Глава 14. Разделяй и властвуй

Глубокой ночью Су Цзюэюэ вернулась, держа в руках увесистый мешок.

В такой мешок легко поместилось бы килограммов десять риса, а то, что находилось внутри, еще и шевелилось — явно какие-то живые существа.

Что именно — оставалось загадкой.

Су Цзюэюэ постучала в дверь соседней комнаты, где расположилась Су Мэн. — Ты спишь?

Вскоре из комнаты послышался сонный голос Су Мэн: — Нет еще. У тебя есть для меня задание?

— Открой дверь, — ответила Су Цзюэюэ. — Поговорим внутри.

Войдя в комнату, они несколько минут о чем-то совещались, после чего вышли.

Если бы это был современный мир, сейчас было бы около часа ночи — время, когда большинство людей крепко спят.

Две фигуры бесшумно скользили в темноте, словно ловкие кошки.

Они договорились действовать порознь: Су Мэн должна была отвлечь внимание, а Су Цзюэюэ — воспользоваться моментом и выпустить на волю своих «питомцев».

— Госпожа, что у тебя в мешке? — несколько раз по дороге спрашивала Су Мэн, не в силах сдержать любопытство.

— Зови меня просто по имени, — беззаботно ответила Су Цзюэюэ. — А что в мешке, скоро узнаешь.

В ее глазах мелькнули хитринка и расчетливость, но это ничуть не отталкивало, а, наоборот, придавало ей особый шарм.

Они подошли к Беседке Дождя — резиденции Су Юйжоу, где временно остановилась и Линь Сюэ.

Хотя Линь Сюэ была всего лишь двоюродной сестрой, она часто гостила здесь, поскольку ее отец занимал менее высокую должность, чем Су Чэнсян.

Как ни странно, глубокой ночью обе девушки еще не спали.

Либо их мучила бессонница, либо у них была нечиста совесть.

Судя по всему, верен был второй вариант — влюбленными они пока не выглядели.

Ночная тишина позволяла им слышать обрывки разговора девушек.

— Куда запропастилась эта служанка Су Мэн? Почему до сих пор не вернулась?

— Сестра, как думаешь, она не сбежала, воспользовавшись случаем?

Линь Сюэ, немного подумав, покачала головой. — Вряд ли. Говорят, у ее матери перед смертью было одно заветное желание.

Она хотела, чтобы Су Мэн во что бы то ни стало попала в родословную семьи Су, чтобы ее признали законной дочерью. Пока она этого не добьется, из поместья она не уйдет.

— Ты права. Но почему же тогда эта дрянь до сих пор не вернулась? Неужели Су Цзюэюэ ее переиграла?

При этой мысли сердца обеих девушек екнули. Такой вариант развития событий был вполне вероятен. Хотя Су Мэн была крепким орешком и владела боевыми искусствами, Су Цзюэюэ оказалась еще более сложным противником.

Это было ясно по предыдущим событиям. Именно поэтому они решили действовать чужими руками, чтобы не подставляться.

В идеале, эти двое должны были уничтожить друг друга. В конце концов, у них один отец. Пусть обе сгинут. Как говорится, мантис ловит цикаду, не замечая сороку позади.

А Су Юйжоу и Линь Сюэ, действуя сообща, пожинают плоды чужого труда…

В этот момент Су Мэн бесшумно подошла к двери и постучала: тук-тук-тук.

В ночной тишине стук прозвучал особенно громко, напугав девушек, и без того нервничавших.

— Кто там? — дрожащим голосом спросила Су Юйжоу.

— Это я, — послышался ответ.

Су Юйжоу узнала голос. «Легок на помине», — подумала она.

— Су Мэн? — спросила она, надеясь, что служанка не слышала, как они ее только что обзывали.

— Да, открывай скорее, — ответила Су Мэн.

Су Юйжоу открыла дверь. Несмотря на раздражение, ей не терпелось узнать, чем закончилась эта ночь.

— Ну как, эта мерзавка Су Цзюэюэ мертва? — выпалила она, едва открыв дверь.

Су Мэн сначала покачала головой, а затем кивнула, приведя девушек в замешательство. — Что значит, и да, и нет? Так она жива или нет?

Су Мэн глубоко вздохнула. Хотя все, что она собиралась сказать, было игрой, нужно признать, что актриса из нее была неплохая.

— Я тяжело ее ранила, но в последний момент появился какой-то человек и унес ее. Я не смогла его одолеть и лишь смотрела, как они уходят.

— Что? — Линь Сюэ почувствовала неладное. — Кто это был? Ты запомнила какие-нибудь приметы?

Су Мэн повторила слова, которым ее научила Су Цзюэюэ: — Не знаю. На нем была маска, видны были только глаза. Судя по фигуре, это был мужчина, похожий на телохранителя — высокий и крепкий.

— Как такое возможно? — Откуда у Су Цзюэюэ взялся такой защитник? Неужели это человек Третьего принца?

При этой мысли обе девушки заволновались. Если это действительно так, то дело плохо.

Су Юйжоу, не сдержавшись, влепила Су Мэн пощечину. — Ты никчемная служанка! Такое простое задание провалила! И еще свободу ей захотелось!

— По-моему, ты просто неисправима! Забудь о свободе раз и навсегда!

— Хлоп!

Су Мэн, не дрогнув, приняла удар. У нее разбилась губа и распухла щека. Было больно смотреть, как изуродовали ее миловидное лицо.

Но Су Юйжоу не собиралась останавливаться и замахнулась для второй пощечины.

В этот момент Су Цзюэюэ, обойдя дом, открыла мешок и, незаметно приоткрыв окно, вытряхнула все содержимое внутрь.

Змеи, сколопендры, пауки и прочие малоприятные букашки — один их вид вызывал мурашки по коже.

Су Мэн, похоже, почувствовала, что происходит, и, хотя была готова дать сдачи, замерла.

Вторая пощечина приземлилась на другую щеку. В глазах Су Мэн вспыхнула ненависть. Ее заклятыми врагами в этом доме всегда были Су Юйжоу и Линь Сюэ.

Эти две сестрицы, действуя заодно, пользовались неприязнью Су Чэнсяна к Су Мэн и постоянно строили ей козни. Если бы не страх перед наказанием, они бы давно ее убили.

Эти змеи в душе пользовались уважением окружающих, и это казалось Су Мэн ужасно несправедливым.