Возрождение

Возрождение

Цзян Цинъяню приснился сон. Во сне он вернулся в день кончины покойного императора.

Тогда ему только исполнилось двадцать лет. При дворе неизвестно откуда поползли слухи, будто он и принцесса Сихэ с детства обручены, и осталось лишь дождаться благоприятного дня для свадьбы.

В то время Цзян Цинъянь лишь посмеялся над этим. Помолвка?

Хотя по разным причинам он с детства рос во дворце, и покойный император относился к нему как к родному сыну, всё же некоторая настороженность сохранялась.

Учитывая боевые заслуги его отца и его влияние при дворе, если бы он ещё и женился на главной принцессе… покойный император такого бы не допустил.

К тому же, хотя они с Лян Янь были хорошо знакомы, их отношения были далеки от обсуждения брака. Да и неизвестно ещё, понравился ли он ей.

Однако этот вопрос так и не успели вынести на обсуждение. Внезапный сильный ливень, простуда — и жизнь покойного императора оборвалась.

В тот день, ступая по лужам на каменных плитах, его позвали к ложу больного императора.

Глядя на старое, изборождённое морщинами лицо на смертном одре, все чувства любви и ненависти словно потеряли смысл. Он опустил взгляд на тускло-жёлтый узор дракона на парчовом одеяле.

Покойный император дрожащей рукой коснулся спины Цзян Цинъяня. Комната была полна людей, но стояла полная тишина, даже дыхание было едва слышно.

Спустя долгое время Цзян Цинъянь услышал его едва различимый вздох, а затем слова: — В те годы я был глуп.

Цзян Цинъянь поднял глаза. Взгляд его был как всегда спокоен, эмоций не читалось.

— Инин бывает опрометчив в поступках, в будущем тебе придётся больше помогать ему, — затем император отвёл взгляд и махнул рукой. — Возвращайся.

О чём он думал в тот момент?

Цзян Цинъянь, словно сторонний наблюдатель, отстранился от сна, бесстрастно глядя, как «он сам» уходит.

Может быть, он думал о том, что этот человек, всю жизнь считавший себя непогрешимым, однажды всё же признал свою глупость. А может, думал о том, что Лян Инин, этот увалень, умеющий только махать кулаками, но не думать головой, вот-вот унаследует трон, и как долго ещё продержится эта империя.

Однако он сам не хотел признавать, что в голове промелькнула и другая мысль: её родной старший брат взойдёт на трон, интересно, какого хорошего супруга он ей подберёт.

...

*

Цзян Цинъянь резко проснулся и сел. К своему удивлению, он обнаружил, что лежал не в кровати и не на кушетке, а дремал на дереве.

Хорошо, что он быстро среагировал, иначе завтра вся столица потешалась бы над тем, как молодой генерал из резиденции Нинъаньского Хоу упал с дерева и сломал ногу.

Цзян Цинъянь мысленно усмехнулся над собой и, оттолкнувшись, одним разворотом плавно приземлился на землю.

А затем замер.

Это место он бы ни с чем не спутал — один из боковых дворов в резиденции Хоу. Несколько лет назад он приказал его снести, как же он мог…

К тому же, разве он не умер?

Смешно сказать, он собственными глазами видел, как его хоронили. Неужели он мог восстать из мёртвых?

Цзян Цинъянь инстинктивно сунул руку за пазуху и нащупал маленькое стеклянное зеркальце из Наньяна. Рамка была украшена резным цветочным узором, а в зеркальной поверхности отражалось его лицо — ещё не тронутое невзгодами, с лёгкой дерзостью юнца, только начинающего свой путь.

Цзян Цинъянь провёл пальцем по рамке и постепенно успокоился.

Похоже, он вернулся в прошлое. Вернулся до того, как всё началось. Цзян Цинъянь спокойно улыбнулся. Присущая ему способность находить радость в трудностях, его легкомыслие и свободолюбие позволили ему без малейшего психологического давления принять эту реальность.

К тому же, раз уж у него появился второй шанс, он больше не упустит его, больше не отпустит её.

Цзян Цинъянь решительно вышел из бокового двора. Ждавший снаружи слуга поспешно последовал за ним. Увидев, что он направляется к главным воротам, слуга спросил: — Господин Хоу, куда вы направляетесь? Приготовить экипаж?

Цзян Цинъянь слегка замедлил шаг. Не отвечая, он спросил: — Какой сейчас год?

Слуга на мгновение замер, но потом, не задавая лишних вопросов, почтительно ответил: — Третий год эпохи Юнцзя.

Цзян Цинъянь остановился. Лёгкий ветерок принёс с собой мягкое тепло — время, когда зима уходит и приходит весна. Он помнил, что именно в это время года он вежливо отклонил намёк Лян Янь.

Та сцена стояла у него перед глазами, он всё ещё смутно помнил её спустя столько лет.

Он только что спорил при дворе с новым императором о делах на севере, а затем, почти у дворцовых ворот, встретил Лян Янь, которая выходила от Тайхоу, навестив её.

Лян Янь была одета в светлую короткую курточку. Увидев его, она сначала слегка растерялась, а потом смущённо отвела взгляд.

Затем они прошли немного вместе. Он не помнил, кто заговорил первым, но разговор как-то сам собой перешёл на придворные слухи — траур закончился всего несколько месяцев назад, и их несуществующую «помолвку» снова начали обсуждать те, кому нечем было заняться.

— А ты что думаешь? — внезапно спросила Лян Янь.

— Будучи главным действующим лицом, я и сам не знаю, когда эта «помолвка» была заключена, — беззаботно покачал головой Цзян Цинъянь и усмехнулся.

Лян Янь несколько секунд молчала, а потом как ни в чём не бывало сказала: — И то верно. Наверное, это опять проделки моих дорогих сестриц. С тех пор как старший брат взошёл на трон, они даже спорить со мной не могут, вот и остаётся им только доставлять мне мелкие неприятности подобным образом.

Тогда Цзян Цинъянь не придал этому значения. Но теперь, когда он видел, как Лян Янь со слезами на глазах скорбела о нём, эти слова приобрели совершенно другой смысл.

Она была несравненно знатной главной принцессой. Какое влияние могли оказать на неё слухи? Очевидно, это была психологическая атака, попытка с помощью слухов показать ей, что даже она, главная принцесса, не может получить всё, что захочет.

Цзян Цинъянь закрыл глаза. Он был слишком недалёким, слишком глупым.

К счастью, у него есть ещё один шанс.

— В резиденцию Старшей принцессы, — сказал Цзян Цинъянь и продолжил идти к выходу.

— Но… но… — слуга, видя, как выражение лица Цзян Цинъяня сменилось с раскаяния на решимость, хотел что-то сказать, но колебался.

— Что? — Цзян Цинъянь бросил на него взгляд.

— Но вы же только вчера виделись со Старшей принцессой, и она сказала… сказала… — Слуга скривился. Эти двое молодых господ раньше ссорились каждые три дня. Он думал, что теперь стало лучше, но не прошло и немного времени спокойствия, как всё началось снова.

У Цзян Цинъяня внезапно возникло дурное предчувствие. В это время ему было уже за двадцать, он давно перерос те годы, когда намеренно дразнил и злил её. Если он и обидел её в тот раз…

— Что она сказала? — спросил Цзян Цинъянь.

— Она… Старшая принцесса сказала, чтобы вы не лезли в её дела и… и больше её не беспокоили, — выпалил слуга на одном дыхании, опустив голову и зажмурившись.

— … — Цзян Цинъянь окончательно остановился. Ему показалось, что небеса сыграли с ним злую шутку.

Он, конечно, помнил, в чём было дело. В конце той встречи он снова не удержался от колкости и разозлил её.

В тот день, дойдя до дворцовых ворот и проводив её до кареты, он, возможно, почувствовав, что атмосфера между ними была какой-то гнетущей, непривычной для него, вдруг легкомысленно спросил: — Тебе уже скоро пора замуж. Есть кто-нибудь на примете? Не дай им опередить тебя, а?

На самом деле, он пожалел об этих словах сразу же, как произнёс их. Как и ожидалось, Лян Янь помрачнела и яростно парировала: — Ты бы лучше о себе позаботился. Если тебе приглянулась какая-нибудь девушка, скажи мне. В память о нашей многолетней дружбе я обещаю устроить ей такую пышную свадьбу, что другие будут только завидовать. А в мои дела не лезь и больше меня не беспокой.

Затем, не дожидаясь его ответа, она опустила занавеску кареты и уехала, оставив его в облаке пыли, от которой он долго кашлял.

И что теперь делать?

Надо же было так случиться, что он вернулся именно на следующий день после того, как разозлил её. Эта шутка была совсем не смешной.

Цзян Цинъянь стоял на месте, на редкость молчаливый.