— «Красавчик» значит «красивый». Ешьте, пока горячая! — видя, что он не собирается есть, Хуа Мудань сама взяла у старика другую лепёшку и начала есть у него на глазах. Она не ела с обеда, а день был холодный, поэтому ела с особым аппетитом.
Она жадно глотала кусок за куском. Глядя, как она ест, Шангуань Мо неожиданно почувствовал аппетит. Он впился зубами в лепёшку, словно это был его враг, и нашёл это ощущение на удивление приятным.
— Вкусно, правда? Я же говорила, что у дядюшки лучшие лепёшки.
Старик за своим лотком тоже улыбался. Подумать только, сам Шангуань Мо, богатейший человек Лочэна, ест его лепёшки! Для старика это была величайшая честь.
Доев лепёшку, Хуа Мудань взглянула на Шангуань Мо:
— Красавчик, лепёшку мы съели, почему ты всё ещё не уходишь?
— Ты меня прогоняешь? — Все женщины Поднебесной мечтали быть рядом с ним, а эта девушка его прогоняет. Забавно, очень забавно.
— Да. Хоть ты и красавчик, но мне ещё нужно просить милостыню, нет времени тебя развлекать, — без обиняков призналась Хуа Мудань. Она снова села на корточки и уставилась на свою миску, ожидая, когда в неё упадут деньги. Она видела слишком много красавчиков, чтобы удивляться. Тиран был красавцем, канцлер тоже, к тому же до переселения она вращалась в шоу-бизнесе. От обилия красивых мужчин можно и очерстветь. Первый взгляд может вызвать удивление, но потом становится всё равно.
Шангуань Мо указал на поминальную табличку:
— Этого недостаточно. С сегодняшнего дня ты отправишься ко мне домой отрабатывать долг.
— Тогда я верну тебе это, — он сам ей её всучил, какой ещё долг! Хуа Мудань попыталась вернуть ему табличку. — Не возьму, и всё.
Но Шангуань Мо было всё равно:
— Фэн Юань, забирай.
— Эй! Куда вы меня тащите?
— Ко мне домой, — Шангуань Мо спокойно взглянул на неё. — Какие-то проблемы?
— Я же нищенка! — Он зовёт нищенку к себе домой? Он ничего не перепутал? Она, Хуа Мудань, сейчас всего лишь грязная нищенка, а не какая-нибудь там суперзвезда.
— Я знаю.
Хуа Мудань всё ещё непонимающе смотрела на него.
— Раз дали — бери. Нищие тоже должны платить долги, — Шангуань Мо неторопливо бросил ей табличку и с удовлетворением увидел, что Хуа Мудань наконец остановилась.
У Хуа Мудань дёрнулся уголок рта. Она обернулась с печальным видом:
— Ты что, разбойник? Совершенно несносный.
Мужчина потёр подбородок:
— К сожалению, да.
Движение было на удивление изящным, отчего Хуа Мудань заскрежетала зубами:
— Красавчик, я действительно хочу тебя придушить.
Шангуань Мо не рассердился, а наоборот, улыбнулся:
— В моей резиденции как раз не хватает конюха.
Кормить лошадей
Хуа Мудань колебалась:
— С какой стати я должна идти к тебе конюхом, если тебе его не хватает? Если тебе не будет хватать наложницы, я что, тоже должна буду пойти спать с тобой? Что за логика? — она гневно вскинула брови, и даже под слоем грязи нельзя было скрыть изящество её черт.
На лице Шангуань Мо появилась лёгкая, едва заметная улыбка, от которой его черты смягчились:
— Естественно. Но у меня сегодня хорошее настроение, и твой нынешний вид не вызывает у меня такого интереса.
Хуа Мудань решительно сунула ему табличку обратно:
— Забирай и молись на неё сам. Сказала «не надо» — значит, не надо.
Шангуань Мо изогнул бровь:
— Когда я давал её тебе, ты не отказалась. Раз уж приняла, должна заплатить. Или ты хочешь отказаться от долга?
— А что, если и так? — Хуа Мудань вздернула подбородок. Почему бы разок не побыть нахалкой?
Шангуань Мо ничего не сказал, лишь бросил взгляд на Фэн Юаня.
Фэн Юань тут же понял и шагнул вперёд:
— Прошу вас сотрудничать, иначе не вините нас за грубость.
Хуа Мудань нахмурилась. Этот мужчина с персиковыми глазами выглядел богатым и влиятельным. Если она его обидит, то, боюсь, даже нищенкой ей не дадут остаться. Подумав, она вдруг спросила:
— А ты обеспечишь едой и жильём?
— Обеспечу, — коротко и ясно ответил Шангуань Мо.
Хуа Мудань кивнула:
— Хорошо! Но я останусь только на месяц. Когда мне надоест, я уйду. — В тот момент она, конечно, не догадывалась, что просто меняет один кошмар на другой, и не заметила хитрый блеск в глазах Шангуань Мо.
В огромном Императорском саду Сыту Шэн сидел и изливал свой гнев. Он уже полчаса ругал слуг, так что те не смели поднять головы:
— Вы все бесполезны! Ни на что не годные твари! Непобедимая Императорская гвардия не может найти одну жалкую женщину! Бездари!
Начальник стражи обиженно опустил голову, не смея возразить. Император был в ярости, оставалось только свалить вину на Хуа Мудань:
— Докладываю Вашему Величеству, слуги перевернули весь Лочэн, но нигде не видели женщину с портрета. Может быть, она уже покинула Лочэн? — Тех женщин, которых они приводили ранее, Император отверг, едва взглянув. Теперь Император очень зол, и последствия будут серьёзными.
— Невозможно! Другие могли бы сбежать, но не Хуа Мудань. С таким болтуном, как Канцлер, далеко она не убежит. Вы все — кучка бесполезных идиотов! Зачем вы мне нужны? Вывести всех и казнить! — раздражённо бросил Сыту Шэн. «Ах ты, Хуа Мудань, ну ты даёшь! Три дня прошло, а я тебя так и не нашёл! Упрямая! Выносливая! Вот найду тебя — сотру в порошок и развею прах, если я не Император!» Все эти дни у него был заложен нос, а по ночам мучил кашель. Он, такой здоровый, заболел — и всё из-за этой сумасшедшей женщины.
— Ваше Величество, пощадите! Ваше Величество! — одни падали на колени, другие били поклоны, лица у всех были бледны как земля. Лочэн такой большой, как тут найдёшь одну женщину?
— Хмф! — Он был уверен, что Хуа Мудань всё ещё в городе, просто очень хорошо спряталась. Либо Янь Фэн слишком хорошо хранит секреты. Янь Фэн не нарушит своего слова, он наверняка скоро приведёт Хуа Мудань. Значит, она точно ещё в городе.
— Ваше Величество, Канцлер Янь Фэн просит аудиенции, — подошёл евнух Чжун и доложил, низко опустив голову и дрожа.
— Он один? Или с Хуа Мудань? — Это было важно. Если с Хуа Мудань — не принимать. Если один — принять.
— Канцлер пришёл один.
— Тогда пусть войдёт! — «Посмотрим, Янь Фэн, что ты задумал. Я хочу знать, где ты прячешь Хуа Мудань». Сыту Шэн взмахнул рукавом и наконец успокоился, сев на место. Дворцовые служанки быстро и умело убрали разбросанные фрукты и кожуру.
— Ваш подданный Янь Фэн приветствует Ваше Величество.
Просчёт
— Встань. Где эта девчонка Хуа Мудань? — Сыту Шэн был молод и нетерпелив, он тут же спросил Янь Фэна, который выглядел усталым и запылённым. Судя по его спешке, он тоже её не нашёл. Вот и хорошо.
— Докладываю Вашему Величеству, она исчезла. На этот раз окончательно. В тот день, вернувшись, ваш подданный выгнал Хуа Мудань, позволив ей спрятаться самой. Но сегодня, по прошествии трёх дней, она не вернулась в резиденцию вашего подданного, — они оба использовали Хуа Мудань как пешку в своей игре, но не ожидали, что потеряют лицо. В итоге победителем оказался не Сыту Шэн и не Янь Фэн, а сама Хуа Мудань. Один был уверен, что она не продержится и трёх дней, другой ставил на то, что она сможет скрываться ровно три дня. Оба ошиблись, недооценив её. Они думали, что женщина без гроша в кармане ничего не сможет сделать. Но факты доказали, что Хуа Мудань — победительница. Возможно, эта девчонка сейчас прячется где-нибудь и посмеивается.
— Ну и Хуа Мудань! Я её недооценил, — Сыту Шэн с трудом подавил гнев и трижды саркастически рассмеялся. Раз она не сдержала слово по времени, то пусть не винит его за то, что он нарушит своё. Если её поймают — убить без пощады.
Янь Фэн кивнул. Его обычно спокойные, как ясное небо, глаза теперь напоминали море перед бурей:
— Да, ваш подданный тоже её недооценил.
— Это становится всё интереснее. Янь Фэн, ты всё ещё хочешь просить за неё? — холодно хмыкнул тиран, в его глазах вспыхнул опасный огонёк. Ни одна женщина ещё не смела так ему перечить. Эта Хуа Мудань зашла слишком далеко. Честно говоря, когда он впервые встретился с её упрямым взглядом, ему показалось это забавным. Ради этого интереса он мог бы её пощадить. Но эта женщина совершенно не знала меры, снова и снова злила его, раздражала. Даже самый большой интерес иссяк. Теперь он хотел только одного — убить её. Не в шутку, а всерьёз. Он ненавидел её до глубины души. Ни одна женщина не смела так ему перечить. Единственное, что он хотел сделать с Хуа Мудань, — это убить её.
Янь Фэн покачал головой, по-прежнему мягко улыбаясь, словно его это не касалось:
— Ваш подданный будет спокойно наблюдать за развитием событий. — Хуа Мудань сама напросилась на смерть, нечего его винить. Если сбежала — так тому и быть. Если не сбежала и её поймает Император — такова её судьба. Однако в глубине души он почувствовал укол сожаления. Такая яркая, красивая Хуа Мудань… Как жаль, если она погибнет от руки Императора.
— Вот и хорошо. Сделал бы ты это раньше, голова Хуа Мудань давно бы уже слетела с плеч, — вздохнул Сыту Шэн. А теперь она сбежала.
— Задним умом всяк крепок. Ваш подданный откланяется.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|