Связанное с произведением (4) (Часть 4)

— Тогда ешьте, а я пойду. Мне ещё нужно купить тушь для господина, у него закончилась, — тётушка Чжу, прихрамывая, поднялась.

— У вас нога ещё не зажила, вам нельзя выходить. Купите через несколько дней! — Хуа Мудань сочувственно подошла и поддержала её. «Как же она пойдёт в таком состоянии?»

— Но хозяин лавки сказал, что тушь сегодня привезут. Если я не заберу её, её купят другие, — тётушка Чжу покачала головой.

— Она так хорошо продаётся?

— Да! Господин пользуется тушью Юньсянь. Она редкая и дорогая, и поступает в продажу только раз в месяц, сегодня. Если я её сегодня не куплю, то потом её может не быть. А когда господин вернётся, ему нечем будет писать. Это плохо, — тётушка Чжу сокрушенно вздохнула. — И почему моя нога подвернулась именно сейчас? Как же я объяснюсь перед господином, если не куплю тушь?

— Вы можете попросить кого-нибудь другого купить её! — Хуа Мудань не ленилась сходить, но за её голову была назначена награда, и если бы её личность раскрылась, она бы не вернулась. На улице было опасно, и только здесь она была в безопасности. Иначе она бы уже давно сбежала от Шангуань Мо, не выдержав его присутствия.

— У всех свои дела. Управляющий уехал с господином. Янь Янь и другие служанки отправились в храм. А на кухне все заняты. Вдова Хуа, вы не могли бы мне помочь?

— Но я не могу выходить, — Хуа Мудань покачала головой.

— Я знаю, вы красивая, и боитесь, что вас узнают. Но вы можете поехать верхом, надев бамбуковую шляпу, и никто вас не увидит. Вы ухаживаете за лошадьми, и никто не удивится, если вы поедете верхом, — предложила тётушка Чжу.

— Но… — Хуа Мудань нахмурилась. «А это безопасно?»

— Пожалуйста, помогите мне!

Хуа Мудань, стиснув зубы, подумала, что один раз, наверное, ничего не случится. Она согласилась, надела вуаль, узнала адрес и поспешила в путь.

Добравшись до магазина «Вэньбисюань», Хуа Мудань ловко спрыгнула с лошади, привязала её к столбу и вошла внутрь. Обратившись к занятому хозяину, она спросила: — У вас есть тушь Юньсянь?

— Девушка, простите, последний кусок уже заказан.

— Кем?

Хозяин указал на мужчину в белом, который выбирал бумагу. Судя по его осанке, он был из богатой семьи. Спина мужчины была идеально прямой, в отличие от многих учёных, склонных к сутулости.

Решив попытать счастья, Хуа Мудань обратилась к нему: — Господин, не могли бы вы уступить мне тушь Юньсянь? Я буду вам безмерно благодарна.

Мужчина покачал головой и вежливо повернулся: — Простите, госпожа, но я намерен приобрести эту тушь.

Услышав его голос, Хуа Мудань замерла. Подняв голову, она увидела знакомое лицо. Это был канцлер Янь. Такой чистый голос мог принадлежать только ему. Сглотнув, Хуа Мудань заставила себя говорить спокойно: — Я могу заплатить вдвое больше. Продайте её мне.

— Нет, госпожа, выберите другую, — он давно хотел эту тушь, и не мог уступить её этой женщине, какой бы очаровательной она ни была.

— Мне нужна именно эта, — Хуа Мудань всегда получала то, что хотела. Она быстро выхватила тушь из рук Янь Фэна и спросила хозяина: — Сколько стоит? Я готова заплатить.

— Это… — хозяин колебался. Он не мог обидеть эту покупательницу, но и канцлера — тем более. Эта женщина была первой, кто осмелился выхватить что-то из рук Янь Фэна.

— Дайте ей, — Янь Фэн мягко улыбнулся. По её решительным действиям он уже догадался, кто она. Только Хуа Мудань могла быть такой дерзкой. Похоже, она неплохо устроилась и не умерла с голоду, даже без гроша в кармане. «Она такая, как и прежде. Хуа Мудань, которая выживет где угодно».

Он не сказал ей, что в её руках — обычная путайская тушь.

— Спасибо! — Хуа Мудань быстро расплатилась и выбежала из магазина, боясь, что её узнают.

На улице она столкнулась с мужчиной, нёсшим корзину с мандаринами: — Эй, ты как ходишь?! Ты мне все мандарины раздавила!

Хуа Мудань тоже не поздоровилось. От столкновения с мужчиной она, будучи женщиной, не удержала равновесие и начала падать назад, прямо в кучу раздавленных мандаринов. Закрыв глаза, она смирилась со своей участью: «Ну и ладно, упаду так упаду. Главное — побыстрее встать».

— Мудань! — Внезапно чьи-то сильные руки подхватили её. Чьи-то тёплые объятия не дали ей упасть в мандарины.

Придя в себя, Хуа Мудань подняла голову и увидела Янь Фэна! В самый критический момент её снова спас Янь Фэн. Этот безупречно одетый мужчина с нежным взглядом спас её. Он всё ещё держал её за талию.

Если бы время остановилось в этот момент, можно было бы увидеть самую обезоруживающую улыбку и заботу в его глазах. Он медленно поставил её на ноги, но продолжал придерживать, словно боясь, что она снова упадёт: — Мудань, ты в порядке?

— Янь Фэн, спасибо вам! — Он узнал её! Должно быть, он понял, кто она, ещё до того, как она ушла. Он знал, что она — Хуа Мудань, но не стал её задерживать, а просто смотрел, как она уходит. «Какой же вы человек, Янь Фэн? Если бы не эта корзина с мандаринами, вы бы просто отпустили меня».

Он просто смотрел, как государственная преступница уходит. Если бы император узнал об этом, то Янь Фэну не поздоровилось бы. «Почему вы так добры ко мне? Мы же едва знакомы!»

— Мудань, если у тебя есть дела, иди, — он достал деньги и расплатился за мандарины. Она была преступницей, и он должен был…