Связанное с произведением (4) (Часть 1)

Откуда ей было знать, что она теперь вдова, и тётушка Чжу только радовалась за неё, что ей удалось привлечь внимание Шангуань Мо. К тому же, обычно сдержанный господин не смог сдержать своих чувств к ней на публике — это же сулило ей безграничные перспективы…

Шангуань Мо с игривой ноткой в голосе спросил: — Женщина, хочешь продолжить? Гарантирую, завтра все служанки в поместье захотят тебя убить.

Хуа Мудань, вынужденная смотреть ему в глаза, не собиралась уступать: — Если смелый, отпусти меня, и посмотрим, смогу ли я завтра остаться в живых! — «Чёрт побери, этот мертвец выглядит таким худым, почему он такой тяжёлый? Я же сейчас задохнусь!»

В глазах Шангуань Мо мелькнул странный огонёк: — Хорошо. — Сказав это, он элегантно поднялся. Хуа Мудань, вся в пыли, тоже встала, потирая ушибленное место. Она искренне завидовала тому, как щедро небеса одарили Шангуань Мо. Почему даже грязь не могла скрыть его губительного очарования? Его лицо по-прежнему пленяло.

Хуа Мудань решила не обращать на него внимания. Из тридцати шести стратагем бегство — лучшая. Забыв о боли, она тут же удрала.

Когда зажгли лампы, Хуа Мудань сидела, сжавшись в маленьком конюшенном сарае. Под этим скромным навесом собралась целая толпа женщин. «Вот же! Шангуань велел ей спать в конюшне, а эти женщины чего сюда припёрлись?»

Ин Ин из покоев старой госпожи, Янь Янь из покоев барышни, Сяо Хун, Сяо Люй, Сяо Цин из кухни и целая толпа других юных девушек, чьих имён она не знала, собрались у места, где устроилась Хуа Мудань. Издали это напоминало пёстрый цветник, очень оживлённо. Все они были нарядно одеты, что только подчёркивало бедность Хуа Мудань. Перед поминальной табличкой вился тонкий дымок благовоний, словно тихий рассказ о тоске по усопшему.

Ин Ин вызывающе взглянула на Хуа Мудань, презрительно усмехнулась и сказала: — Сколько времени прошло с тех пор, как умер твой муж? Кости ещё не остыли, а ты уже соблазняешь нашего господина. Какая бесстыжая!

Хуа Мудань притворилась удивлённой и с невинной улыбкой, сверкая глазами, спросила: — Что ты имеешь в виду?

Янь Янь фыркнула и, указывая на неё, закричала: — Что притворяешься? Тётушка Чжу всё видела! Сегодня днём на ипподроме господин был на тебе! Кто это был, если не ты?

Хуа Мудань встала и погладила стоявшую рядом лошадь, её взгляд был лёгким и непринуждённым. «Встречать солдат генералами, воду — землёй. Чего бояться!» — Подумала она. — Ничего подобного. Вы все говорите, что я его соблазнила, но вы же слышали слова тётушки Чжу! Это он сидел на мне, а не я на нём. Почему это не он меня соблазнял?

— А?! — В этом была какая-то логика. Женщины вокруг Хуа Мудань опешили. По сути, так оно и было, но как мог господин с его положением позариться на такую вульгарную женщину, как Вдова Хуа?

— Как господин мог на тебя посмотреть?

— Вот именно! Как он мог на меня посмотреть? На самом деле, не боюсь открыть вам один секрет.

— Какой секрет? — Услышав о секрете, женщины невольно сгрудились вокруг Хуа Мудань, вытянув шеи и навострив уши, чтобы услышать, что она скажет дальше.

— Шангуань любит некрасивых женщин. Чем уродливее, тем больше ему нравится. Иначе почему бы он стал меня соблазнять? Посмотрите на меня, Хуа Мудань, всю в грязи и пыли, разве не так?

— Неужели это правда господин тебя соблазнял? — «Какой странный вкус у господина».

— Конечно! Я бы никогда не стала его соблазнять. — Её мозг работал быстро. В мгновение ока Хуа Мудань приняла жалкий вид, на ресницах даже повисли слезинки. — Все вы, сёстры, прекрасны, как цветы, во сто крат лучше меня, вдовы. Я, Хуа Мудань, глубоко любила своего мужа и никогда бы не совершила неподобающего поступка.

Эта похвала пришлась девушкам по душе.

Голос Сяо Хун смягчился: — Вдова Хуа, не плачь, это мы ошиблись.

«Значит, это господин соблазнял Вдову Хуа!» Сяо Люй выразила глубокое сочувствие: — Вдова Хуа, мы неправильно тебя поняли, прости.

Услышав это, Хуа Мудань подбежала, схватила поминальную табличку и, снова включив свои актёрские способности, зарыдала: — Муж мой!.. — Она разразилась громкими рыданиями, окончательно убедив девушек.

Девушки бросились к ней, кто-то подавал воду, кто-то похлопывал по спине — они проявляли больше заботы, чем обычно к Шангуань Мо. В конце концов, они обидели ту, кто и так пострадала, это было неправильно. Будучи служанками в большом доме, они это понимали.

Хуа Мудань, немного успокоившись, обняла Ин Ин из покоев старой госпожи: — Горька моя судьба! Мой несчастный муж…

Ин Ин нахмурилась. «Эти сопли и слёзы испортят её новое платье! Надеюсь, удастся выведать что-нибудь полезное, иначе всё зря».

Подумав об этом, Ин Ин бросила взгляд на Янь Янь. Та быстро подала чай и протянула платок, чтобы вытереть слёзы Хуа Мудань. Хуа Мудань в душе ликовала, зная, что платье этой высокомерной служанки теперь испорчено.

Она взяла чай, отпила глоток и, наконец, перестала плакать. Со странным видом она поманила девушек пальцем. Те тут же подошли ближе.

Хуа Мудань спросила: — Знаете ли вы, почему господин так со мной поступил?

Девушки навострили уши: — Почему?

Хуа Мудань приложила палец к губам и указала на двор: — У стен есть уши.

Девушки тут же поняли, огляделись по сторонам и, убедившись, что никого нет, придвинулись ещё ближе.

Тихий голос Хуа Мудань разнёсся вокруг: — На самом деле… — Она произнесла эти слова, создавая интригу, и остановилась, чтобы отпить чаю. Нужно было как следует потянуть время, так интереснее.

Девушки, как и ожидалось, забеспокоились. Сяо Цин не выдержала первой: — На самом деле что?

Хуа Мудань окинула взглядом Сяо Цин. Увидев её миловидное лицо и вспомнив, что та никогда её не обижала, она почувствовала укол совести, но всё же продолжила: — На самом деле у господина просто другие вкусы. Подумайте сами, сколько красавиц он видел? У него давно уже эстетическая усталость. К тому же, он и сам очень красив. Он считает, что чем уродливее женщина, тем она красивее, поэтому он и обратил внимание на меня, грязную… — Лицо Хуа Мудань исказилось от унижения, слёзы почти полились. — Поэтому я чуть не лишилась своей добродетели.

При этих словах слёзы Хуа Мудань наконец хлынули ручьём. Её актёрский талант продолжал работать. Скорбно она произнесла: — Прошу вас, сёстры, спасите меня…

Сяо Хун опешила: — Как тебя спасти?

Хуа Мудань заметила, что Ин Ин оставалась невозмутимой, и поняла, что та наверняка уже придумала способ. Она пробормотала: — Стать красивой очень трудно, а вот стать некрасивой легко. Посмотрите на меня, и вы поймёте…

Девушки внимательно посмотрели на Хуа Мудань. Её лицо было покрыто пятнами сажи, волосы растрёпаны… Внезапно их осенило. Полные уверенности, они рассыпались в благодарностях и ушли.

Осталась только Хуа Мудань, обнимающая поминальную табличку. Она едва сдерживала смех, живот болел от хохота. — Тиран, твоя поминальная табличка так полезна! Ха-ха!

Шангуань Мо никогда не думал, что ему придётся пережить такой кошмарный день. Когда он проснулся, первым, что он увидел, были служанки, одетые в грубую одежду, с вымазанными чёрным лицами. Все они выглядели как Хуа Мудань, даже причёски были одинаковыми.

— Господин, пожалуйста, одевайтесь.

— Господин, пора завтракать!

— Что с вами со всеми случилось? — Шангуань Мо сел и огляделся. — Сейчас в моде наряды терракотовых воинов?

— Отвечаю господину, вам не нравится, как мы выглядим? — Чуньхуа моргнула глазами. Её лицо, покрытое пылью, и пугающая улыбка производили жуткое впечатление. Пыль сыпалась прямо в чай, который Шангуань Мо только что отпил.

Шангуань Мо посмотрел на накрытый к завтраку стол, затем на служанок, с которых сыпалась пыль и сажа. В животе у него всё перевернулось, выражение лица стало очень странным.

Сердца девушек забились от волнения. «Господин наконец-то проявил эмоции! Значит ли это, что у них появился шанс?» Боясь отстать, они наперебой бросились к Шангуань Мо…

Пыль посыпалась ему на голову.

Терпение его лопнуло. Лицо Шангуань Мо стало чернее тучи. — Управляющий! — резко крикнул он.