Юэ улыбнулась, ничего не говоря, и последовала за Мэн И И по коридорам и тропинкам, через ворота и мосты.

Вскоре они пришли в то тихое место, о котором говорила Мэн И И. Оно действительно было очень уединённым. Вокруг не было пышных цветочных клумб, только несколько зарослей зелёного бамбука и сосен с кипарисами. В этот момент дул лёгкий ветерок, наигрывая тихую и изящную мелодию.

— Это прекрасное место. Удивительно, что ты о нём знаешь.

Мэн И И улыбнулась и потянула Му Вань Юэ сесть на каменную скамейку под зарослями зелёного бамбука.

Вдали проходила группа дворцовых служанок, направлявшихся куда-то. Только придворная дама, шедшая впереди, шла с высоко поднятой головой.

Солнечный свет делал крыши дворцовых построек ещё ярче и золотистее. Некогда торжественный цвет теперь приобрёл ещё большую строгость.

— Иногда, когда мне грустно, я прихожу сюда посидеть. Я была здесь несколько раз и очень редко видела, чтобы кто-то проходил мимо, не говоря уже о том, чтобы задерживаться.