— Бабушка, спасибо, что приютили меня. Не подскажите, где можно купить поминальную табличку? Я хочу сделать её для своего мужа и отвезти на родину, — вечно плакать не получится, это станет скучно и посадит голос. Поэтому Хуа Мудань придумала новый план: завтра она будет сидеть на улице с табличкой, не плакать и не просить милостыню. Собранных денег ей хватит на полмесяца. Но чтобы правдоподобно играть роль, ей нужно сохранить облик нищенки, чтобы её не узнали.
— Я провожу тебя, — эта девушка такая добрая! Только получила немного денег, а уже думает о поминальной табличке для мужа. Хорошая девушка.
Они пришли в магазин гробов. Продавец, увидев следы слёз на лице Хуа Мудань, привычно спросил:
— Девушка, вы продаёте себя, чтобы похоронить отца, или хороните ребёнка? Сейчас у нас акция: купи два, получи один бесплатно!
Хуа Мудань мгновенно перестала всхлипывать, опешив. Что значит «купи два, получи один бесплатно»? Разве гробы имеют коллекционную ценность? — Братец, мне нужна только поминальная табличка для моего мужа.
Продавец, немного разочарованно, кивнул:
— Какую надпись вы хотите сделать, девушка?
Хуа Мудань на мгновение задумалась, и в её голове вдруг возникло лицо тирана. «Так и быть, сделаю тебе одолжение», — подумала она. — Напишите: «Покойный муж Сыту Инь».
— Хорошо, — ответил продавец. — Вы такая молодая, как жаль.
— Ничего, всё будет хорошо, — ответила Хуа Мудань, только бы тиран не увидел эту табличку, иначе он умрёт от злости.
Обнимая поминальную табличку, Хуа Мудань плакала так, что это было похоже на смех. «Тиран, ты и представить себе не можешь, что в твою честь уже установили поминальную табличку. Сыту Инь… Инь — это верхняя часть иероглифа «цзюнь-цзы» (благородный муж), так что Сыту Инь — это разве не император Сыту?»
Поздно ночью, когда пожилая женщина уснула, Хуа Мудань принесла воды и смыла грязь с лица. К счастью, была зима, и, просидев весь день на улице, она не обгорела на солнце. Правда, было довольно холодно. В такую стужу сидеть на улице — настоящее испытание, пальцы совсем окоченели. Раньше, когда она была звездой, ей не приходилось терпеть такие лишения. Тогда у неё всё было под рукой, а теперь, когда ей приходится самой зарабатывать на жизнь, она поняла, как тяжело достаются деньги.
На следующий день она снова вышла на улицу просить милостыню. Быть нищенкой оказалось довольно интересно: не нужно рано вставать. Ближе к полудню Хуа Мудань закончила «макияж» и снова превратилась в грязную попрошайку. Сегодня единственным отличием была поминальная табличка, которую она держала в руках. Сидя в сугробе с табличкой, она ещё больше походила на несчастную нищенку, потерявшую мужа.
«Если бы не сложность с поиском подкидышей в наше время, можно было бы взять с собой ребёнка», — подумала она.
Вчера, посмотрев в зеркало, Мудань была уверена, что даже тиран не узнает её сейчас, даже если встанет прямо перед ней. Он бы ни за что не поверил, что когда-то обласканная им красавица может быть настолько уродливой: голова повязана платком, лицо в грязи, на ней рваная и бесформенная мужская одежда, от которой исходит кислый запах. Она действительно выглядела как обездоленная беженка.
Хуа Мудань была очень довольна. Пусть она и немного обнищала, зато прожила несколько спокойных дней. Глупый тиран и самодовольный канцлер сделали её предметом пари: один уверен, что её поймают в течение трёх дней, другой — что она сможет скрываться. Оба они её недооценивают. Она спрячется на десять, а то и пятнадцать дней, чтобы ни один из них не смог её найти.
Она не так проста, как им кажется. Они считают её игрушкой, но она заставит их пожалеть об этом.
Страшные слухи
— Девушка, вы снова здесь, — приветливо окликнул её продавец лепёшек из соседней лавки.
— Да, дяденька. Дайте мне одну лепёшку, — Хуа Мудань протянула ему две медные монеты. Она проспала, и у пожилой женщины дома уже не осталось завтрака. Живот урчал от голода.
— Держи, угощаю, — продавец протянул ей горячую лепёшку.
— Спасибо, дяденька, но возьмите деньги. Я знаю, вам тоже нелегко. Пусть я и нищенка, но эти несколько дней я не голодаю, — Хуа Мудань настаивала, чтобы он взял деньги. В такую холодную погоду всем тяжело, а этому пожилому человеку приходится торговать лепёшками на улице. Как жаль его.
— Всего одна лепёшка, возьми. А то получится, что ты меня, старика, не уважаешь.
— Тогда спасибо, дяденька. Очень вкусно, — лепёшка была вкусной, а на душе стало тепло. Оказывается, счастье может быть таким простым. Как хорошо, что, скитаясь по улицам, можно поесть горячую лепёшку.
— У тебя такой сладкий голосок, как тебя зовут?
— Меня? Меня зовут Сяо Хуа.
Присев в углу, Хуа Мудань с удовольствием доела лепёшку, обняла поминальную табличку и стала ждать подаяния. В городе последние несколько дней было неспокойно. Сегодня повсюду сновала императорская гвардия. Каждый гвардеец держал в руках её портрет и допрашивал любую женщину, которая хоть немного была на него похожа. Всего за три дня Хуа Мудань превратилась из дворцовой служанки в нищенку, а из нищенки — в государственную преступницу, за которой охотится весь город. Сегодня второй день из отведённых трёх. Возможно, тиран запаниковал и поэтому вывел на улицы всю гвардию. Город гудел, слухи распространялись со скоростью лесного пожара.
— Слышал, из дворца сбежала какая-то женщина, — говорил один прохожий другому. — Говорят, она государственная преступница!
— А я слышал, что она пыталась убить императора, но неудачно, — рассказывал второй третьему. — Какая смелая!
Третий прохожий толкнул Хуа Мудань, которая спала, свернувшись калачиком в углу с миской в руках:
— Эй, нищенка, проснись! Расскажу тебе кое-что интересное. Из дворца сбежала женщина, которая пыталась убить императора и соблазнить канцлера.
Хуа Мудань опешила. Неужели она настолько могущественна?
— Это новогодние подарки из провинций, господин. Прошу вас ознакомиться со списком, — мужчина в богатой одежде, похожий на управляющего, почтительно протянул список толщиной в фут. Затем он махнул рукой, и стоящие за ним люди открыли несколько сундуков. Взорам присутствующих предстали всевозможные редкие сокровища: золото, серебро, драгоценности наполняли зал ослепительным блеском.
Сидевший у окна мужчина обладал необыкновенной красотой, хотя его лицо было немного бледным, что вызывало желание защитить его. Если бы его увидела женщина, она бы непременно смущённо опустила глаза. Этот на вид хрупкий и изысканный мужчина был одет в роскошное чёрное одеяние. В его неторопливых, величественных движениях чувствовалась благородная кровь. На большом пальце он носил нефритовое кольцо из белого нефрита, символ власти. Он лишь лениво взглянул на длинный список, не вчитываясь:
— И это новогодние подарки?
— Именно так, господин. Вас что-то не устраивает? — Это были самые лучшие сокровища, которые удалось собрать: кошачьи глаза, ночные жемчужины — чего тут только не было! В прошлом году господин выбросил все новогодние подарки в пруд. Оставалось надеяться, что в этом году они ему понравятся. Их господин казался мягким и добродушным, но на самом деле был настоящим демоном. Его настроение менялось мгновенно, и если он был недоволен, то никто вокруг не мог радоваться.
— Пруд Хуалянь почти переполнен. Если в следующем году снова будут такие подарки, придётся выкопать ещё один, — сказал мужчина, вставая. Все эти так называемые новогодние подарки были совершенно безвкусными.
Ловушка коварного мужчины
— Да.
На этом сайте нет всплывающей рекламы. Постоянный адрес сайта: (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|